Chi fa parte del team di assistenza medica per la BPCO? Il medico di famiglia, il pneumologo, il terapista della riabilitazione e il nutrizionista possono aiutarvi a migliorare la qualità della vita.
Il team di assistenza per la BPCO comprende operatori che prescrivono farmaci, guidano la terapia per aiutarvi a respirare meglio e vi danno consigli su dieta, esercizio fisico e riduzione dello stress per migliorare la vostra qualità di vita.
Tutte queste parti mobili funzionano al meglio quando comunicano tra loro come una squadra. Potete contribuire condividendo con ogni membro tutte le cartelle cliniche e i trattamenti. L'équipe potrebbe doversi evolvere man mano che i sintomi e i trattamenti cambiano nel corso della naturale progressione della malattia. Per questo motivo è importante prestare molta attenzione ai propri sintomi e consultare regolarmente il medico.
Qualunque siano le vostre esigenze e qualunque sia il vostro percorso con la BPCO, rimanete in contatto con il vostro team per assicurarvi di ottenere ciò che vi serve per rimanere il più possibile in salute e ottenere il massimo dalla vostra vita quotidiana.
Il vostro medico di famiglia
Il vostro medico di base può vedervi circa due volte l'anno per un controllo generale della vostra BPCO.
Il medico di base può essere colui che diagnostica la BPCO quando si manifestano i primi sintomi. È anche probabile che sia lui a trattare la BPCO lieve o moderata invece di uno specialista. Il medico di famiglia può curare le infezioni di breve durata, come il raffreddore o l'influenza, o somministrare il vaccino per l'influenza o la polmonite.
Il medico di famiglia può prescrivere farmaci per facilitare la respirazione, come broncodilatatori e steroidi per via inalatoria o orale. Se necessario, può prescrivere antibiotici.
In occasione delle visite periodiche con il medico di famiglia, il medico potrà:
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Controllare il peso e l'indice di massa corporea (BMI). La BPCO può causare in alcune persone un sottopeso, quindi il medico si assicurerà che il peso sia sano.
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Controllare il funzionamento dei polmoni. Il medico può testare la mancanza di respiro con un apparecchio chiamato spirometro.
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Vi sottoporranno a un esame fisico. Vi chiederanno informazioni sullo stato di salute generale, sull'attività fisica, sull'efficacia delle terapie e se fumate o siete entrati in contatto con il fumo passivo.
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Verificate se avete bisogno di ossigenoterapia. Se non si riesce ad assumere abbastanza ossigeno quando si respira, si può prescrivere un supplemento di ossigeno.
Il vostro pneumologo
Gli pneumologi sono specialisti dei polmoni. Sono internisti con una formazione avanzata di diversi anni nel trattamento di malattie polmonari come la BPCO. Gli pneumologi possono avere anche una formazione supplementare in medicina del sonno.
Se la BPCO peggiora sensibilmente, il medico di famiglia può indirizzarvi a uno pneumologo. Lo pneumologo può creare un piano di trattamento individuale per la BPCO in base ai sintomi e ad altri problemi di salute.
Lo pneumologo può eseguire procedure come la broncoscopia. Utilizzano un lungo e sottile cannocchiale per guardare in profondità nei polmoni e verificare la presenza di danni causati dalla BPCO. Durante la broncoscopia, lo pneumologo può anche posizionare piccole bobine o valvole nelle vie aeree per facilitare la respirazione.
Lo pneumologo può eseguire esami per verificare l'impatto della BPCO sui polmoni e sullo stato di salute generale, come questi:
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Esami del sangue
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Spirometria
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Radiografie del torace o TAC
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Studi del sonno per verificare la presenza di apnea notturna
Terapista della riabilitazione polmonare
Il medico può prescrivere la riabilitazione polmonare. I terapisti della riabilitazione polmonare insegnano esercizi e abilità per aiutarvi a respirare meglio, a rimanere in salute e ad essere più attivi.
I terapisti della riabilitazione polmonare effettuano un esame fisico. Vi chiederanno quanto siete attivi. Controlleranno la frequenza cardiaca, la pressione arteriosa e la quantità di ossigeno assorbita durante la respirazione.
I terapisti della riabilitazione polmonare parleranno anche di alimentazione, di come assumere i farmaci, di come rilassarsi e gestire lo stress, di come affrontare la BPCO quando si viaggia e di come evitare le complicazioni della BPCO.
Farmacista
I farmaci sono una parte essenziale della gestione della BPCO. Per questo motivo, le persone con BPCO spesso si rivolgono al farmacista più che al medico di famiglia o allo pneumologo. Ecco perché questi specialisti altamente qualificati sono una parte essenziale del team di assistenza sanitaria per la BPCO. Le ricerche dimostrano che è possibile utilizzarli per gestire meglio la propria condizione.
Informate il farmacista dei vostri sintomi, soprattutto se peggiorano. Potrebbe essere in grado di consultarsi con il medico per modificare il dosaggio o per aiutarvi con i farmaci da banco che potrebbero aiutarvi a ridurre i sintomi. I farmacisti conoscono anche l'anamnesi dei vaccini e possono indicarvi quelli che vi mancano, soprattutto quelli importanti per le persone affette da BPCO.
E sanno come aiutarvi a smettere di fumare, che è la cosa migliore che possiate fare per rallentare la progressione della BPCO.
Terapeuta della salute mentale
È comune che le persone affette da BPCO siano depresse e ansiose, per cui il medico può indirizzarvi a un terapeuta della salute mentale, un consulente, uno psicologo o uno psichiatra.
Il medico può prescrivere farmaci per condizioni di salute mentale come la depressione o l'ansia. Ma si può trovare sollievo o consigli per affrontare la situazione parlando dei propri sentimenti durante le sedute con il terapeuta.
Nutrizionista o dietista
Se avete bisogno di aiuto per mantenere un peso sano, potete rivolgervi a un nutrizionista o a un dietologo specializzato in BPCO.
I nutrizionisti o i dietologi possono dare consigli specifici per un'alimentazione sana che aiuti a guadagnare o perdere peso, se necessario.
Chirurgo toracico
Se i sintomi della BPCO diventano gravi e si fa sempre fatica a respirare, lo pneumologo può indirizzarvi a un chirurgo toracico. Questi sono specializzati in chirurgia polmonare.
Il chirurgo toracico può verificare se siete un buon candidato per l'intervento ai polmoni e se siete abbastanza in salute per affrontare l'operazione.
Il chirurgo toracico può eseguire interventi ai polmoni in caso di BPCO grave o avanzata.
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Bullectomia per rimuovere le sacche d'aria a forma di bulbo che ostruiscono le vie respiratorie.
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Intervento di riduzione del volume polmonare per ridurre le dimensioni del polmone e aiutare a respirare meglio
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Trapianto di polmone per sostituire un polmone malato con uno sano proveniente da un donatore
Questi interventi vengono eseguiti in ospedale.
Equipe di cure palliative
Talvolta chiamata assistenza di supporto, è un'équipe di medici, infermieri e assistenti sociali che lavorano insieme per aiutarvi a mantenere la migliore qualità di vita. Lo fanno in tre modi principali:
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Alleviare il dolore, la mancanza di respiro e i problemi di salute mentale come l'ansia con farmaci e terapie.
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Educare voi e i vostri cari sui cambiamenti di vita durante la BPCO
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Guidare il paziente verso un piano globale di gestione dei farmaci, dei sintomi e della progressione della malattia.
Non è mai troppo presto per parlare di cure palliative con il proprio medico. Potete anche cercare online risorse come GetPalliativeCare.org.
