L'isolamento sociale può avere un grave impatto sulla salute mentale. Scoprite cosa cercare e cosa fare per migliorare il vostro benessere mentale.
Questa mancanza di connessione è più comune di quanto si pensi. Secondo un sondaggio condotto nel gennaio 2020, più di tre americani su cinque si sentono cronicamente soli. ?
È normale che chi si sente socialmente isolato abbia problemi di salute mentale, ma ci sono misure che si possono adottare per affrontare l'isolamento e sentirsi più connessi.
L'isolamento sociale può influire su quasi tutti gli aspetti della salute mentale. Gli studi dimostrano che il senso di isolamento può essere collegato a:
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pensieri suicidi e tentativi di suicidio
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Sonno meno riposante
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Diminuzione della capacità di regolare l'alimentazione
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Maggiore stress, soprattutto al mattino
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Maggiore difficoltà a prestare attenzione e a svolgere compiti complessi.
Le persone di tutte le età sono vulnerabili agli effetti dell'isolamento sociale. Chi sperimenta la solitudine da preadolescente o adolescente, ad esempio, ha maggiori probabilità di soffrire di depressione in età adulta.
Gli adulti più anziani sono vulnerabili dal punto di vista emotivo e cognitivo. L'isolamento sociale può causare un aumento del rischio di demenza fino al 40%.
Indipendentemente dall'età, è importante riconoscere quando si lotta con l'isolamento sociale. Accorgersene è il primo passo per sviluppare meccanismi sani di coping. Per affrontare l'isolamento sociale, provate a:
Riconoscere i propri sentimenti. A volte sembra più facile ignorare i propri sentimenti quando si è in difficoltà, soprattutto quando sembra di non avere nessuno con cui parlare. Prendetevi del tempo per riconoscere che le cose sono difficili. Se ne avete bisogno, rivolgetevi a un terapeuta.
Uscire all'aperto. Stare all'aria aperta fa bene alla salute fisica e mentale. La luce naturale può aiutare a migliorare l'umore e la vitamina D contenuta nella luce solare può alleviare i sintomi della depressione.
Ricollegatevi ai vostri interessi. Se vi accorgete di avere più tempo per voi stessi, pensate a quali hobby solitari vi piacevano o avete sempre voluto intraprendere. Dedicarsi a un nuovo hobby può riorientare la mente e dare qualcosa di positivo a cui pensare.
Praticare la cura di sé. È importante contrastare le risposte allo stress che derivano dall'isolamento sociale. Lo stress può causare problemi alla respirazione, alla pressione sanguigna, ai muscoli e altro ancora. Prendetevi del tempo per rilassarvi in un modo che sia adatto a voi, che si tratti di un bagno caldo e di musica rilassante o di un programma di meditazione.
Rivolgetevi alle persone che conoscete. Quando si è isolati, è facile pensare che gli altri stiano bene senza di noi. Si tratta di una comune profezia che si autoavvera, provocata dalla solitudine, e di solito non è vera, a meno che non vi porti a ritirarvi dagli altri e a trattarli come se sapeste che non vi interessano.
Sfidate invece le vostre supposizioni e tendete la mano. Potreste scoprire che i vostri amici e conoscenti hanno bisogno di voi quanto voi di loro.
Cambiamenti che potete fare
Trovate il modo di partecipare alla vostra comunità. Gruppi sociali come i club del libro e i cori della chiesa possono ridurre il rischio di morte negli anziani. La scienza si è concentrata sugli adulti più anziani perché il rischio di isolamento tende a essere maggiore dopo il pensionamento. Ma chiunque può sentirsi isolato e tutti possono trarre beneficio dalla partecipazione a comunità e gruppi.
Scegliere la giusta situazione abitativa. Negli Stati Uniti, il numero di famiglie monopersonali è raddoppiato nell'ultimo mezzo secolo. Vivere da soli non è una garanzia di solitudine, così come vivere con altre persone non significa necessariamente avere legami".
È importante trovare una situazione abitativa che offra il giusto equilibrio tra connessione e indipendenza. Questo equilibrio può essere trovato attraverso il cohousing, che consente alle persone di avere i propri spazi privati e aree comunitarie condivise in cui possono connettersi e passare del tempo insieme. Le ricerche dimostrano che questo modello può ridurre il senso di isolamento e migliorare il benessere mentale.
Sviluppare amicizie sul lavoro. I rapporti di lavoro possono aiutare a sentirsi più legati agli altri. In generale, le persone che hanno migliori rapporti con i colleghi di lavoro hanno punteggi più bassi di solitudine auto-riferita, e questi numeri migliorano ulteriormente quando c'è un senso di collaborazione.
Per gli adulti più anziani, il semplice fatto di lavorare fuori casa può combattere molti dei sentimenti di isolamento che si provano quando si va in pensione. ?
Ognuno ha un'esperienza diversa con l'isolamento sociale e ciò che funziona per voi può essere diverso da ciò che funziona per qualcun altro. Può essere utile tenere un diario e scrivere le proprie esperienze sociali. Anche un terapeuta può essere una risorsa utile, per aiutarvi a elaborare i sentimenti di isolamento e a lavorare per uno stile di vita più connesso.
