Come il musicista in vetta alle classifiche si mantiene in salute bilanciando una carriera sfaccettata, la sua famiglia e il suo lavoro a favore dei trapianti di midollo osseo.
La star del rap Nelly, nato Cornell Haynes Jr, è uno degli artisti più noti (e di successo) del suo genere. Con una serie di successi da classifica e di premi dell'industria musicale, è uno degli artisti maschili più venduti nella storia della musica americana. doctor the Magazine ha incontrato Nelly e gli ha chiesto del suo rapporto con la sorella, morta di leucemia nel 2005, del suo regime di allenamento, dell'essere padre e delle sue migliori e peggiori abitudini di salute.
Non hai bisogno di presentazioni, vero? Negli ultimi dieci anni hai registrato alcuni dei dischi più famosi del rap, hai vinto tre Grammy e hai sei album all'attivo. Il tuo ultimo, 5.0, è entrato in classifica solo pochi mesi fa. Tuttavia, alcuni dei tuoi lavori più importanti li svolgi al di fuori del campo musicale. Nel 2003 lei e la sua sorella maggiore, Jackie Donahue, morta di leucemia, avete fondato la Jes Us 4 Jackie. Come è nata la fondazione?
Quando abbiamo iniziato, stavamo cercando di trovare un donatore di midollo osseo per mia sorella. Non è successo. Ma spero di salvare la sorella di qualcun altro, un giorno.
Uno degli obiettivi della sua fondazione è quello di educare le minoranze sull'importanza delle donazioni di midollo osseo e di cellule staminali e di incoraggiarle a iscriversi al registro dei donatori. Come riuscite a farlo? È difficile convincere le persone a iscriversi?
Abbiamo organizzato raccolte di midollo osseo a New York e a Los Angeles nello stesso momento, nelle comunità urbane. Lì molte persone pensano che donare sia pericoloso, che ci vogliano settimane per riprendersi, ma ci vogliono solo un paio d'ore. Si entra e si esce rapidamente.
Lei e sua sorella eravate molto legati?
Non siamo sempre state così vicine, non da bambine. Non vivevamo nella stessa casa. Ma siamo diventati più vicini quando siamo cresciuti e abbiamo potuto prendere in mano la relazione. Abbiamo deciso consapevolmente di rendere forte il legame tra noi.
Che cosa avete imparato dalla malattia di vostra sorella?
Che puoi vivere la tua vita come una persona, tra virgolette, sana e che all'improvviso ti viene portato via tutto. Tutto ciò che si dava per scontato, tutte le cose ovvie e quotidiane, diventano molto più importanti.
Purtroppo il cancro fa parte della vita di molte famiglie. Cosa ha aiutato lei e la sua famiglia quando sua sorella era malata?
Come famiglia, dovete essere forti come un'unità. La migliore medicina, a parte la cura, è l'amore dei propri cari. È stata mia sorella ad ammalarsi. Posso solo immaginare uno scenario di solitudine. Non si può eliminare il dolore, ma si può farli stare il più possibile a proprio agio. Mantenete la positività, è l'unica cosa che potete fare.
Ora hai 36 anni. Con così tante cose da fare, come fai a mantenerti in forma?
Sono cresciuta con lo sport, quindi essere attiva, l'aspetto fisico delle cose, è sempre stato presente per me. Quando si invecchia, si vuole che le probabilità siano a proprio favore, quindi si fa attenzione a ciò che si mangia e ci si allena molto di più. Ci si rende conto che il peso rimane più a lungo. Più si invecchia, più ci si deve preoccupare della propria salute.
Vi allenate regolarmente?
Se non sono in modalità album, mi alleno cinque volte a settimana. In modalità album, è difficile trovare il tempo. Ma gioco sempre a basket. La pallacanestro è il miglior allenamento cardio. È meglio del tapis roulant, meglio della corsa. Si tratta di divertimento, di cardio e di fare canestro con i ragazzi. Si scarica lo stress e lo si incanala nel gioco.
Qual è la tua migliore abitudine alla salute?
La mia migliore abitudine alla salute è andare in palestra, anche quando ci sono milioni di scuse per non andarci.
Qual è la tua peggiore abitudine per la salute?
Le mie abitudini alimentari. Posso farla franca su molte cose perché sono stata benedetta da un ottimo metabolismo. Da bambino ero magro. Sono diventato grosso solo sollevando pesi. So che invecchiando è più difficile mantenere il peso, ma da bambina avevo sempre bisogno di ingrassare.
Dimmi uno dei tuoi piaceri colpevoli.
Svegliarsi alle 3 del mattino e mangiare mousse al cioccolato e gelato.
Lei ha due figli, Chanell Haynes, 17 anni, e Cornell Haynes III, 12 anni. Cosa le ha insegnato l'essere padre?
Mi ha insegnato ad apprezzare i piccoli piaceri quotidiani, come uscire con loro. So che a loro piace il mio successo, ma c'è anche un lato amaro, perché non sono presente quanto loro vorrebbero.
E quali sono le lezioni più importanti che ha cercato di insegnare loro?
Cercate di insegnare loro a rispettare se stessi e a rispettare gli altri. Si sottolinea l'importanza dell'istruzione. Non so se l'hanno imparato. Puoi dirglielo, ma non puoi sapere se l'hanno imparato. Sarà il tempo a dirlo.
Nell'ultimo anno hai pubblicato un singolo di successo, un nuovo disco, un video di esercizi - parte della serie Celebrity Sweats - e hai una tua linea di abbigliamento, Apple Bottoms. Hai mai tempo per rilassarti?
Non cerco il tempo libero. Non faccio molte vacanze. Forse dovrei. Ma ho solo tanto tempo a disposizione. È difficile rallentare quando ci sono sempre nuovi sogni, nuove opzioni.
Cosa direbbe a chi è indeciso se iscriversi al registro dei donatori di midollo osseo?
Ogni volta che si aiutano le persone è una cosa bellissima, ma le persone devono voler aiutare, bisogna avere nel cuore la voglia di aiutare.
Il suo nome è nel registro?
Mi sono iscritto. Spero di ricevere una chiamata e di poter salvare qualcuno personalmente.
