Quando si dovrebbe trattare il testosterone basso? Il medico spiega i benefici, i rischi e gli effetti collaterali della terapia sostitutiva con testosterone.
Non così in fretta. Un basso livello di testosterone di per sé non richiede un trattamento. La terapia sostitutiva con testosterone può avere effetti collaterali e i rischi e i benefici a lungo termine non sono noti. Solo gli uomini con sintomi di testosterone basso e con livelli ematici che confermano la causa dei sintomi dovrebbero prendere in considerazione la sostituzione del testosterone. Solo parlando con il proprio medico si può sapere se la terapia con testosterone fa al caso proprio.
Sintomi sottili del testosterone basso
I sintomi del testosterone basso sono talvolta evidenti, ma possono anche essere subdoli. I livelli di testosterone diminuiscono naturalmente negli uomini con il passare dei decenni. Ma anche alcune condizioni possono portare a un livello anormalmente basso. I sintomi del testosterone basso comprendono:
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Basso desiderio sessuale (libido)
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Disfunzione erettile
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Stanchezza e scarso livello di energia
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Diminuzione della massa muscolare
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Perdita di peli sul corpo e sul viso
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Difficoltà di concentrazione
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Depressione
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Irritabilità
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Basso senso di benessere
Se gli uomini presentano i sintomi del testosterone basso e gli esami dimostrano che hanno un livello di testosterone anormalmente basso, il medico può suggerire un trattamento. Per milioni di uomini che hanno bassi livelli di testosterone ma non presentano sintomi, attualmente non è raccomandato alcun trattamento. Inoltre, non è stato approvato per il trattamento di uomini con livelli bassi a causa dell'invecchiamento.
Forme di integratori di testosterone
La terapia sostitutiva del testosterone è disponibile in diverse forme. Tutte possono migliorare i livelli di testosterone:
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Cerotto cutaneo (transdermico):
Androderm è un cerotto cutaneo da applicare sul braccio o sulla parte superiore del corpo. Viene applicato una volta al giorno.
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Gel:
AndroGel e Testim sono disponibili in confezioni di gel di testosterone trasparente. Il testosterone viene assorbito direttamente attraverso la pelle quando si applica il gel una volta al giorno. AndroGel, Axiron e Fortesta sono disponibili anche in una pompa che eroga la quantità di testosterone prescritta dal medico. Natesto è un gel che si applica nel naso.
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Cerotto per la bocca:
Striant è una compressa che si attacca alla gengiva superiore sopra l'incisivo, il dente appena a destra o a sinistra dei due denti anteriori. Applicata due volte al giorno, rilascia continuamente testosterone nel sangue attraverso i tessuti orali.
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Iniezioni e impianti:
Il testosterone può anche essere iniettato direttamente nei muscoli o impiantato come pellet nei tessuti molli. Il corpo assorbe lentamente il testosterone nel flusso sanguigno.
Perché non una semplice pillola di testosterone? Il testosterone orale è disponibile. Tuttavia, alcuni esperti ritengono che il testosterone orale possa avere effetti negativi sul fegato. L'uso di altri metodi, come cerotti cutanei, gel, compresse disintegrabili per via orale o iniezioni, consente di bypassare il fegato e di immettere direttamente il testosterone nel sangue.
Benefici della terapia con testosterone
Cosa ci si può aspettare dal trattamento con testosterone? È impossibile fare previsioni, perché ogni uomo è diverso. Molti uomini riferiscono un miglioramento del livello di energia, del desiderio sessuale e della qualità dell'erezione. In alcuni uomini il testosterone aumenta anche la densità ossea, la massa muscolare e la sensibilità all'insulina.
Gli uomini riferiscono spesso anche un miglioramento dell'umore grazie alla sostituzione del testosterone. Il fatto che questi effetti siano appena percettibili o che rappresentino una spinta importante è molto individuale.?Per saperne di più sui migliori stimolatori di testosterone nel 2020 e oltre.
Karen Herbst, MD, PhD, endocrinologa presso la University of California-San Diego, è specializzata nella carenza di testosterone. Secondo le sue stime, circa un uomo su 10 è "estasiato" dalla risposta alla terapia con testosterone, mentre circa lo stesso numero "non nota molto". La maggioranza ha risposte generalmente positive, ma variabili, alla sostituzione del testosterone.
Rischi della terapia con testosterone
Gli effetti collaterali della terapia sostitutiva con testosterone includono spesso eruzioni cutanee, prurito o irritazione nel punto in cui viene applicato il testosterone.
Tuttavia, è stato dimostrato anche un possibile aumento del rischio di infarto o ictus associato all'uso di testosterone. Gli esperti sottolineano che i benefici e i rischi della terapia con testosterone a lungo termine sono sconosciuti, perché non sono ancora stati condotti studi clinici di ampia portata.
Gli esperti ritengono che la terapia con testosterone possa peggiorare alcune condizioni di salute:
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Ipertrofia prostatica benigna (BPH):
La prostata cresce naturalmente sotto lo stimolo del testosterone. Per molti uomini, la prostata si ingrossa con l'avanzare dell'età, comprimendo il tubo che trasporta l'urina (uretra). Il risultato è una difficoltà a urinare. Questa condizione, l'ipertrofia prostatica benigna, può essere peggiorata dalla terapia con testosterone.
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Cancro della prostata:
Il testosterone può stimolare la crescita del cancro alla prostata. La maggior parte degli esperti raccomanda di effettuare uno screening per il cancro alla prostata prima di iniziare la sostituzione del testosterone. Gli uomini con cancro alla prostata o antigene prostatico specifico (PSA) elevato dovrebbero probabilmente evitare il trattamento con testosterone.
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Apnea notturna:
Questa condizione può essere aggravata dalla sostituzione del testosterone. Per gli uomini può essere difficile individuarla da soli, ma spesso la loro compagna di sonno è in grado di riconoscerla. Per la diagnosi può essere necessario uno studio del sonno (polisonnografia).
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Coaguli di sangue:
L'FDA richiede che i prodotti sostitutivi del testosterone riportino un'avvertenza sul rischio di coaguli di sangue nelle vene. Ciò potrebbe aumentare il rischio di trombosi venosa profonda e di embolia polmonare, un coagulo potenzialmente pericoloso per la vita che si verifica nei polmoni. I prodotti contenevano già un'avvertenza sul rischio di coaguli di sangue dovuti alla policitemia, un aumento anomalo del numero di globuli rossi che talvolta si verifica con il trattamento con testosterone. Ora l'avvertenza è più generale e comprende anche gli uomini che non soffrono di policitemia.
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Insufficienza cardiaca congestizia:
Gli uomini affetti da grave insufficienza cardiaca congestizia di solito non devono assumere testosterone sostitutivo, poiché può peggiorare la condizione.
Ci vorranno anni prima che grandi studi clinici diano una risposta sui benefici e sui rischi a lungo termine della terapia con testosterone. Come per qualsiasi farmaco, la decisione se i possibili benefici siano superiori ai rischi spetta a voi e al vostro medico.
Sostituzione del testosterone vs. steroidi per migliorare le prestazioni
L'assunzione di testosterone sostitutivo non equivale all'assunzione di steroidi, come gli atleti che si "drogano"? È vero che gli steroidi anabolizzanti utilizzati da alcuni bodybuilder e atleti contengono testosterone o sostanze chimiche che agiscono come il testosterone.
La differenza è che le dosi utilizzate per la sostituzione del testosterone raggiungono solo i livelli fisiologici (naturali) dell'ormone nel sangue. Le forme di testosterone che alcuni atleti usano illegalmente sono in dosi molto più elevate e spesso combinate ("stacked") con altre sostanze che potenziano l'effetto complessivo di costruzione muscolare (anabolizzante).
