Pur non essendo una cura, le terapie naturali possono contribuire ad alleviare gli effetti collaterali e i sintomi del tumore al polmone. Qual è la differenza tra medicina complementare e alternativa e a cosa bisogna prestare attenzione prima di provare questo tipo di terapia?
Quando si ha un cancro, si vuole fare tutto il possibile per guarire e sentirsi meglio durante il trattamento. La chemioterapia, la chirurgia e le radiazioni sono i trattamenti abituali. Ma molte persone affette da cancro esplorano anche altre terapie, come lo yoga e l'agopuntura. Molti grandi ospedali offrono addirittura alcune di queste terapie insieme alla medicina tradizionale. La medicina complementare non è una cura per il cancro ai polmoni, ma può alleviare i sintomi e gli effetti collaterali dei trattamenti tradizionali.
Medicina complementare e alternativa (CAM)
Anche se possono sembrare simili, complementari e alternative hanno significati diversi quando si tratta di trattamenti per il cancro del polmone:
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Medicina complementare o integrativa. I medici la affiancano ai trattamenti standard come la chemioterapia, la chirurgia e le radiazioni. Nella maggior parte dei casi, l'obiettivo è gestire i sintomi e gli effetti collaterali come dolore, mal di stomaco e problemi di sonno.
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Medicina alternativa. Le persone affette da tumore al polmone di solito scelgono questi trattamenti al posto di quelli abituali o quando le terapie tradizionali non funzionano.
Categorie e trattamenti CAM
La medicina complementare e alternativa si suddivide in cinque categorie principali:
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I sistemi di medicina alternativa sono interi sistemi di terapia e pratica, come la medicina omeopatica o naturopatica.
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Gli interventi mente-corpo sono tecniche per migliorare l'effetto della mente sul corpo.
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L'erboristeria utilizza le piante come trattamento.
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I metodi manipolativi e corporei prevedono di muovere o toccare diverse parti del corpo; ad esempio, la chiropratica e la terapia del massaggio.
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Le terapie energetiche cercano di portare l'energia esterna o di bilanciare l'energia interna. Alcuni tipi utilizzano il suono, la luce e i magneti, altri il tatto o il movimento.
Sotto questo ombrello di categorie, si trovano più di 100 trattamenti CAM individuali. Alcuni di essi possono alleviare i sintomi del cancro:
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Lo yoga è una serie di posizioni a basso impatto che enfatizza la respirazione. Gli studi hanno dimostrato che può avere benefici per la forza, l'energia e la salute mentale anche per le persone affette da cancro ai polmoni in fase avanzata.
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Il massaggio esercita una pressione sulla pelle e sui muscoli. Può aiutare ad alleviare il dolore e l'ansia.
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Il reiki è una tecnica giapponese che utilizza il tocco per ridurre lo stress e favorire il rilassamento e la guarigione.
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L'agopuntura inserisce aghi sottili nella pelle. Le ricerche dimostrano che può alleviare la nausea nelle persone affette da cancro.
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L'immaginazione guidata o visualizzazione è il momento in cui si pensa a immagini, suoni e profumi legati al raggiungimento di un obiettivo o di uno stato d'animo. Alcuni studi hanno dimostrato che può alleviare la depressione, aumentare la sensazione di benessere e aumentare temporaneamente il numero di cellule immunitarie.
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Gli integratori alimentari sono vitamine, minerali, erbe o prodotti di origine vegetale.
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Il biofeedback è un tipo di allenamento cerebrale privo di farmaci che può ridurre il dolore e la depressione e migliorare l'energia e il sonno.
Alcuni sostengono che terapie naturali come la fitoterapia, l'olio di cannabis, il laetrile (una forma purificata di un composto che si trova nei noccioli o nei semi della frutta) o altri alimenti di origine vegetale possano uccidere le cellule tumorali. Le prove scientifiche a sostegno di queste affermazioni sono poche o nulle.
Mettere insieme trattamenti standard e CAM
Se state pensando di provare un trattamento complementare, dovete assicurarvi che non intralci i vostri trattamenti standard per il tumore al polmone o che non causi effetti collaterali. Ponete a voi stessi e al vostro medico queste domande:
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Avrà effetti su eventuali trattamenti antitumorali in corso?
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La ricerca dimostra se è efficace?
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Ci sono effetti collaterali?
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L'équipe di cura del cancro e l'équipe CAM lavoreranno insieme?
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Se avete un'assicurazione, questa coprirà i costi del trattamento o dovrete pagare di tasca vostra?
Le ricerche dimostrano che le persone affette da cancro che combinano terapie complementari e standard spesso rifiutano ulteriori trattamenti tradizionali. Questo può portare a un tasso di sopravvivenza a 5 anni più basso e a una maggiore probabilità di morte. Prima di iniziare o interrompere una terapia nuova o attuale, parlatene con il vostro medico.
Cose da tenere d'occhio
I trattamenti naturali e alternativi possono farvi sentire meglio. Ma alcuni sono dannosi, e a volte non c'è alcuna prova scientifica che ne dimostri la sicurezza o l'efficacia. Inoltre, le persone che li promuovono come cura potrebbero non avere una formazione in medicina. Non fatevi ingannare da trattamenti o fornitori che:
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affermano di curare il cancro
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Dire di interrompere il trattamento regolare
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Sono un segreto
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Richiedono di andare in un altro paese per ottenere
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Rifiutare di collaborare con il vostro medico o fornitore di assistenza sanitaria
Per ulteriori informazioni sulle frodi nel trattamento del cancro, è possibile consultare la Food and Drug Administration (FDA) e la Federal Trade Commission (FTC).
