Per la maggior parte delle persone affette da carcinoma polmonare a piccole cellule (SCLC), la malattia è in fase estesa prima di essere scoperta. Scoprite quali trattamenti possono alleviare i sintomi e aiutarvi a vivere più a lungo.
Circa 2 persone su 3 affette da carcinoma polmonare a piccole cellule (SCLC) presentano una malattia in stadio esteso quando i medici scoprono per la prima volta il tumore. Ciò significa che la malattia si è diffusa all'altro lato del torace o in un altro punto del corpo, come il fegato, le ossa, il cervello o le ghiandole surrenali.
Sebbene l'intervento chirurgico non sia un'opzione possibile in caso di SCLC esteso, sono disponibili trattamenti per alleviare i sintomi e prolungare la vita.
Trattamenti comuni per il SCLC esteso
Alcune opzioni includono:
Chemioterapia e immunoterapia. La chemioterapia è di solito il trattamento di scelta per le persone sane con SCLC esteso. Il medico può consigliare la chemio insieme a un farmaco immunoterapico, che aiuta il sistema immunitario a combattere il cancro.
I medici utilizzano le seguenti combinazioni:
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Il farmaco chemioterapico etoposide viene spesso somministrato insieme ai farmaci chemioterapici cisplatino o carboplatino.
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Il farmaco immunoterapico atezolizumab (Tecentriq) può essere somministrato inizialmente con etoposide e carboplatino e poi continuato da solo come terapia di mantenimento.
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Il farmaco immunoterapico durvalumab (Imfinizi) viene talvolta associato a etoposide e carboplatino.
Inoltre, due nuovi farmaci si sono recentemente dimostrati promettenti per le persone con SCLC esteso il cui tumore avanza dopo il trattamento standard:
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I farmaci immunoterapici nivolumab (Opdivo) e pembrolizumab (Keytruda) possono essere un'opzione per le persone il cui tumore è progredito dopo la chemio e almeno un'altra linea di terapia.
Radiazione. Se il tumore risponde bene alla chemioterapia e all'immunoterapia, il medico può raccomandare la radioterapia al cervello per ridurre le probabilità che il tumore si diffonda in quella sede. Potreste anche ricevere radiazioni al torace. Gli studi dimostrano che questo trattamento può aiutare le persone con SCLC esteso a vivere più a lungo. È possibile sottoporsi a radioterapia anche per altre aree del corpo in cui il tumore si è diffuso, per alleviare i sintomi e migliorare la qualità della vita.
Chirurgia laser. Se il tumore provoca sanguinamento o mancanza di respiro, la chirurgia laser può contribuire ad alleviare questi sintomi. Questo trattamento utilizza un raggio laser per uccidere le cellule malate.
Cure palliative per il SCLC esteso
Le cure palliative sono un importante approccio di supporto che può aiutare a controllare il dolore e a migliorare il benessere del paziente.
Nell'ambito delle cure palliative, il paziente può ricevere trattamenti standard insieme a farmaci antidolorifici, ossigeno supplementare, assistenza nutrizionale, massaggi, terapia occupazionale, consulenza spirituale, trattamenti integrativi e altro ancora.
In particolare, i metodi palliativi possono aiutare a migliorare:
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Respiro corto
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Stanchezza
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Nausea
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Stitichezza
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Perdita di appetito
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Ansia e depressione
Probabilmente avrete un'intera équipe di cure palliative che collabora con il vostro medico di base. Può trattarsi di medici, infermieri, assistenti sociali, psicologi, nutrizionisti, consulenti, cappellani, farmacisti e altri.
Come decidere un trattamento
È importante comprendere gli obiettivi del trattamento. In caso di SCLC esteso, le terapie attuali probabilmente non cureranno il tumore. Il medico le utilizzerà invece per rallentare la crescita del tumore, prolungare la vita e alleviare i sintomi.
Il medico può aiutarvi a decidere quale sia il trattamento migliore.
Le opzioni possono dipendere da:
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Lo stato di salute generale
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Quanto si è diffuso il cancro
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Altre condizioni mediche
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Le sue preferenze personali
Studi clinici per il SCLC esteso
I ricercatori stanno testando nuove terapie per il SCLC esteso in studi clinici. Questi studi si svolgono in centri medici di tutto il Paese. Per saperne di più sugli studi clinici, parlatene con il vostro medico.
Consigli per vivere bene con il SCLC esteso
Queste abitudini di vita possono aiutarvi a sentirvi meglio e a vivere bene:
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Mangiate una dieta sana che includa molta frutta e verdura.
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Fate esercizio fisico quotidiano, se potete.
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Provate un approccio complementare, come la meditazione, lo yoga o il massaggio.
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Chiedete al vostro medico informazioni su un programma di riabilitazione polmonare che possa aiutarvi a respirare meglio.
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Dormire a sufficienza ogni notte.
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Riposare durante il giorno quando si è stanchi.
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Unitevi a un gruppo di sostegno per entrare in contatto con altre persone che capiscono la vostra situazione.
