Ponete al vostro medico queste domande sul linfoma diffuso a grandi cellule B. Le risposte vi aiuteranno a capire la vostra malattia e a pianificare i prossimi passi. Le risposte vi aiuteranno a capire la vostra malattia e a pianificare i vostri prossimi passi.
Una diagnosi di cancro può sembrare opprimente. Potreste non sapere cosa fare per prima cosa. Iniziate a parlare con il vostro medico.
Informatevi il più possibile sul vostro tumore, sul suo trattamento e su come potrebbe influire sulla vostra vita. Prendete appunti dettagliati o chiedete a qualcuno di accompagnarvi per aiutarvi a prendere appunti e a elaborare quanto appreso.
Se non siete sicuri di cosa chiedere, portate con voi questo elenco di domande alla visita medica. Scrivete le risposte su un quaderno o inseritele nel vostro smartphone.
A che stadio si trova il mio DLBCL?
Una volta che il medico ha confermato la presenza di DLBCL, il passo successivo consiste nel determinare lo stadio. Lo stadio indica la posizione del tumore nel corpo. La stadiazione del tumore aiuta il medico a trovare il trattamento giusto.
Gli stadi I e II sono chiamati DLBCL in fase iniziale. Gli stadi III e IV sono DLBCL in fase avanzata. La maggior parte delle persone ha un DLBCL in fase avanzata quando viene diagnosticato.
Il medico scoprirà il vostro stadio utilizzando questi test:
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Esami del sangue
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Tomografia computerizzata (TC), che utilizza una serie di raggi X per individuare il cancro
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Tomografia a emissione di positroni (PET)/TCT, che utilizza una piccola quantità di colorante radioattivo per individuare le aree di cancro
Quale sottotipo di DLBCL ho?
Esistono alcuni sottotipi di DLBCL. Ognuno di essi ha un trattamento e un esito diverso.
Il linfoma primario a cellule B mediastinico inizia in una parte del torace chiamata mediastino. Cresce rapidamente, ma risponde bene al trattamento.
Il linfoma primario del sistema nervoso centrale (SNC) colpisce il cervello e il midollo spinale.
Il linfoma diffuso a grandi cellule B non altrimenti specificato (DLBCL-NOS) è un gruppo di tumori che non rientrano in nessun altro sottotipo. I medici oncologi li raggruppano in base ai marcatori genetici presenti sulla superficie delle cellule tumorali.
Devo chiedere un secondo parere?
È una buona idea chiedere il parere di un altro medico. Un secondo parere può rassicurare sulla correttezza della diagnosi e sul corretto percorso terapeutico. Potreste anche scoprire un trattamento che prima non conoscevate.
Chi farà parte del mio team di trattamento?
Ciascuno di questi esperti svolge un ruolo diverso nella cura del paziente:
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Oncologo medico. Questo medico tratta il cancro con la chemioterapia e altri farmaci.
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Ematologo. Questo medico tratta le malattie del sangue, compresi i tumori del sangue come il linfoma.
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Oncologo radioterapista. Questo specialista vi somministrerà le radiazioni se ne avrete bisogno.
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Patologo. Questo specialista aiuta il medico a diagnosticare il linfoma esaminando campioni di sangue e tessuti provenienti da una biopsia.
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Infermiere di oncologia. L'infermiere somministra i farmaci, coordina l'assistenza e fornisce informazioni sul trattamento.
Quali sono le mie opzioni di trattamento?
Il trattamento consigliato dal medico dipende dallo stadio e dal sottotipo del tumore.
Il trattamento più comune per il DLBCL è una combinazione di cinque farmaci nota come R-CHOP. Essa comprende il farmaco immunoterapico rituximab (Rituxan), più tre farmaci chemioterapici e uno steroide.
La R-CHOP viene solitamente somministrata in cicli. I farmaci vengono somministrati una volta ogni 21 giorni, per sei cicli. A volte a questo trattamento vengono aggiunti altri farmaci chemioterapici o radiazioni.
Cosa posso aspettarmi dal trattamento?
Il trattamento porta molte persone affette da DLBCL in remissione, il che significa che non ci sono segni o sintomi di cancro nel corpo. Ma il cancro può tornare, o recidivare. Il medico terrà sotto controllo le recidive e inizierà un nuovo trattamento se il tumore dovesse ripresentarsi.
Quali effetti collaterali possono provocare i trattamenti?
Gli effetti collaterali possono essere diversi per ogni persona. Alcuni degli effetti collaterali più comuni di R-CHOP sono:
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Aumento del rischio di infezioni
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Respiro corto
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Ecchimosi e sanguinamento
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Stanchezza e debolezza
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Perdita di capelli
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Piaghe della bocca
Chiedere al medico cosa fare in caso di effetti collaterali.
Devo partecipare a uno studio clinico?
Potreste pensare di partecipare a uno studio clinico. Partecipare a uno di questi studi potrebbe consentirvi di accedere a un trattamento che non è disponibile per tutti gli altri. Potreste trarre beneficio se il nuovo trattamento è migliore di quello attuale.
Ma le sperimentazioni cliniche comportano anche dei rischi. Il trattamento potrebbe non essere altrettanto valido di quelli standard per il DLBCL, oppure potrebbe non funzionare per voi. Parlate con il vostro medico dei possibili benefici e rischi prima di partecipare a uno studio.
Quali risultati posso aspettarmi?
Il DLBCL è un tipo di linfoma aggressivo e a crescita rapida. Tuttavia, con il giusto trattamento, circa 2 persone su 3 affette da questo tumore possono guarire. I tumori in fase iniziale hanno prospettive migliori rispetto a quelli in fase avanzata, ma il risultato è unico per ogni persona?
Il mio cancro potrebbe tornare dopo il trattamento?
Sì. Il cancro che si ripresenta dopo il trattamento è chiamato DLBCL recidivato. La recidiva è più probabile entro i primi 2 anni dalla fine del trattamento.
Cosa succede se il mio cancro recidiva?
Il passo successivo potrebbe essere la chemioterapia ad alte dosi, detta anche terapia di salvataggio. L'obiettivo di questo trattamento è quello di eliminare il maggior numero possibile di cellule tumorali. In seguito si può ricorrere a un trapianto di cellule staminali, che sostituisce le cellule del sangue danneggiate con altre sane provenienti da sé o da un donatore. Per il DLBCL recidivato sono disponibili anche nuovi trattamenti di immunoterapia e terapia mirata.
Quali servizi di supporto sono disponibili per aiutarmi?
Una diagnosi di cancro può essere stressante. Ottenere il giusto supporto vi aiuterà a gestire tutti i cambiamenti che il cancro ha portato nella vostra vita.
L'équipe di cura è un punto di riferimento per il sostegno. Vi insegneranno a conoscere il vostro cancro e a gestirlo. Il vostro ospedale dovrebbe avere anche un assistente sociale o un navigatore del cancro. Questi possono aiutarvi a coordinare le cure mediche e a trovare le risorse per aiutarvi a pagare il trattamento.
I gruppi di sostegno offrono un luogo dove parlare con altre persone affette da linfoma. È possibile porre domande e condividere le proprie esperienze in uno spazio sicuro e accogliente.
