Secondo l'Associazione per l'analisi legislativa e le politiche pubbliche, ad agosto 2020 erano 20 gli Stati che avevano approvato leggi che consentivano l'uso del naloxone nelle scuole. Sebbene la decisione sia spesso lasciata ai consigli scolastici, alcuni Stati, tra cui Maryland, New Jersey e Rhode Island, richiedono che le scuole tengano il naloxone a portata di mano.
Tragiche overdose di adolescenti rilanciano le discussioni sul Narcan nelle scuole
Di Lindsay Kalter
24 marzo 2022 - Raagini Jawa, medico, era una liceale in una piccola città del New England quando ha vissuto in prima persona lo shock e il dolore di un'overdose mortale. Jawa ha perso una cara amica, una compagna di classe che era stata a casa sua per innumerevoli cene e pigiama party.
Questo accadeva 15 anni fa. Da allora, il problema è diventato ancora più mortale e diffuso, dice.
Si potrebbe pensare che il consumo di droga non sia diffuso in queste piccole comunità, ma è così. Ed è quasi invisibile, dice Jawa, che ora è specialista in malattie infettive e medicina delle dipendenze al Boston Medical Center. Il tasso di overdose non intenzionali è salito alle stelle. Le overdose fatali non riguardano solo gli adulti: sempre più spesso muoiono gli adolescenti.
Le scuole stanno reagendo all'aumento delle overdose tra gli adolescenti. A Oregon City, OR, una città di 37.000 abitanti a sud di Portland, il consiglio scolastico locale ha approvato questo mese l'utilizzo da parte dei funzionari scolastici del naloxone, un farmaco salvavita, noto anche con il nome commerciale di Narcan, che può invertire un'overdose di oppioidi. La decisione è stata presa in seguito alle overdose fatali di due adolescenti di Portland.
Le scuole superiori di Tucson, AZ, hanno iniziato a rifornirsi di naloxone nel 2019 dopo che uno studente è andato in overdose da oppioidi - ed è stato rianimato dai soccorritori - mentre era a scuola.
Un tredicenne di Hartford, CT, è morto a gennaio dopo un'overdose a scuola di fentanil, un oppioide sintetico 50 volte più forte dell'eroina e 100 volte più forte della morfina. La scuola non aveva una scorta di naloxone e la tragedia ha rinnovato le conversazioni nazionali sul Narcan nelle scuole, che negli ultimi anni sono passate in secondo piano rispetto alla pandemia COVID-19.
Ad agosto 2020, secondo l'Associazione per l'analisi legislativa e le politiche pubbliche, 20 Stati avevano approvato leggi che consentivano l'uso del naloxone nelle scuole. Sebbene la decisione sia spesso lasciata ai consigli scolastici, alcuni Stati, tra cui Maryland, New Jersey e Rhode Island, richiedono che le scuole lo tengano a portata di mano.
È un'ottima cosa avere più Narcan nella comunità, dice Ryan Marino, medico, specialista in dipendenze presso la Case Western Reserve University. C'è stato un aumento delle overdose, e il fentanyl è il principale responsabile.
Sebbene la maggior parte delle persone sia d'accordo con la presenza del Narcan nelle scuole (che può essere somministrato per via nasale o iniettiva), secondo Marino alcuni ritengono che la presenza di una rete di sicurezza incoraggi gli studenti a fare uso di droghe.
Ma Marino paragona questa misura alla presenza di defibrillatori per le emergenze cardiache e di estintori.
Si vuole che queste cose siano presenti per ogni evenienza e si spera di non doverle mai usare, dice.
Secondo il CDC, il numero di decessi per overdose è quadruplicato dal 1999 ed è aumentato del 5% dal 2018 al 2019. Oltre il 70% dei 70.600 decessi per overdose negli Stati Uniti nel 2019 ha coinvolto un oppioide. Le persone di età compresa tra i 15 e i 24 anni hanno registrato il maggiore aumento dei tassi di morte per overdose dal 2019 al 2020, pari al 49%.
Marino afferma che mentre alcune persone assumono intenzionalmente il fentanil per la sua potenza, spesso viene aggiunto alle pillole e all'eroina senza che i consumatori ne siano consapevoli.
I membri dell'Associazione nazionale degli infermieri scolastici, da tempo sostenitori della presenza del Narcan nelle scuole, sperano che un maggior numero di consigli scolastici prenda provvedimenti e si assicuri una scorta di naloxone, afferma la presidente dell'associazione Linda Mendonca.
L'associazione ha creato un kit di strumenti che fornisce informazioni su come sostenere l'uso del Narcan e sul modo corretto di somministrarlo.
Le scuole devono essere preparate, sia che si tratti di studenti, membri del personale o visitatori, afferma Mendonca. Penso e spero che si diffonda anche altrove. Siamo stati sepolti da questa pandemia di COVID-19 e le cose vengono messe da parte, ma ci sono altre cose in corso. Le scuole sono un luogo ideale per educare su questo tema e fornire risorse.
Ma c'è ancora molto da fare, dice Jawa.
Sebbene la presenza di un antidoto per l'overdose all'interno della scuola sia fondamentale, secondo Jawa deve esserci un maggiore accesso in tutte le comunità nelle aree pubbliche.
È così importante che gli studenti ricevano conoscenze e strumenti su come tenere al sicuro se stessi e i propri cari, dice Jawa. Questo è un ottimo primo passo. Spero che questo aiuti a portare il naloxone in altri punti di accesso a bassa barriera, come i negozi di alimentari o i cinema".
