Anche gli uomini di taglia normale possono soffrire della sindrome del pene piccolo, ovvero temere che il loro pene sia troppo piccolo, e ricorrere a trattamenti di allungamento del pene non dimostrati. Ma alcuni uomini soffrono di micropene o di pene poco appariscente.
Il mio pene è troppo piccolo?
Micropene, pene poco appariscente meno comune della sindrome del pene piccolo
Di Daniel J. DeNoon Questo articolo è tratto dall'Archivio delle caratteristiche del medico
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19 gennaio 2012 -- Il mio pene è troppo piccolo? È una domanda che gli uomini difficilmente pongono ai loro amici o alle loro partner sessuali.
Ma dietro le porte chiuse della sala visite di un medico, è una domanda comune.
L'urologo pediatrico Lane S. Palmer, MD, primario di urologia pediatrica al Cohen Children's Medical Center di New Hyde Park, N.Y., la sente spesso.
"I padri spesso lo chiedono per i loro figli e, mentre sono in ufficio, lo chiedono per se stessi", spiega Palmer al dottore.
Gli uomini preoccupati per le dimensioni del loro pene di solito hanno qualche altra scusa per andare dal medico, dice Bruce R. Gilbert, MD, PhD, direttore della medicina riproduttiva e sessuale presso lo Smith Institute for Urology di Lake Success, New York.
"Quando vengono per qualcos'altro, chiedono: 'Oh, a proposito, sono preoccupato per la lunghezza del mio pene'", dice Gilbert al medico. "La maggior parte sono uomini tra i 20 e i 40 anni. Ma alcuni hanno un'età compresa tra i 40 e i 50 anni, e alcuni lo chiedono anche a uomini più anziani".
La stragrande maggioranza di questi uomini ha una sorpresa. La preoccupazione per le dimensioni ridotte del pene è comune. Le dimensioni del pene anormalmente piccole non lo sono.
Dimensioni del pene: Cosa è normale e cosa no
Si potrebbe pensare che, finché il pene degli uomini funziona, non ci siano problemi. Ma vi sbagliate.
Le dimensioni del pene sono un elemento chiave dell'immagine di sé di un uomo. Tuttavia, quando non si vantano con altri uomini, gli uomini medi sottovalutano in modo significativo le dimensioni relative del loro pene.
Ecco un esempio: In un periodo di due anni, 67 uomini si sono rivolti a un ospedale italiano per la correzione chirurgica di un pene piccolo. Tutti si sono rivelati avere peni di dimensioni normali.
"Pochi giorni fa ho avuto un paziente che ha passato un'ora a prendere le misure del suo pene pensando che fosse troppo piccolo", racconta Gilbert. "Eppure era normale".
Quell'uomo non è solo. Circa il 45% dei suoi fratelli desidera un pene più grande. Non importa che l'85% delle donne eterosessuali si dichiari soddisfatto dei parametri del pene del proprio partner.
Molti uomini si preoccupano delle dimensioni della loro erezione. Molti altri si preoccupano dell'aspetto del loro pene quando è moscio, secondo gli studi.
Come può un uomo sapere se è normale, superdotato o piccolo? Non dal numero di scarpe, un mito comune e smentito sulla stima della lunghezza del pene. Come per molte altre cose nella vita, la chiave è la misurazione diretta.
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Come misurare il pene
Gli uomini potrebbero essere sorpresi di sapere che la lunghezza del pene non si misura sul pene eretto. Sono troppe le variabili in gioco.
Invece, la misura più affidabile del pene si chiama SPL (lunghezza del pene allungato). Più lunga è la SPL di un uomo, più lunga è la lunghezza del suo pene eretto, secondo gli studi condotti su giovani uomini coraggiosi che si sono offerti di sottoporsi a iniezioni di stimolatori dell'erezione.
Per conoscere la vostra SPL, misurate il pene quando è flaccido. Premete il righello contro l'osso pubico alla base del pene. Non misurate solo dal punto in cui il pene si separa dallo scroto, altrimenti perderete centimetri preziosi. Ora allungate delicatamente, ma con molta fermezza, il pene fino al punto in cui può arrivare. Misurate dall'osso pubico alla punta del pene allungato.
Avete ottenuto cinque centimetri e mezzo? Se è così, siete esattamente nella norma. La maggior parte degli uomini adulti si trova a circa mezzo centimetro da 5,24 pollici, secondo le statistiche compilate da Palmer. Quasi tutti gli studi sulla lunghezza del pene hanno una misura simile.
Se siete un po' più piccoli di così, avete molta compagnia. Sono tanti gli uomini che hanno una dimensione del pene inferiore alla media quanto quelli che la superano.
Quanto è grande? Secondo le statistiche di Palmer, solo lo 0,6% degli uomini ha un pene di 6,8 pollici o più. Ma le dimensioni eccessive non sono quelle di cui gli uomini tendono a preoccuparsi.
Micropene: Quando il pene è davvero troppo piccolo
Esiste, ovviamente, un pene molto piccolo. Il termine medico "micropene" si applica allo 0,6% degli uomini con il pene più piccolo. Secondo le statistiche di Palmer, un SPL di tre pollici e due terzi o meno indica un micropene.
Anche in questo caso, i medici statunitensi esitano a raccomandare l'intervento chirurgico per un uomo la cui SPL è più lunga di tre pollici. Questo perché la chirurgia è controversa e rischiosa.
Il micropene di solito non è qualcosa che gli uomini scoprono in età adulta. Di solito è causato da anomalie genetiche o ormonali che causano altri problemi di salute più gravi nelle prime fasi della vita.
Questo perché il pene inizia a svilupparsi quando il feto ha appena 8 settimane. Entro la 12a settimana, il pene si è sviluppato e inizia a crescere. Durante il secondo e il terzo trimestre, gli ormoni sessuali maschili fanno sì che il pene cresca fino a raggiungere una lunghezza normale. I fattori che interferiscono con la produzione e l'azione degli ormoni bloccano la crescita del pene.
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Se scoperto in età infantile, il micropene può essere trattato con il testosterone, che può stimolare la crescita del pene nell'infanzia, anche dopo la pubertà. Sebbene la sicurezza e l'efficacia a lungo termine di questo trattamento siano ancora da dimostrare, i dati disponibili suggeriscono che il trattamento non influisce sul normale sviluppo durante la pubertà.
Per gli adulti con micropene, le opzioni sono poche.
"Per il micropene vero e proprio non c'è molto che si possa fare di adeguato per il paziente adulto, a parte l'inserimento di una protesi peniena", afferma Gilbert.
Fortunatamente, il micropene è una condizione rara. Molto più comune è quella che Palmer e colleghi chiamano "la costellazione di condizioni che fanno sembrare il pene piccolo e minuscolo": il pene poco appariscente.
Pene poco appariscente: Quando le dimensioni non sono l'unico problema
"Pene poco appariscente significa un pene difficile da vedere", dice Palmer.
Il micropene - un'asta del pene veramente minuscola - è la più rara delle condizioni che rientrano nel termine "pene poco appariscente".
Altre forme di pene non appariscente che possono essere rimaste non trattate fino all'età adulta sono il pene palmato e il pene interrato.
"Il pene palmato indica che lo scroto si è collegato alla parte inferiore del pene e lo tira verso l'interno", spiega Palmer. "Di solito il pene è ad angolo retto rispetto allo scroto. Ma nel pene palmato, lo scroto è alto e la separazione dal pene non è netta".
Il pene interrato si verifica quando il pene è nascosto sotto la pelle. Ciò può accadere a causa dell'eccessivo grasso della pancia nella parte anteriore della parete addominale che si abbassa per nascondere il pene. Può anche accadere quando il collegamento con lo scroto è assente e il pene si ritira verso l'interno del bacino. Un'altra forma di pene infossato si verifica quando un prepuzio troppo grande fa sembrare il pene infossato.
Il pene palmato può essere affrontato con un intervento chirurgico. Il pene interrato può richiedere solo una perdita di peso e forse una liposuzione. Esistono anche interventi chirurgici che possono correggere il problema.
Sindrome del pene piccolo
È stata definita sindrome del pene piccolo: la convinzione di non essere un vero uomo perché non ha un pene grande.
Forse uno dei motivi per cui gli uomini spesso lo credono è che la maggior parte di essi non ha idea di come sia un pene di dimensioni normali. Quando gli si chiede di indovinare, la maggior parte sbaglia. Secondo uno studio, circa il 15% degli uomini alza le mani e ammette di non saperlo.
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Un'altra ragione è la pornografia. Palmer racconta la storia di un paziente adolescente che era in agonia per le dimensioni ridotte del suo pene. Ma gli esami dimostrarono che era perfettamente normale. Si è scoperto che il ragazzo aveva guardato materiale pornografico su Internet, da cui aveva tratto un'immagine distorta della normale anatomia maschile.
Poiché le dimensioni del pene sono una parte importante dell'immagine corporea di un uomo, gli uomini che soffrono di dismorfofobia corporea spesso si concentrano sulle dimensioni del loro pene.
Il disturbo da dismorfofobia corporea e altri problemi psichiatrici che possono essere alla base della sindrome del pene piccolo possono richiedere un aiuto psicologico professionale. Ma Palmer e Gilbert affermano che la maggior parte degli uomini ha bisogno solo di essere rassicurata sulla propria normalità.
"Sottopongo il paziente a una visita medica e ne raccolgo l'anamnesi personale e sociale", dice Gilbert. "Se non ha problemi medici, parlo in modo positivo. Gli dico che ha un fallo normale, che non ha funzioni diverse da quelle di qualsiasi altro uomo sano. Gli do fiducia".
Palmer osserva che la legge delle medie prevede che alcuni uomini abbiano peni più piccoli di altri. Questo non li rende anormali.
"Se un uomo ha una funzione del pene perfettamente normale, deve riconciliarsi con il fatto che il suo pene è quello che è", dice. "Non si può far diventare alta una persona bassa. Le persone devono adattarsi alla propria anatomia".
La chirurgia può ingrandire un pene piccolo?
È difficile per gli uomini aprire la posta elettronica senza imbattersi in un'offerta di un farmaco, di un dispositivo o di una procedura chirurgica che permetta di ottenere un pene più grande.
Certo, si tratta solo di spam. Ma esistono modi legittimi per allungare il pene?
"Non c'è molto per rendere il pene più grande", dice Palmer. "Non c'è molto da fare per aumentare significativamente le dimensioni o la circonferenza del pene che non sia gravato da complicazioni significative".
Le procedure note come "falloplastica aumentativa" promettono di rendere il pene più largo in termini di circonferenza. E poiché queste procedure aggiungono peso al pene - innestando grasso da un'altra parte del corpo - rendono il pene più lungo di circa mezzo centimetro quando è flaccido.
"Ottenere un'espansione uniforme della circonferenza è imprevedibile e spesso non porta a un buon risultato", afferma Palmer. "Bisogna sperare di non ottenere un pene bitorzoluto. Non è una cosa facile da fare".
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La maggior parte degli uomini non sa che solo circa due terzi del pene sporgono dal corpo. L'altro terzo, tenuto in posizione da legamenti, fornisce la leva per la funzione sessuale.
Una tecnica chirurgica taglia questi tendini e permette al pene di sporgere di uno o due centimetri in più. Gilbert non vede di buon occhio questa tecnica, perché il pene perde la sua leva.
"Quando i chirurghi prendono la parte interna del pene e la spostano verso l'esterno, il risultato più comune è che l'erezione non va più verso l'alto, ma verso il basso", afferma. "Se un uomo non è soddisfatto della lunghezza del suo pene, non sarà soddisfatto di un pene che deve prendere e inserire. Alcuni uomini mi hanno chiesto: "Puoi rimetterlo com'era prima?"".
Gilbert afferma che, a causa dell'alto tasso di complicazioni, l'assicurazione contro le malattie copre raramente le procedure di allungamento del pene.
Tutti questi interventi sono considerati "chirurgia sperimentale". Le complicazioni gravi includono, ma non solo, l'accorciamento del pene, un aspetto grumoso o irregolare, cicatrici, disfunzioni sessuali e curvatura del pene. Queste complicazioni spesso non possono essere corrette.
I dispositivi possono ingrandire un pene piccolo?
I dispositivi di trazione che allungano il pene possono effettivamente aggiungere circa un centimetro alla lunghezza del pene, in base a piccoli studi e a rapporti aneddotici. Gilbert dice che sta seguendo due pazienti che utilizzano questi dispositivi nel tentativo di allungare il pene.
"Questi dispositivi devono essere indossati per diverse ore al giorno, per molti mesi", afferma. "La maggior parte delle persone, anche se molto motivate, non ha tutto questo tempo a disposizione. Quindi non sono sicuro che molti pazienti abbiano il tempo, l'energia o la perseveranza per farlo".
I dispositivi a vuoto possono aiutare gli uomini con disfunzione erettile a raggiungere l'erezione, ma non rendono il pene più grande.
La medicina rigenerativa può ingrandire un pene piccolo?
Tuttavia, c'è un'area di ricerca con possibilità intriganti: la medicina rigenerativa. Gli scienziati sono stati in grado di far crescere peni animali in laboratorio seminando le impalcature con le cellule degli animali stessi. Questi peni sono stati poi trapiantati con successo.
Un gruppo di ricercatori di Pechino, in Cina, ha già riferito di aver utilizzato una tecnica simile per trattare 69 pazienti affetti dalla cosiddetta sindrome del pene piccolo. In questo caso, i tessuti sono stati coltivati dalla pelle scrotale dei pazienti e innestati nei loro peni per aumentarne la circonferenza.
"Con la medicina rigenerativa, il cielo è il limite", afferma Palmer. "Potremmo avere questa opzione in futuro".
"La medicina rigenerativa non è ancora pronta per la prima serata", afferma Gilbert. "Queste cose hanno un grande potenziale, ma nulla che possiamo offrire ai pazienti nel prossimo futuro".
