La spalla si è slogata? Il medico ha i dettagli su come la sistemerà e su cosa aspettarsi dopo.
La spalla è un oggetto volubile. È l'articolazione più mobile del corpo e anche la meno stabile. Basta chiedere a Michael Payne, 27 anni. È caduto pesantemente dopo aver saltato per un rimbalzo durante una partita di pallacanestro da tavolo quando era all'università.
Sono atterrato sulla spalla sinistra con una brutta angolazione", racconta Payne, venditore di dispositivi medici a Seattle. Sapevo che era slogata, così ho chiesto a qualcuno di rimetterla a posto.
È un infortunio comune. Lo si vede spesso in sport come la pallacanestro o la pallavolo, e io l'ho visto spesso nel calcio, dice John Green, medico, chirurgo ortopedico dell'University of Washington Medical Center.
Anche chi pratica altri sport di contatto, come l'hockey, il wrestling e il lacrosse, ha buone probabilità di subire un'articolazione della spalla. Lo stesso vale per coloro che praticano sport che richiedono molti movimenti dall'alto, come il tennis e il baseball.
Ma succede a tutti, dice Christina Allen, medico, chirurgo ortopedico presso l'University of California-San Francisco Medical Center. Sì, lo vedo più spesso negli sport agonistici che nei guerrieri del fine settimana, ma può succedere anche se si cade dalle scale e si afferra la ringhiera dietro di sé.
Quali sono le cause?
La spalla è un'articolazione sferica. A volte la sfera dell'osso superiore del braccio esce dalla sua sede. Può trattarsi di una lussazione parziale o completa.
In ogni caso, è tipicamente il risultato di:
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Una forte forza che tira la spalla verso l'esterno, o
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Una rotazione estrema dell'articolazione
Per Kevin Love, attaccante dei Cleveland Cavaliers, la causa è stata una forte forza. Love si è slogato la spalla in aprile mentre era alle prese con Kelly Olynyk dei Boston Celtics durante una partita dei playoff NBA. Dopo l'intervento chirurgico ha saltato il resto dei playoff e ha passato mesi a rimettere in sesto la spalla danneggiata.
Può essere una soluzione semplice
Poiché Payne era giovane (22 anni all'epoca dell'infortunio), il suo medico adottò un approccio leggero alla riabilitazione. Si sono concentrati sul rafforzamento della spalla e hanno rimandato l'intervento chirurgico.
Se la lussazione è semplice come quella di Payne, ecco cosa succederà: Dopo che il medico ha reinserito la palla nella sua sede, il dolore cessa e inizia la rimonta.
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Per alcuni giorni si può indossare un'imbragatura o un tutore per tenere ferma la spalla. È possibile applicare del ghiaccio più volte al giorno.
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Entro la prima settimana, probabilmente ricomincerete a muovere la spalla. Può sembrare l'ultima cosa da fare, ma rafforzerà e stabilizzerà l'articolazione alleviando il dolore. Gli esercizi delicati ripristinano l'ampiezza di movimento (quanto l'articolazione può muoversi in una determinata direzione) senza rallentare il processo di guarigione.
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Con il tempo si aggiungeranno altri esercizi per controllare la spalla. In questo modo sarà possibile evitare future lussazioni o altri problemi.
Il fattore età
L'età gioca un ruolo importante quando si parla di lussazione della spalla e di come viene trattata, perché capita più spesso alle persone giovani.
Quasi tutti i ragazzi delle scuole superiori che si slogano la spalla probabilmente lo faranno di nuovo, dice Allen. Ma una volta superati i 30 anni, la cosa diventa meno probabile.
Una volta superati i 40, i problemi in gioco sono altri.
Ci preoccupiamo di cose come gli strappi della cuffia dei rotatori, che si verificano più frequentemente se si è in età avanzata e ci si sloga la spalla, dice Green. Ma le probabilità di ri-locazione diminuiscono con l'avanzare dell'età.
Green ha un'esperienza personale. Si è lussato una spalla giocando a calcio al liceo e se l'è fatta di nuovo male giocando al college all'Università di Cincinnati prima di essere riparato chirurgicamente.
Se avete più di 40 anni e vi slogate la spalla, è bene che facciate una risonanza magnetica per escludere qualcosa come uno strappo della cuffia dei rotatori, dice Allen.
Potrebbe essere nei geni
Nel corso degli anni Ruth Melcho ha scoperto una vasta gamma di modi per slogarsi non una, ma entrambe le spalle.
La prima volta che è successo, aveva 13 anni.
Stavo cercando qualcosa sotto il letto e mi è saltata fuori e poi rientrata, nel giro di pochi secondi", racconta Melcho, 30 anni, assistente di ricerca clinica all'Università di Stanford. Ricordo di aver pensato: "Che strano". Mi sono slogata di nuovo qualche anno dopo e da allora è successo con maggiore frequenza".
È successo quando è andata a fare snowboard per la prima volta. È successo mentre faceva la verticale sull'erba. Ed è successo pochi giorni prima che si operasse alla spalla.
Stavo dormendo in una posizione strana e si è slogata", racconta. Un brusco risveglio!
Era il luglio 2014. L'intervento e la riabilitazione sono stati un successo. Poi, nell'ottobre 2015, si è lussata la spalla sinistra mentre sollevava pesi.
Stavo facendo un sollevamento olimpico, uno squat snatch, qualcosa che ho fatto molte volte da quando mi sono ripresa", racconta Melcho. Ma questa volta qualcosa non quadrava.
Si scoprì che non si trattava solo di una mossa sbagliata. I problemi alla spalla sono di famiglia. Suo fratello maggiore, un atleta di skateboard, si è lussato entrambe le spalle.
Ma, dice, se io e mio fratello non fossimo persone così attive, il problema non sarebbe così grave.
Quando la terapia fisica non è sufficiente
L'approccio senza chirurgia ha funzionato per Payne, comunque per qualche anno.
Poi ha ricominciato a darmi problemi, dice Payne, che alla fine ha optato per una riparazione chirurgica dopo aver visitato la clinica di medicina sportiva dell'Università di Washington a Seattle.
Le lussazioni che si ripetono possono significare anche una lacerazione del labbro. Si tratta del bordo di tessuto che circonda la cavità e che aiuta a mantenere stabile l'articolazione. È anche un punto di attacco per diversi legamenti.
Per un intervento come quello di Payne, il chirurgo ricollega i pezzi lacerati - labrum, legamenti e talvolta tendini - all'osso utilizzando chiodi, fili o punti di sutura. Può anche eseguire un tipo di intervento chiamato artroscopia, in cui esegue un piccolo taglio e utilizza una minuscola telecamera per effettuare la riparazione.
Ci sono voluti più di 4 mesi perché Payne si sentisse di nuovo in grado di usare la spalla. Dopo 6 mesi era già tornato a pieno ritmo, facendo yoga, giocando a golf, a basket e sollevando pesi.
Vale la pena di impegnarsi
La saga di Melchos continua, ma c'è una luce alla fine del tunnel.
È stata operata alla spalla destra dopo tutte le lussazioni. L'intervento è andato bene, ma ora che è stato risolto, la spalla sinistra le dà problemi.
Il dottor Allen ha fatto una risonanza magnetica e ha riscontrato una moderata lacerazione del labbro, dice. Visti i miei precedenti, se voglio sistemarla, non credo che la fisioterapia sia sufficiente".
Melcho dice di propendere per un altro intervento chirurgico per un obiettivo semplice ma piuttosto grande.
Voglio essere fisicamente in grado di tentare qualsiasi cosa mi piaccia fare", dice.
