Il cancro o altri problemi di salute potrebbero indurre il paziente e il medico a decidere di rimuovere uno dei polmoni. Nella maggior parte dei casi, un polmone sano dovrebbe essere in grado di fornire abbastanza ossigeno e rimuovere abbastanza anidride carbonica per mantenere il corpo in salute.
I medici chiamano l'intervento di rimozione di un polmone "pneumonectomia".
Una volta guariti dall'intervento, si può vivere una vita abbastanza normale con un solo polmone. Sarete ancora in grado di svolgere le normali attività quotidiane senza problemi. L'intervento non sembra causare alcun problema al polmone rimanente.
Tuttavia, la capacità polmonare sarà dimezzata, per cui si potrà notare una maggiore mancanza di fiato, soprattutto quando si fa attività fisica. È anche più probabile che si verifichino dolori, stanchezza, problemi cardiaci e altri problemi di salute. Inoltre, se si soffre di una patologia che colpisce il polmone rimanente, come l'enfisema o la bronchite cronica, è probabile che sia più difficile di prima riprendere fiato. Dovrete parlare con il vostro medico di tutti i sintomi che notate e dei trattamenti che possono aiutarvi a respirare meglio.
Perché potrebbe essere necessario rimuovere un polmone
Il cancro ai polmoni è il motivo più comune. Di solito si tratta di un cancro che inizia nei polmoni, ma può anche accadere che il tumore si diffonda da un'altra parte del corpo.
Non tutti i pazienti affetti da tumore polmonare devono essere sottoposti all'asportazione di un polmone. Può essere un'opzione per le persone con tumori particolarmente grandi o che crescono vicino al centro del polmone.
Altri problemi di salute che possono richiedere un trattamento con una pneumonectomia sono:
-
Lesioni gravi al polmone
-
Malattia polmonare con cui si è nati
-
BPCO
-
Tubercolosi
-
Infezione fungina nel polmone
-
Bronchiectasie, quando le pareti delle vie respiratorie si ispessiscono e si cicatrizzano
Cosa succede durante una pneumonectomia?
Per l'operazione vi verrà somministrato un farmaco che vi addormenterà completamente.
Un chirurgo inciderà il lato del torace più vicino al polmone da rimuovere. Farà collassare il polmone, chiuderà i vasi sanguigni più grandi intorno ad esso, taglierà il tubo bronchiale principale il più vicino possibile alla trachea e rimuoverà il polmone. Poi chiuderanno ciò che resta del tubo bronchiale tagliato e si assicureranno che non perda aria.
In una pneumonectomia extrapleurica, il chirurgo rimuoverà anche il rivestimento della parete toracica (chiamato pleura) insieme a parti di altri tessuti vicini, e li ricucirà con materiali resistenti, sterili e artificiali.
Cosa succede dopo una pneumonectomia?
In genere è necessario rimanere in ospedale per una o due settimane dopo l'intervento, in modo che l'équipe medica possa controllare la frequenza cardiaca, la respirazione e la pressione sanguigna e verificare l'eventuale presenza di infezioni.
Sebbene possa essere dolorante, non dovrebbe avere un dolore grave. Informate il medico se ne avvertite, soprattutto se si presenta all'improvviso.
Potreste lavorare con un professionista specializzato, chiamato terapista respiratorio, per imparare speciali esercizi di respirazione, che dovrete fare alcune volte al giorno. Questi esercizi aiutano a rafforzare la respirazione e a rimuovere i liquidi accumulati durante l'intervento.
Nei primi giorni avrete bisogno di qualcuno che vi accompagni a casa dall'ospedale e vi aiuti in casa. All'inizio, non sollevate grossi pesi. Vi stancherete più facilmente, ma la vostra forza e resistenza dovrebbero tornare nelle settimane o nei mesi successivi.
Chiamate il medico se notate qualcosa che sembra un'infezione o se avete febbre, tosse, gonfiore o dolore che peggiora. Chiamare il 911 in caso di dolore al petto, dolore durante la respirazione, mancanza di respiro o altri problemi respiratori.
