Informazioni di base sul linfoma non-Hodgkin fornite dagli esperti di Doctor.
Capire il linfoma non Hodgkin - le basi
Che cos'è il linfoma non Hodgkin?
Il linfoma è una neoplasia del sistema linfatico. Il sistema linfatico è una rete di nodi (nodi di tessuto) collegati da vasi. Insieme, i linfonodi drenano i fluidi e i prodotti di scarto dal corpo. I linfonodi agiscono come piccoli filtri, rimuovendo organismi e cellule estranee.
I linfociti sono un tipo di globuli bianchi che aiutano a combattere le infezioni causate da batteri, virus o funghi. La funzione dei linfonodi è quella di impedire alle infezioni di entrare nel flusso sanguigno. Quando il sistema linfatico sta combattendo un'infezione attiva, si può notare che alcuni linfonodi nella zona dell'infezione diventano gonfi e teneri. Questa è la normale reazione dell'organismo a un'infezione.
Il linfoma si manifesta quando le cellule dei linfonodi o i linfociti iniziano a moltiplicarsi in modo incontrollato, producendo cellule cancerose che hanno la capacità anomala di invadere altri tessuti dell'organismo. I due tipi principali di linfoma sono il linfoma Hodgkin e il linfoma non-Hodgkin. Le differenze tra questi due tipi di linfoma sono rappresentate da alcune caratteristiche uniche delle diverse cellule linfomatologiche.
Il linfoma non Hodgkin è ulteriormente classificato in una serie di sottotipi basati sulla cellula di origine (cellula B o cellula T) e sulle caratteristiche della cellula. Il sottotipo del linfoma Non-Hodgkin predice la necessità di un trattamento precoce, la risposta al trattamento, il tipo di trattamento necessario e la prognosi.
Il linfoma non Hodgkin è molto più comune del linfoma Hodgkin. Il linfoma non Hodgkin è la settima causa di morte per cancro negli Stati Uniti. Il rischio di sviluppare un linfoma non-Hodgkin aumenta con l'età ed è più comune nei maschi che nelle femmine e nei caucasici. Il Nord America ha una delle più alte incidenze di linfoma non-Hodgkin.
Quali sono le cause del linfoma non Hodgkin?
La causa esatta del linfoma non-Hodgkin è sconosciuta. Tuttavia, esistono diverse condizioni mediche che sono associate a un aumento del rischio di sviluppare la malattia:
-
Immunodeficienze ereditarie
-
Sindromi genetiche: Sindrome di Down, sindrome di Klinefelter (una condizione genetica maschile causata da un cromosoma X in più)
-
Disturbi immunitari e relativi trattamenti: Sindrome di Sj?gren (un disturbo immunitario caratterizzato da un'insolita secchezza delle membrane mucose), artrite reumatoide, lupus eritematoso sistemico
-
Celiachia, una malattia che coinvolge l'elaborazione di alcuni componenti del glutine, una proteina presente nei cereali
-
Malattie infiammatorie intestinali, in particolare la malattia di Crohn, e relativo trattamento
-
Psoriasi
-
Storia familiare di linfoma
-
Batteri: Helicobacter pylori, associato a gastrite e ulcera gastrica; Borrelia burgdorferi, associato alla malattia di Lyme; Campylobacter jejuni; Chlamydia psittaci
-
Virus: HIV, HTLV-1, SV-40, HHV-8, virus di Epstein Barr, virus dell'epatite
-
Traslocazioni cromosomiche non casuali e riarrangiamenti molecolari
Continua
Altri fattori includono:
-
Esposizione regolare ad alcune sostanze chimiche, tra cui insetticidi e diserbanti, e a una serie di sostanze chimiche utilizzate in industrie come l'agricoltura, la saldatura e il legname.
-
Esposizione a incidenti nucleari, test nucleari o fughe sotterranee di radiazioni
-
Trattamento con farmaci immunosoppressori, per la prevenzione del rigetto dei trapianti d'organo o per il trattamento di disturbi infiammatori e autoimmuni
-
Agenti del fattore di necrosi tumorale usati per il trattamento dell'artrite psoriasica e reumatoide e della malattia infiammatoria intestinale
-
Precedente esposizione a chemioterapia e/o radiazioni utilizzate per trattare una precedente diagnosi di cancro
-
Trattamento con un farmaco chiamato Dilantin (fenitoina), comunemente usato per trattare i disturbi convulsivi
-
Uso di tinture per capelli, in particolare colori scuri e permanenti, usati prima del 1980 (la ricerca non è conclusiva)
-
Alti livelli di nitrati trovati nell'acqua potabile
-
Diete ricche di grassi e prodotti a base di carne
-
Esposizione alla luce ultravioletta
-
Assunzione di alcol
