Di solito le persone sono in grado di indovinare le emozioni dal viso e dalla voce. Ma quando ciò che provate dentro non corrisponde alle vostre espressioni o le vostre espressioni non cambiano molto, si parla di affetto piatto o smussato. Le cause possono essere diverse.
Si tratta del cosiddetto "effetto piatto". Le persone che ne sono affette non mostrano i soliti segni di emozione, come sorridere, aggrottare le sopracciglia o alzare la voce. Sembrano noncuranti e poco reattivi.
L'affetto piatto può essere causato da diverse condizioni.
Schizofrenia
È una malattia mentale grave e di lunga durata. Alcuni sintomi includono:
-
Credere a cose che non sono reali (deliri)
-
Vedere o sentire cose che non esistono (allucinazioni)
-
Pensiero o linguaggio disorganizzato
-
Agitazione improvvisa, confusione e altri comportamenti insoliti
L'affettività piatta può essere un sintomo negativo della schizofrenia, ovvero l'assenza di espressioni emotive. È possibile che si parli con una voce spenta e piatta e che il viso non cambi. Si può anche avere difficoltà a capire le emozioni degli altri. Potreste confondere la felicità con la tristezza o giudicare in modo errato quanto l'altra persona sia felice o triste.
La schizofrenia è una malattia che dura tutta la vita. Anche se i sintomi sono scomparsi, è necessario continuare a prendere i farmaci e seguire una terapia. Se i sintomi sono gravi, potrebbe essere necessario ricorrere all'ospedale per la propria o altrui sicurezza.
L'addestramento alle abilità sociali può aiutare a modificare un effetto piatto. Si tratta di lavorare con un terapeuta o un altro esperto di salute mentale per imparare a comunicare, interagire con gli altri e gestire le attività quotidiane.
Depressione
L'effetto piatto può essere uno dei sintomi di questo disturbo dell'umore. I ricercatori hanno utilizzato filmati per studiare l'effetto piatto e la depressione. In un piccolo studio hanno scoperto che le persone depresse reagiscono meno alle scene positive rispetto alle persone affette da schizofrenia. Inoltre, le persone depresse reagiscono leggermente di più alle scene negative.
Gli esperti non sanno esattamente perché la depressione porti a un appiattimento degli affetti. Pensano che possa essere legata a fattori quali un problema di chimica cerebrale, i geni e i cambiamenti fisici del cervello.
Lesione cerebrale traumatica (TBI)
Questo danno cerebrale può verificarsi in seguito a un incidente d'auto, a una caduta o a qualsiasi altra lesione che provochi un duro colpo alla testa.
L'impatto fa rimbalzare il cervello all'interno del cranio. Il trauma provoca ematomi e sanguinamenti e lacera le fibre nervose.
La TBI può danneggiare una parte del cervello chiamata lobo frontale. È qui che hanno inizio le espressioni emotive. Un lobo frontale danneggiato può compromettere la capacità di riconoscere o provare emozioni diverse. Il risultato è un'espressione piatta. Inoltre, si possono perdere gli spunti del linguaggio del corpo degli altri. Una lesione cerebrale può persino cambiare la personalità.
La TBI può variare da lieve a grave. I sintomi possono scomparire dopo pochi mesi o durare per tutta la vita.
Il medico consiglierà una combinazione di trattamenti. Un logopedista o un neuropsicologo possono aiutare a gestire gli effetti piatti e a migliorare le relazioni con la famiglia e gli amici.
Disturbo dello spettro autistico (ASD)
Gli scienziati sanno che l'autismo e i disturbi correlati derivano in parte dalla genetica e da differenze cerebrali.
Le persone con ASD interagiscono, si comportano e comunicano in modi insoliti. Uno di questi è l'affetto piatto. Spesso il viso può apparire vuoto. La voce può non cambiare tono o sembrare robotica. Le persone con ASD hanno anche difficoltà a leggere la voce e il linguaggio del corpo degli altri.
Può essere difficile diagnosticare condizioni come l'ansia o la depressione nelle persone con ASD, perché potrebbero non dare molti segni esteriori. Per questo motivo è importante che gli operatori e i medici controllino i cambiamenti nel sonno, nell'appetito e nell'umore generale.
Non esiste una cura per l'ASD. Ma i farmaci possono aiutare a migliorare il livello di energia, la concentrazione, la depressione e le crisi. Il lavoro con un terapeuta può aiutare a relazionarsi meglio con gli altri.
