La toracotomia è un intervento che consente al chirurgo di vedere e lavorare sul cuore, sui polmoni o sull'esofago. Può aiutare a diagnosticare o trattare alcune condizioni.
La toracotomia è un intervento che consente al chirurgo di passare tra le costole per raggiungere il cuore, i polmoni o l'esofago per diagnosticare o trattare una malattia.
Si tratta di un'operazione importante e di solito i medici non vi ricorrono se qualcosa di più semplice può funzionare altrettanto bene. Il medico potrebbe consigliare una toracotomia per:
-
Asportare una parte o la totalità di un polmone o di un'escrescenza su un polmone
-
Gonfiare un polmone collassato
-
Asportare un coagulo di sangue, un tumore o un linfonodo
-
Riparare il cuore
-
Rimuovere una cisti nel petto
-
Rimuovere parte della parete toracica
Al pronto soccorso, le équipe mediche devono talvolta eseguire una toracotomia se una persona ha il cuore perforato.
Come si fa
L'intervento di toracotomia dura in genere dalle 3 alle 4 ore e l'équipe chirurgica somministrerà dei farmaci per farvi dormire durante l'operazione. Quando l'operazione avrà inizio, il chirurgo inizierà con un taglio lungo circa 15 centimetri sul lato destro o sinistro, appena sotto la punta della scapola.
Una volta raggiunto l'obiettivo delle due costole, le divaricherà un po' per fare spazio. Può anche tagliare una costola per avere più spazio per lavorare.
Una volta terminato il lavoro, il chirurgo inserirà dei tubi che verranno utilizzati dopo l'intervento. Uno servirà a drenare il liquido o l'aria che potrebbe accumularsi all'interno del torace, mentre un altro consentirà all'équipe medica di somministrare farmaci.
A seconda dell'intervento, si può optare per una mini-toracotomia. In questo caso, il chirurgo passa tra le costole, proprio come in una normale toracotomia, ma pratica un taglio lungo solo 2-3 centimetri invece di 15 centimetri. Strumenti speciali permettono di lavorare attraverso l'apertura più piccola. In questo modo si prova meno dolore rispetto all'intervento chirurgico completo e si migliora più rapidamente.
Un esempio di quando il medico potrebbe consigliare questo tipo di intervento è se si ha una valvola cardiaca da riparare.
Come prepararsi
Con largo anticipo rispetto all'intervento, dovrete iniziare a prepararvi. Ad esempio, se si assumono farmaci con prescrizione medica, è possibile che si debba cambiare farmaco per un po' di tempo. Una settimana prima dell'intervento, si dovrebbe smettere di usare antidolorifici come aspirina, ibuprofene o naprossene. Se assumete aspirina per la terapia cardiaca, chiedete al vostro medico cosa fare.
Se fumate, dovrete smettere almeno 4 settimane prima dell'intervento. L'équipe chirurgica potrebbe sottoporvi a un test il giorno dell'intervento, e se avete fumato lo annulleranno.
Camminate ogni giorno per aumentare la vostra forza. Se riuscite a percorrere fino a 3 o 4 chilometri al giorno, va benissimo. Il medico potrebbe anche darvi un dispositivo chiamato spirometro a stimolo per esercitare i polmoni. Tre volte al giorno, lo userete per inspirare profondamente e poi espirare. Portatelo con voi quando andate a fare l'intervento.
La sera prima dell'intervento, non mangiare o bere nulla dopo la mezzanotte.
Dopo la toracotomia
Dopo l'intervento, trascorrerà alcuni giorni in ospedale. Potrà somministrarsi farmaci antidolorifici attraverso una flebo quando ne avrà bisogno e riceverà altri farmaci attraverso i tubi che il chirurgo ha inserito durante l'intervento. (L'équipe medica probabilmente li toglierà prima di tornare a casa).
L'équipe terrà sotto controllo il paziente in caso di problemi, come emorragie, infezioni o perdite d'aria dai polmoni.
Un'infermiera può avvolgere le gambe in guaine che aiutano a evitare la formazione di coaguli mentre si è in posizione supina. È anche una buona idea fare esercizi per le gambe mentre si è a letto. Puntate le dita dei piedi verso la parete e poi verso il soffitto. Oppure flettete i piedi in cerchio. Continuerete anche a fare esercizi di respirazione con lo spirometro ad incentivazione.
Quando si torna a casa
Dopo aver lasciato l'ospedale, potrebbero essere necessarie dalle 4 alle 6 settimane per riprendere la normale routine. Siate pazienti.
Il medico vi darà degli antidolorifici: prendeteli sempre con il cibo. Man mano che si guarisce, se ne dovrebbe avere gradualmente meno bisogno.
Per accelerare la guarigione e stare più tranquilli, potreste:
-
Fare docce calde per alleviare il dolore, una volta che il medico lo ha autorizzato. Anche un cuscinetto riscaldante può essere d'aiuto, ma non mettetelo direttamente sulla pelle.
-
Dormite su una poltrona reclinabile o sul divano. Quando si torna a casa, l'indolenzimento può rendere difficile addormentarsi nel proprio letto.
-
Mangiate una dieta equilibrata con molte proteine.
-
Riprendete l'attività fisica facendo passeggiate, ma con calma, man mano che recuperate le forze.
-
Bevete molti liquidi e mangiate molte fibre: l'antidolorifico potrebbe rendere difficile il movimento intestinale. Può anche provare un lassativo da banco.
-
Lavate delicatamente la zona intorno ai tagli con acqua e sapone ogni giorno, ma non fate il bagno nella vasca. Usate invece la doccia. Rimanete fuori da piscine e vasche idromassaggio.
Quando chiamare il medico
Durante la convalescenza a casa, chiamare il medico se:
-
Avete una temperatura superiore a 101 gradi.
-
Il taglio principale si gonfia, diventa rosso o è caldo al tatto.
-
Dal taglio fuoriesce del pus.
-
I punti o le graffette si staccano.
-
Si vomita spesso.
