Il medico spiega il ruolo dell'esame pelvico nelle donne in menopausa e in postmenopausa.
L'esame pelvico è un modo per i medici di cercare segni di malattia negli organi del corpo di una donna prima, durante e dopo la menopausa. Il termine "pelvico" si riferisce alla pelvi. L'esame viene utilizzato per esaminare gli organi di una donna:
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Utero (l'utero)
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Vagina (il canale muscolare che si estende dalla cervice alle labbra)
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Cervice (apertura dall'utero alla vagina)
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Tube di Falloppio (tubi che portano gli ovuli all'utero)
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Ovaie (ghiandole che producono gli ovuli)
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Vescica (il sacco che contiene l'urina)
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Retto (la camera che collega il colon all'ano)
Le dimensioni del corpo della donna determinano la sensibilità dell'esame pelvico nell'identificare un'anomalia. Purtroppo è più difficile esaminare le pazienti più pesanti. A volte il medico può ordinare un'ecografia per confermare i risultati dell'esame pelvico.
Perché le donne in menopausa hanno bisogno di esami pelvici?
Poiché il rischio di cancro aumenta con l'età, sottoporsi regolarmente a esami pelvici può aiutare a individuare precocemente alcuni tumori sia nelle donne in menopausa che in quelle in postmenopausa.
Con quale frequenza le donne in menopausa dovrebbero sottoporsi al Pap test?
La U.S. Preventive ServicesTask Force raccomanda alle donne di età compresa tra i 21 e i 65 anni di sottoporsi a un Pap test ogni tre anni, o a un test per il papillomavirus umano (HPV) o a una combinazione di PAP e HPV ogni cinque anni, a partire dai 30 anni.
Secondo le linee guida, le donne di età superiore ai 65 anni possono smettere di sottoporsi allo screening se hanno avuto almeno tre Pap test negativi consecutivi o almeno due test HPV negativi negli ultimi 10 anni. Ma le donne che hanno una storia di diagnosi di precancerosi più avanzata dovrebbero continuare a sottoporsi allo screening per almeno 20 anni.
Secondo le linee guida, inoltre, le donne di qualsiasi età che hanno subito un'isterectomia con asportazione della cervice e non hanno una storia di cancro cervicale o di anomalie precancerose avanzate non hanno bisogno di sottoporsi allo screening.
Tuttavia, anche se non è necessario sottoporsi a un Pap test ogni anno, è opportuno sottoporsi a una visita ginecologica annuale per proteggere la propria salute.
Devo fare qualcosa per prepararmi all'esame pelvico?
Non è necessario fare nulla di particolare per prepararsi all'esame pelvico. Quando arrivate in ufficio, il medico potrebbe chiedervi se avete bisogno di andare in bagno. Questa domanda viene posta in modo che possiate stare comode durante l'esame. A volte viene richiesto un campione di urina.
Cosa posso aspettarmi durante l'esame pelvico?
È possibile avvertire un po' di fastidio, ma non si dovrebbe sentire dolore durante l'esame pelvico. L'esame in sé dura circa 10 minuti. Se avete domande durante l'esame, chiedete al vostro medico.
Come viene eseguito l'esame pelvico?
Durante un tipico esame pelvico, il medico o l'infermiera
Le chiederà di togliersi i vestiti in privato. (Le verrà dato un camice o un'altra copertura).
Parlare con il paziente di eventuali problemi di salute.
Chiedere di sdraiarsi sulla schiena e rilassarsi.
Premere sulle zone del basso ventre per sentire gli organi dall'esterno.
Aiutarvi a mettervi in posizione per l'esame con lo speculum. (Potrebbe essere richiesto di scivolare verso l'estremità del tavolo).
Chiedete di piegare le ginocchia e di mettere i piedi in supporti chiamati staffe.
Eseguire l'esame dello speculum. Durante l'esame, un dispositivo chiamato speculum viene inserito nella vagina. Lo speculum viene aperto per allargare la vagina in modo da poter vedere la vagina e la cervice.
Eseguire un Pap test se indicato. Il medico utilizzerà una spatola di plastica o di legno e un piccolo pennello per prelevare un campione di cellule dalla cervice. Può essere prelevato anche un campione di liquido dalla vagina per verificare la presenza di infezioni.
Rimuovere lo speculum.
Eseguire un esame manuale con le dita. In genere il medico inserisce due dita all'interno della vagina e usa l'altra mano per premere delicatamente sull'area che sta tastando. Il medico nota se gli organi sono cambiati in dimensione o forma.
A volte viene eseguito un esame rettale. Il medico inserisce un dito guantato nel retto per individuare eventuali tumori o altre anomalie.
Infine, il medico vi parlerà dell'esame. (Potrebbe essere richiesto di tornare per ottenere i risultati degli esami).
Quali esami vengono eseguiti durante l'esame pelvico?
Come già accennato, durante l'esame pelvico può essere prelevato un campione di cellule come parte di un esame regolare chiamato Pap test, per verificare la presenza di un tumore al collo dell'utero o di cellule che potrebbero portare al cancro. Questo campione può anche essere sottoposto a screening per l'HPV. Il campione viene posto in una soluzione e inviato a un laboratorio dove viene esaminato. Possono essere effettuati anche esami per verificare la presenza di malattie sessualmente trasmissibili o di altre infezioni.
