Vi siete mai trovati ad avere il fiatone dopo una breve rampa di scale? Forse avete solo bisogno di fare un po' più di esercizio fisico, oppure potrebbe trattarsi di qualcosa di più serio.
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Le vie respiratorie si restringono e si gonfiano improvvisamente. È possibile che si faccia fatica a respirare, che si tossisca muco o che si senta un fischio quando si respira.
Non è chiaro perché questo accada ad alcune persone, ma molte cose possono scatenare un attacco, tra cui polline, polvere, fumo, esercizio fisico, aria gelida, raffreddore e stress.
Il medico può aiutarvi a capire quali sono le cause. Potrebbe prescrivervi dei farmaci da inalare durante un attacco per aiutarvi a respirare più facilmente.
Allergie
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Polline, polvere, forfora di animali domestici e altri elementi respirati possono causare allergie.
A volte la reazione allergica provoca l'asma. Ma non è sempre qualcosa che si trova nell'aria. Potrebbe iniziare da qualcosa che si tocca o da un alimento che si mangia.
Parlate con il vostro medico di come gestire al meglio l'asma e le allergie. Assicuratevi anche di fare un controllo quando i vostri sintomi cambiano.
Ansia
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Può capitare di respirare più forte quando si è spaventati o preoccupati. Di solito non è un problema, ma può essere grave se si soffre già di problemi polmonari come la BPCO. Uno stress improvviso, come un incidente stradale, può scatenare un attacco se si soffre di asma.
Anche se siete in buona salute, l'ansia potrebbe farvi respirare così velocemente da farvi girare la testa e svenire?
Monossido di carbonio
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È un gas incolore e inodore che può provenire da forni, caminetti, scaldabagni, asciugatrici e dai fumi delle automobili. Se non viene espulso nel modo giusto, può accumularsi nell'aria e se ne può respirare una quantità eccessiva. Questo rende difficile per i globuli rossi inviare ossigeno al corpo.
Potreste avere il fiato corto, vertigini, confusione, debolezza e nausea. La vista potrebbe offuscarsi e si potrebbe svenire. Potrebbe essere pericoloso per la vita.
Un raffreddore
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È dovuto a un virus che provoca naso che cola, starnuti e talvolta febbre. Può irritare i polmoni e le vie respiratorie e provocare una tosse che può rendere difficile la respirazione.
Non esiste una cura, ma di solito migliora da sola in una settimana o poco più. Rivolgetevi al vostro medico se avete la febbre superiore a 39 gradi, se state ansimando o se vi è difficile respirare.
COVID-19
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Questa grave malattia respiratoria è causata da un tipo di virus chiamato coronavirus. Le persone infette lo diffondono attraverso piccole gocce lasciate quando tossiscono, starnutiscono o parlano. Il virus attacca dapprima le cellule delle vie respiratorie, ma può diffondersi rapidamente ai polmoni.
Oltre alla mancanza di respiro, i segnali di allarme più comuni sono la febbre e la tosse secca.
Ad oggi non esiste una cura per la COVID-19. La maggior parte delle persone presenta sintomi lievi e può migliorare a casa. Tuttavia, se si riscontrano reali problemi di respirazione, è bene chiamare subito il medico o il 911.
Embolia polmonare
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Un'ostruzione o un coagulo, spesso nella gamba, si stacca e un pezzo arriva al polmone bloccando il flusso sanguigno. Questo può rendere difficile o dolorosa la respirazione. Ci si può sentire svenire e il cuore può accelerare. Alcune persone tossiscono sangue. Potrebbero verificarsi gonfiore, calore e dolore nel punto in cui si è formato il coagulo.
Se si verifica una di queste situazioni, è necessario recarsi in ospedale, poiché può essere pericoloso per la vita. Il medico può utilizzare anticoagulanti, altri farmaci o un intervento chirurgico.
Apnea notturna
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È una condizione in cui la respirazione si interrompe ripetutamente durante il sonno, per cui una persona può non rendersi conto che sta succedendo qualcosa. Ma il giorno dopo si può essere stanchi, intontiti e lunatici. Può portare all'ipertensione arteriosa e aumentare le probabilità di malattie cardiache e ictus.
I chili di troppo sono un rischio. Può essere utile perdere peso, ma non tutte le persone affette da apnea notturna sono in sovrappeso.
Polmonite
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Un virus, un batterio o un fungo infetta le sacche d'aria all'interno dei polmoni. Le sacche si riempiono di liquido. Questo rende più difficile la respirazione. Si possono avere anche brividi e febbre e si può tossire un muco denso e colorato.
Consultate regolarmente il vostro medico. Se la polmonite è causata da batteri, il medico potrebbe prescrivere degli antibiotici. Altri tipi di polmonite sono più difficili da trattare, ma riposo, liquidi e farmaci da banco possono farvi sentire meglio.
BPCO
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Alcuni la chiamano bronchite cronica o enfisema. La causa più frequente è il fumo. Allunga le sacche d'aria nei polmoni, rendendo difficile il movimento dell'aria nei polmoni. Questo rende più difficile la respirazione. Si può avvertire una sensazione di oppressione al petto e una tosse, a volte con respiro affannoso, che non passa.
Il medico può aiutarvi a gestire questa grave condizione. Se fumate, il passo più importante che potete fare è smettere di fumare.
Insufficienza cardiaca
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Non significa che il cuore ha ceduto, ma solo che non è così forte nel pompare il sangue come dovrebbe. Questo rende più difficile portare l'ossigeno dove deve andare. Il sangue si accumula nei polmoni. Questo può rendere il respiro corto.
Anche le cose più semplici, come salire le scale, camminare a lungo o portare la spesa, possono affaticare.
Il medico può aiutarvi a gestire i sintomi.
Anemia
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Quando il corpo non ha abbastanza globuli rossi sani, non riesce a portare ossigeno ai tessuti. Questo può rendervi deboli e stanchi e talvolta con il fiato corto. Può anche causare vertigini e pallore, mani e piedi freddi e battito cardiaco accelerato.
Le cause sono molteplici, quindi il trattamento dipende dalla causa. Parlate con il vostro medico se siete stanchi e non riuscite a capirne il motivo.
Un polmone collassato
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I medici talvolta lo chiamano pneumotorace. Si verifica quando una lesione o una malattia provoca la fuoriuscita di aria dai polmoni nello spazio tra i polmoni e la parete del torace. L'aria spinge sul polmone, facendolo ripiegare su se stesso.
Potreste avvertire dolore al petto e mancanza di fiato. Il medico può inserire un ago o un tubicino nell'area per rimuovere l'aria, oppure può essere necessario un intervento chirurgico. Tuttavia, se si tratta di una patologia di lieve entità, potrebbe migliorare da sola.
Piangere o avere paura
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I bambini di età compresa tra i 6 mesi e i 6 anni possono talvolta avere momenti in cui smettono di respirare mentre piangono o quando si spaventano. Questo a volte scatena una crisi cianotica, una reazione incontrollata che li fa svenire.
Il bambino può diventare blu e svenire per circa un minuto. In seguito potrebbe sembrare intontito. Anche se all'inizio può spaventare, non è nulla di preoccupante e potrebbe ripetersi più volte.
Miastenia Gravis
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È una malattia neuromuscolare che rende più difficile il dialogo tra muscoli e nervi. Si può notare debolezza quando si muovono le braccia e le gambe. Può anche influire sui movimenti automatici come la respirazione. La malattia può modificare il modo di masticare, deglutire, sbattere le palpebre e sorridere. Di solito peggiora se si fa uno sforzo e migliora dopo il riposo.
Il medico può aiutare a gestire i sintomi. In alcuni casi, le persone vanno in remissione.
Un cuore spezzato
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È una cosa vera. Ha anche un nome: sindrome del cuore spezzato. Un'emozione improvvisa e intensa - per esempio la perdita di una persona cara o la fine di una storia d'amore - colpisce il cuore, causando un forte dolore al petto e rendendo difficile la respirazione. Per un po' di tempo il cuore non pompa bene. Gli esami mostrano cambiamenti nel ritmo del battito cardiaco e sostanze nel sangue che imitano un attacco cardiaco.
A differenza dell'infarto, però, la sindrome del cuore spezzato non si verifica perché le arterie sono bloccate. Sebbene possa portare a un'insufficienza del muscolo cardiaco a breve termine, la maggior parte delle persone migliora nel giro di pochi giorni o settimane.
