12 modi per sconfiggere la solitudine

Vi sentite soli in questi giorni, forse più del solito? Adottate questi accorgimenti per aiutarvi a superarla.

12 modi per sconfiggere la solitudine

Di Michele Jordan

Che siate una farfalla sociale o una timida tappezzeria, siete umani e quindi desiderate entrare in contatto con gli altri. Dopo aver vissuto un anno di allontanamento sociale, molte persone si sono sentite più sole che mai. E questo non è un bene: la mancanza di legami personali può portare a problemi emotivi e fisici quali:

• Problemi di sonno

• Sensazione di stress

• Alterazione della funzione cerebrale

• Aumento dei problemi cardiaci

• Maggiore rischio di ictus

• Scarso processo decisionale

• Problemi di memoria

• Maggior rischio di abuso di sostanze

Non serve una pandemia per sentirsi isolati. Anche gli eventi personali possono farvi sentire disconnessi.

Sarah Hightower, consulente professionale di Atlanta, ricorda un momento di profonda solitudine dopo un aborto spontaneo avvenuto diversi anni fa. Sapevo di non essere l'unica ad aver vissuto questa esperienza, ma in quel momento ci si può sentire l'unica. Ero in preda al dolore e alla solitudine.

Come terapeuta, Hightower cerca di aiutare i clienti a capire che parlare di solitudine è una buona cosa. Può essere una chiamata all'azione, dice. Questi sentimenti sono un campanello d'allarme per guardare alle cose della nostra vita che possiamo cambiare.

Se in questi giorni vi sentite soli - forse più del solito - ecco alcuni modi per superare il problema.

Siate gentili con voi stessi

Il vostro critico interiore può alimentare i sentimenti di solitudine. Se pensate di essere diversi dagli altri o di non essere adatti, può essere più difficile legare con gli altri. Potreste rimanere bloccati in una spirale di solitudine. Riconoscete i vostri pensieri e vedeteli come un'opportunità per fare dei cambiamenti.

La solitudine è come il dolore, dice David Cates, PhD, direttore del reparto di salute comportamentale della Nebraska Medicine di Omaha, NE. Può essere difficile da misurare, ma si sa quando lo si sente. Riconoscere che non si è in forma può essere un segno che si ha bisogno di più tempo con gli amici e la famiglia.

Siate gentili con gli altri

Dedicare del tempo ai propri impegni per aiutare gli altri può essere di grande aiuto. Dare una mano può liberare la vostra gioia interiore e aiutarvi a sentirvi parte di una comunità più grande. Fate visita a un parente anziano o a un vicino di casa. Offritevi come volontari per una mensa dei poveri o per un evento virtuale della comunità.

Sappiamo che la gente soffre a livello nazionale a causa della pandemia, dice Cates. La verità è che abbiamo avuto a che fare con la solitudine e la mancanza di legami sociali molto prima di una pandemia globale. Esperti come Cates notano il declino delle reti sociali che può derivare da fattori come le dimensioni ridotte delle famiglie, l'aumento dei social media, le famiglie che vivono più distanti e la riduzione dei legami con gruppi di volontariato e religiosi.

Pianificare il futuro

Ci sono giorni sul calendario che possono rendere tristi. Pianificate in anticipo i giorni o le stagioni difficili e mettete in calendario qualcosa di divertente. Cercate di incontrarvi in modo sicuro con gli amici o la famiglia. Quando un giorno (o un periodo dell'anno) che si teme ha qualcosa che invece si attende con ansia, può essere d'aiuto.

Io la chiamo cura di sé proattiva", dice Hightower. Riconoscete che vi aspettate di sentirvi soli in un certo periodo e siate più gentili con voi stessi. Organizzate un viaggio in macchina o un incontro con gli amici. Aspettare con ansia qualcosa di gioioso può portare gioia.

Adottare un animale domestico

Se avete già un cucciolo, probabilmente potete condividere i benefici di avere un animale domestico in casa. In caso contrario, prendete in considerazione l'idea di accoglierne uno nella vostra famiglia. Le ricerche suggeriscono che avere un animale domestico può abbassare la pressione sanguigna, migliorare l'umore e alleviare lo stress. La compagnia extra di coccole può anche aiutare se ci si sente soli. Assicuratevi però di essere in grado di gestire i costi e i compiti extra richiesti.

Usare i social media con saggezza

L'accesso ai social media può aiutare a sentirsi in contatto con gli altri. Ma troppo tempo online può portare alla solitudine.

I social media possono a volte ingannare la mente e far pensare che si stiano creando dei legami reali quando invece non è così, dice Hightower. I social media non sono un male, ma non dovrebbero sostituire le relazioni reali.

Guardate quanto tempo passate online. Siamo così concentrati sui like, ma questi non si traducono in sentimenti di connessione, afferma Adam Brown, PhD, professore associato di psicologia presso la New School for Social Research di New York. Utilizzate invece i social media per creare legami che vadano oltre i like e i commenti. Giocate a giochi online con la famiglia e gli amici. Provate le applicazioni che vi permettono di guardare uno spettacolo o un film con un'altra persona.

Riscoprire un hobby

Un hobby, anche se praticato da soli, può aiutare. Quel momento magico in cui vi perdete a fare qualcosa che vi piace può farvi superare la solitudine. Potreste sentirlo chiamare "flusso" o "zona".

Potreste riprendere un vecchio hobby come la lettura, la cucina, la fotografia o lo yoga. Anche le cose che coinvolgono le mani (come lavorare a maglia e dipingere) possono aiutare a perdere la cognizione del tempo, in senso positivo. Oppure iscrivetevi per imparare un nuovo hobby. Provate un corso online autogestito o guardate qualche video online. Conoscerete persone con interessi comuni lungo il percorso.

Riconnettetevi con gli altri

Non è necessario avere un esercito di migliaia di persone per non sentirsi più soli. Gli esperti dicono che avere pochi amici intimi può fare una grande differenza. Iniziate con una telefonata e poi prendete in considerazione l'idea di programmare una chat online o un caffè o un tè da prendere insieme di persona o virtualmente.

Informatevi sugli altri, sapendo che anche per loro potrebbe essere difficile uscire dalla propria zona di comfort. Riavviate una serata di giochi in famiglia o organizzate una festa mensile online con amici lontani.

Trovate il vostro perché

Trovare uno scopo può sembrare una missione solitaria, ma non è così. Lo scopo è radicato nella collaborazione con gli altri. Quando trovate la vostra vocazione di vita, spesso troverete anche chi è sulla stessa strada con voi. Una parte di questo può derivare dal ricollegarsi alla propria fede o dal trascorrere del tempo a riflettere.

Anche scavare nelle proprie radici può aiutare a definire il proprio scopo. Secondo Brown, ascoltare le storie della propria famiglia può alleviare la depressione e aumentare l'autostima. Scoprire come i nostri familiari hanno superato i momenti difficili può aiutarci a contestualizzare le nostre sfide.

Secondo Brown, le ricerche suggeriscono che attività nostalgiche come sfogliare vecchie foto di famiglia possono aiutare a sentirsi più connessi.

Uscire all'aperto

Che siate in compagnia o da soli, trascorrere del tempo nella natura può migliorare il vostro umore. Ci sono diverse ricerche che dimostrano che stare nella natura può aiutare le persone che soffrono di solitudine, dice Brown.

Fate un giro panoramico. Passeggiate al parco da soli o con un amico. Prendetevi un giorno libero dal lavoro o dagli impegni familiari e godetevi una giornata in spiaggia, al lago o su un sentiero. Se lavorate da casa, allestite il vostro ufficio all'aperto quando il tempo è bello.

Muovete il corpo

Muoversi ha una serie di benefici, tra cui quello di aiutare a sconfiggere la solitudine. Provate a ballare, a fare yoga, a fare una passeggiata o a trovare un corso di ginnastica online. Rimanere attivi può aiutare a combattere la depressione, l'ansia, lo stress e molte altre cose che possono derivare dalla solitudine.

Non avete tempo o energia per un lungo allenamento? Nessun problema. Iniziate con 5-10 minuti al giorno e poi proseguite. Gli studi dimostrano che l'esercizio fisico moderato - in cui si respira più pesantemente del normale e ci si riscalda un po' - può avere grandi benefici.

Cercate una terapia

Tutti si sentono soli di tanto in tanto. Ma gli esperti dicono che c'è un problema se ci si sente..:

• Solitudine più di una volta alla settimana

• Vuoto

• Come se non appartenessi a nessuno

Se non riuscite a liberarvi di questi sentimenti, potreste aver bisogno di parlare con un consulente. La perdita di una persona cara, il divorzio, il pensionamento o il trasferimento in una nuova città possono scatenare sentimenti di solitudine. Un terapeuta può aiutarvi a superare questi momenti e darvi gli strumenti per migliorarli.

Imparare ad apprezzare il tempo trascorso da soli

Può sembrare strano, ma passare del tempo da soli può aiutare se ci si sente soli. È importante distinguere tra solitudine e isolamento sociale, dice Cates. La solitudine è soggettiva. Ci sono persone abbastanza isolate che non si sentono sole e altre che sono circondate da molte persone e che provano un profondo senso di solitudine.

Trascorrere del tempo con se stessi può aiutare a sentirsi ricaricati, a ottenere maggiore chiarezza e concentrazione e a stimolare la creatività. Può essere utile anche per le relazioni, perché trascorrere del tempo di qualità con se stessi può aiutare ad apprezzare il tempo trascorso con gli altri. Come in ogni cosa, l'equilibrio è fondamentale. Se passate troppo tempo da soli, ve lo dirà il vostro istinto. Potreste sentire che qualcosa non va. Questo può essere un buon segno per tornare in contatto con gli altri.

La solitudine non deve essere una costante della vostra vita. Con qualche cambiamento è possibile ritrovare la gioia, i legami e le amicizie che vi aspettano dietro l'angolo.