Se non vi sentite bene, il modo in cui respirate può talvolta aiutare il medico a capire cosa sta succedendo. Scoprite i diversi tipi di modelli di respirazione e di frequenza respiratoria, come dispnea, bradipnea, tachipnea e respirazione di Kussmaul.
Potete misurare la vostra frequenza contando il numero di respiri che fate in un minuto (se non volete aspettare tanto, potete contare quanti ne fate in 15 secondi e moltiplicare il numero per 4).
Se non ci si sente bene, il modo in cui si respira può dare al medico indizi su quale potrebbe essere il problema.
Iperventilazione
Questo problema comune si verifica quando si respira più velocemente del necessario e si elimina troppa anidride carbonica. Questo altera l'equilibrio del sangue.
L'iperventilazione può essere causata da fattori quali l'esercizio fisico, l'ansia o l'asma. Può provocare vertigini, debolezza o confusione.
Il trattamento tradizionale consiste nel respirare in un sacchetto di carta, in modo da reintrodurre parte dell'anidride carbonica. Ma oggi i medici consigliano di fare respiri profondi o di coprire la bocca e una delle narici per limitare l'ingresso di aria. Se avete difficoltà a calmarvi, chiedete a qualcuno di aiutarvi.
Dispnea
Si tratta di una sensazione di mancanza di fiato, come se il corpo non riuscisse a respirare a sufficienza. È un sintomo comune a molti problemi cardiaci e polmonari e può essere un segnale di qualcosa di grave, come un attacco d'asma o un infarto. Se il respiro si fa corto all'improvviso, è bene rivolgersi subito a un medico.
Può anche accadere se ci si trova ad alta quota, se si è in cattive condizioni fisiche o se si è obesi. In questi casi, il medico può consigliare esercizi di respirazione speciali o somministrare ossigeno.
Diversi tipi di dispnea si verificano solo quando il corpo è in una determinata posizione. Tra questi vi sono:
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L'ortopnea, quando si sente il fiato corto quando ci si sdraia. Si verifica spesso nelle persone affette da insufficienza cardiaca, quando il sangue può accumularsi nei polmoni se ci si sdraia. Di solito il problema si risolve stando seduti o in piedi.
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Una condizione simile, chiamata dispnea parossistica notturna, può far sentire il respiro così corto da svegliarsi nel cuore della notte. Anche questo è un sintomo di insufficienza cardiaca.
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La trepopnea è un tipo di dispnea che si verifica quando ci si sdraia su un determinato lato. Potrebbe verificarsi quando ci si sdraia sul lato sinistro ma non su quello destro, o viceversa.
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L'ortopnea è un tipo raro di dispnea che fa sentire il fiato corto quando si è in piedi. Stare sdraiati fa sentire meglio.
Bradypnea
Si verifica quando la respirazione è più lenta del normale. Può significare che il corpo non riceve abbastanza ossigeno.
La bradipnea può essere il segno di una condizione che influisce sul metabolismo o di un altro problema, come l'apnea notturna, l'avvelenamento da monossido di carbonio o un'overdose di farmaci.
Tachipnea
È l'opposto della bradipnea. Significa che la respirazione è più veloce del normale. Può essere il segno di una malattia che limita la quantità d'aria assorbita dai polmoni, come la BPCO o la polmonite. Si respira più velocemente per mantenere la stessa quantità di ossigeno nel corpo.
Può verificarsi anche nelle persone obese o nei neonati che hanno problemi di respirazione.
Iperpnea
Si verifica quando si inspira più aria, ma non necessariamente si respira più velocemente. Può verificarsi durante l'esercizio fisico o a causa di una condizione medica che rende più difficile l'apporto di ossigeno al corpo, come l'insufficienza cardiaca o la sepsi (una grave reazione eccessiva del sistema immunitario).
Questo tipo di respirazione può talvolta causare iperventilazione.
Respirazione Kussmaul
Questo schema di respiri veloci e profondi si verifica talvolta nelle persone che hanno un problema legato al diabete, noto come chetoacidosi diabetica.
Quando si soffre di diabete, l'organismo non utilizza gli zuccheri a scopo energetico come dovrebbe. Al contrario, brucia i grassi immagazzinati per ricavarne energia. Questo fa aumentare il livello di acido nel sangue. Il corpo cerca di riequilibrare la situazione eliminando più anidride carbonica, quindi inspira più velocemente ed espira più profondamente.
Poiché cambia la chimica del corpo, la respirazione Kussmaul può portare a un alito che sa di frutta.
