Scoprite come il volontariato può migliorare la vostra salute mentale.
Alcuni dei benefici del volontariato includono l'impegno in interazioni sociali con altre persone, l'essere d'aiuto, l'avere un impatto positivo e il far parte di qualcosa di più grande di sé.
A prescindere da come la si guardi, una cosa è chiara: il volontariato è un bene per il mondo e un beneficio per il vostro benessere.
Informazioni sul volontariato
Circa il 26% degli adulti negli Stati Uniti fa volontariato. La maggior parte dei volontari sono donne con un'istruzione universitaria, anche se molti uomini fanno volontariato.
I volontari condividono molti tratti di personalità simili. Per esempio, credono di poter fare una differenza positiva e che il risultato dei loro sforzi sarà un cambiamento. Sono fortemente motivati a realizzare grandi cose e tendono a essere amichevoli, a godere delle interazioni sociali e ad avere alti livelli di empatia e preoccupazione per il benessere degli altri. Se condividete una di queste caratteristiche, potreste essere un ottimo volontario.
Benefici del volontariato
Uno dei maggiori benefici del volontariato è che più lo si fa, più si diventa felici. Non è necessario essere già felici per trarne beneficio o partecipare. Infatti, gli studi dimostrano che le persone che iniziano con livelli di benessere più bassi possono ottenere una spinta ancora maggiore di felicità dal volontariato.
Alcuni degli altri benefici mentali che potete aspettarvi di sperimentare come volontari includono:
Lo "sballo dell'aiutante". È un termine usato per descrivere la sensazione che si prova dopo aver fatto volontariato. Si prova una sensazione di calma prolungata, una riduzione dello stress e un maggiore senso di autostima dopo aver fatto qualcosa di gentile per qualcun altro.
Soddisfazione della vita. I volontari sperimentano una maggiore soddisfazione per la vita e lo scopo della vita, una maggiore fiducia in se stessi e un maggiore senso di identità.
Invecchiamento piacevole. Gli anziani hanno scoperto che il volontariato può ridurre l'insorgenza del declino cognitivo ed è correlato a tassi più bassi di depressione e solitudine.
Perché il volontariato è così benefico per la salute mentale? Le ragioni possono essere diverse:
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Il volontariato è gratificante: quando aiutiamo gli altri, ci sentiamo bene.
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Il volontariato aumenta il nostro legame sociale e il nostro senso di appartenenza
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Il volontariato ci mantiene in contatto anche in pensione?
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Il volontariato può anche essere un ottimo modo per costruire competenze professionali e sperimentare nuove opportunità?
Diversi tipi di volontariato
Cercate un modo per essere coinvolti? Ecco alcuni tipi di opportunità di volontariato da prendere in considerazione:
Volontariato tradizionale. È il tipo di volontariato con cui la maggior parte delle persone ha familiarità. Una persona dona il proprio tempo a una causa in cui crede senza aspettarsi nulla in cambio. Diverse organizzazioni non governative e non profit sono alla ricerca di persone da aiutare. Questi progetti a volte durano solo poche ore o comportano un impegno a lungo termine di un'intera giornata, qualche settimana o addirittura qualche anno.
Volontariato durante l'anno sabbatico. È comune che gli studenti che si diplomano o frequentano l'università si prendano un anno di pausa per fare volontariato presso varie organizzazioni. In genere si tratta di un impegno maggiore, in cui si può dare una mano in un Paese straniero, a volte per poche settimane o per un anno. È importante documentarsi prima di prendere questo tipo di impegno per assicurarsi che sia adatto a voi e che sia sicuro.
Volontariato. È una combinazione di turismo e volontariato in un'unica esperienza. Spesso ci si può iscrivere attraverso un'agenzia o un'organizzazione. A seconda di ciò che vi interessa, potrebbe essere un'ottima opportunità per vedere una parte diversa del mondo, conoscere nuove persone e fare la differenza.
Volontariato online. Nell'era del COVID-19, il volontariato online è diventato sempre più popolare. Si tratta di un modo unico di impegnarsi perché non richiede di andare da nessuna parte. Si può fare tutto online. Ad esempio, si possono dare ripetizioni agli studenti, relazionarsi con gli anziani, correggere articoli o fornire servizi di traduzione.
Suggerimenti per utilizzare il volontariato per migliorare il proprio benessere
Quando si cercano opportunità di volontariato, può essere utile porsi le seguenti domande:
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Voglio fare qualcosa che sia in linea con le mie competenze professionali o qualcosa di completamente diverso?
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Voglio fare volontariato di persona o a distanza? Molte organizzazioni non profit si sono adattate alla realtà che le opportunità di persona possono essere irrealistiche per alcuni volontari. Le opportunità a distanza sono infinite e tutto ciò che serve è un computer e un telefono.
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Voglio un impegno una tantum o un'opportunità di volontariato ricorrente e a lungo termine? Le opportunità di volontariato sono di tutte le forme e dimensioni. Le organizzazioni possono avere esigenze di un giorno, come la gestione di una raccolta fondi o di una conferenza, o esigenze ricorrenti, come il mentoring, che richiedono un impegno più lungo.
I limiti del volontariato come stimolatore dell'umore
Il volontariato può dare una sensazione di convalida, ma assicuratevi di farlo per le giuste ragioni. Si può fare del bene agli altri, ma è comunque importante prendersi cura di se stessi e ascoltare i propri bisogni.
È anche importante considerare che, sebbene il volontariato possa essere un potente strumento per regolare e spostare le proprie emozioni, non è un sostituto per il trattamento della salute mentale. Considerate anche la possibilità di parlare con un professionista della salute mentale autorizzato.
