Siete a rischio di malattia polmonare interstiziale? Se soffrite di alcune malattie autoimmuni che possono colpire i polmoni o svolgete lavori in cui siete esposti a sostanze chimiche nell'aria, potreste essere a rischio di ILD. Scoprite se è necessario sottoporsi a uno screening per l'ILD e quali misure potete adottare per ridurre il rischio di questa malattia.
Fattori di rischio per lo sviluppo della malattia polmonare interstiziale
La malattia polmonare interstiziale (ILD) è un gruppo di oltre 200 malattie polmonari. La maggior parte di esse è cronica o di lunga durata. Nell'ILD, l'infiammazione cicatrizza e danneggia i polmoni.
L'ILD presenta numerosi fattori di rischio. Il fatto di avere un fattore di rischio non garantisce l'insorgenza di questa malattia.
Che cos'è l'ILD?
L'ILD è anche chiamata fibrosi polmonare. Nella ILD, l'infiammazione attacca e danneggia l'interstizio, il tessuto connettivo all'interno e intorno ai polmoni, alle sacche aeree e alle vie respiratorie. Nei polmoni si sviluppa un tessuto cicatriziale duro e fibroso che può rendere difficile la respirazione.
La maggior parte delle persone affette da ILD presenta tosse o respiro affannoso. Possono comparire anche sintomi come affaticamento, perdita di peso inspiegabile, dolore toracico, perdita di appetito, respirazione rapida o superficiale o emorragie polmonari.
Alcune persone affette da ILD presentano sintomi molto lievi, mentre altre possono avere gravi problemi respiratori. L'ILD può essere lieve per molto tempo e poi peggiorare improvvisamente.
Poiché questi sintomi potrebbero derivare da molte altre patologie polmonari, è importante rivolgersi al medico il prima possibile. Il medico potrà sottoporvi ad alcuni esami per diagnosticare l'ILD:
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Esame fisico
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Esami del sangue e del liquido polmonare
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Test di funzionalità polmonare per misurare la capacità di respirare
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Tomografia computerizzata (TAC) ad alta risoluzione o radiografia del torace
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Broncoscopia, in cui un dispositivo chiamato broncoscopio viene inserito nei polmoni per esaminare il tessuto
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Biopsia in alcuni casi per escludere altre cause, come il cancro
Fattori di rischio per l'ILD
Esistono alcuni fattori di rischio che aumentano la probabilità di sviluppare l'ILD, quindi parlatene con il vostro medico se avete domande sul vostro rischio.
Complicanze della malattia. Il rischio di ILD è più elevato se si soffre di una delle seguenti malattie autoimmuni, in cui l'infiammazione può danneggiare i polmoni:
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Sclerodermia
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Sclerosi sistemica (SSc)
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Artrite reumatoide (RA)
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Sarcoidosi
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Dermatomiosite
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Polimiosite
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Malattia mista del tessuto connettivo (MCTD)
Chi è affetto da sclerosi sistemica ha un rischio molto elevato di sviluppare anche l'ILD. La maggior parte delle persone affette da SSc sviluppa ILD o altre gravi malattie polmonari. Se avete la forma diffusa di SSc o vi è stata recentemente diagnosticata la SSc, il rischio di ILD è molto elevato.
Poiché è comune sviluppare l'ILD se si è già affetti da SSc, il medico può sottoporvi a controlli per questa malattia polmonare ogni pochi mesi nei primi 3 anni dopo la diagnosi di SSc. L'ILD si sviluppa solitamente nelle prime fasi del decorso della SSc.
Aria nociva al lavoro. Le persone che respirano sostanze chimiche aggressive o particelle d'aria provenienti da polvere di carbone, fumo di tabacco, prodotti chimici per l'acconciatura, amianto, vasche idromassaggio, polvere di cereali o escrementi di uccelli o animali possono sviluppare l'ILD. Chi lavora nelle miniere, nell'agricoltura, nell'edilizia o in altri lavori in cui è esposto a queste particelle nell'aria, può essere a rischio di ILD.
Trattamenti per altre malattie. La chemioterapia, la radioterapia e alcuni farmaci come gli antinfiammatori, i farmaci per il battito cardiaco irregolare e alcuni antibiotici possono danneggiare i polmoni e causare l'ILD.
Malattie genetiche. Le persone affette da malattie ereditarie come la neurofibromatosi o la malattia di Gaucher possono essere maggiormente a rischio di una forma genetica di ILD.
Fumo. I fumatori di tabacco sono più a rischio di ILD, soprattutto se soffrono di enfisema. Anche i vapers possono essere a rischio: Nuove prove dimostrano che il vaping, ovvero l'uso di sigarette elettroniche che non contengono tabacco, può causare ILD.
GERD. La malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), o reflusso acido di lunga durata, aumenta il rischio di ILD.
Età. L'ILD è più comune tra gli adulti, ma anche i bambini possono svilupparla.
È possibile prevenire l'ILD?
Sebbene non sia possibile prevenire molti tipi di ILD, in alcune situazioni è possibile ridurre il rischio:
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Se svolgete un lavoro in cui siete esposti a sostanze chimiche nocive, indossate una maschera respiratoria per filtrare le particelle d'aria nocive.
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Non fumare. Se possibile, evitate il fumo passivo.
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Sottoporsi a vaccini per prevenire infezioni polmonari come influenza, polmonite o COVID-19. Si teme che le infezioni polmonari gravi possano causare cicatrici e ILD. Alcune persone che hanno avuto la COVID-19 possono avere problemi polmonari a lungo termine e sviluppare l'ILD.
