Il medico illustra i sintomi dell'RSV nei bambini, i fattori di rischio, il trattamento, la diagnosi e la prevenzione.
Il virus respiratorio sinciziale (RSV) è un virus comune e molto contagioso che infetta le vie respiratorie della maggior parte dei bambini prima del loro secondo compleanno.
Per la maggior parte dei neonati e dei bambini piccoli, l'infezione non provoca altro che un raffreddore. Ma per una piccola percentuale, l'infezione da RSV può portare a problemi gravi, a volte pericolosi per la vita, come polmonite o bronchiolite, un'infiammazione delle piccole vie aeree dei polmoni.
Sintomi dell'RSV
L'infezione da RSV può causare sintomi simili al raffreddore, tra cui tosse e naso che cola, che di solito durano da 1 a 2 settimane.
Quando rivolgersi al medico: Chiamate il medico del vostro bambino se notate uno dei seguenti sintomi dell'RSV:
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Un fischio acuto o un respiro affannoso durante la respirazione.
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Essere insolitamente agitati o inattivi
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Tosse con muco giallo, verde o grigio
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Difficoltà a respirare o pause nel respiro
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Rifiuto di allattare al seno o al biberon
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Segni di disidratazione: mancanza di lacrime quando piange, poca o nessuna urina nel pannolino per 6 ore, pelle fredda e secca.
Se il bambino è molto stanco, respira rapidamente, ha difficoltà a respirare o presenta una colorazione blu delle labbra o delle unghie, chiamare immediatamente il 911 o recarsi al pronto soccorso.
Cause e fattori di rischio dell'RSV
Il virus respiratorio sinciziale si diffonde attraverso l'aria, ad esempio dopo un colpo di tosse o uno starnuto, e attraverso il contatto diretto, ad esempio toccandosi.
La probabilità di contrarre un'infezione grave è maggiore per:
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I bambini nati prematuramente
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Bambini di età inferiore ai 2 anni nati con malattie cardiache o polmonari
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Neonati e bambini piccoli il cui sistema immunitario è indebolito a causa di una malattia o di un trattamento medico
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Bambini di età inferiore alle 8-10 settimane
Diagnosi di RSV
Per diagnosticare l'RSV, il medico del bambino probabilmente esaminerà la sua storia clinica e farà un esame fisico, compreso l'ascolto dei polmoni.
Il medico potrebbe eseguire alcuni esami se il bambino è molto malato o per escludere altri problemi. I test per l'RSV includono:
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Esami del sangue e delle urine per verificare la presenza di un'infezione batterica e assicurarsi che il bambino non sia disidratato.
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Radiografie del torace per individuare eventuali segni di polmonite
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Analisi di materiale raschiato dal naso o dalla bocca del bambino
Prevenzione dell'RSV
Le misure che si possono adottare per cercare di evitare e prevenire l'RSV includono:
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Evitare di baciare il bambino se si hanno sintomi di raffreddore.
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Pulite e disinfettate le superfici dure.
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Non lasciate che nessuno fumi vicino al vostro bambino.
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Se possibile, tenete il bambino lontano da chiunque, compresi i fratelli, presenti sintomi di raffreddore.
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Tenete il bambino lontano dalla folla.
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Chiedete alle persone di lavarsi le mani prima di toccare il vostro bambino.
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Limitare il tempo di permanenza dei neonati e dei bambini ad alto rischio negli asili nido, soprattutto tra la fine dell'autunno e l'inizio della primavera, quando l'RSV è più frequente.
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Lavarsi spesso le mani, soprattutto dopo essere entrati in contatto con persone che presentano sintomi di raffreddore.
Non esiste un vaccino per il virus respiratorio sinciziale. Ma un farmaco chiamato palivizumab può prevenire le infezioni da RSV e proteggere i bambini ad alto rischio dalle gravi complicazioni dell'infezione da RSV. Se il bambino è ad alto rischio, il medico può somministrargli un'iniezione mensile di questo farmaco durante l'alta stagione dell'RSV.
Trattamenti per l'RSV
Sebbene il palivizumab possa aiutare a prevenire le gravi complicazioni dell'infezione da RSV, i medici non lo usano per trattare l'RSV. Nessun farmaco cura il virus stesso. La cura di un bambino con infezione da RSV prevede quindi il trattamento dei sintomi e degli effetti sul sistema respiratorio del bambino.
La maggior parte dei neonati e dei bambini piccoli può essere curata a casa:
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Rimuovere i fluidi nasali appiccicosi con una siringa a bulbo e gocce saline.
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Utilizzare un vaporizzatore a nebbia fredda per mantenere l'aria umida e facilitare la respirazione.
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Somministrate al bambino liquidi in piccole quantità nel corso della giornata.
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Usare antidolorifici non a base di aspirina, come l'acetaminofene. Controllare l'etichetta e seguire attentamente tutte le indicazioni.
I bambini con casi più gravi possono avere bisogno di andare in ospedale, dove il trattamento può includere:
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ossigeno
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Fluidi per via endovenosa
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Farmaci o procedure (intubazione) per aprire le vie respiratorie
