Ginocchio (Anatomia umana): Funzione, parti, condizioni, trattamenti

La pagina di anatomia del ginocchio del medico fornisce un'immagine dettagliata e una definizione del ginocchio e delle sue parti, compresi legamenti, ossa e muscoli.

Il ginocchio è una delle articolazioni più grandi e complesse del corpo. Il ginocchio unisce l'osso della coscia (femore) all'osso dello stinco (tibia). L'osso più piccolo che corre accanto alla tibia (perone) e la rotula (patella) sono le altre ossa che compongono l'articolazione del ginocchio.

I tendini collegano le ossa del ginocchio ai muscoli della gamba che muovono l'articolazione del ginocchio. I legamenti uniscono le ossa del ginocchio e forniscono stabilità al ginocchio:

• Il legamento crociato anteriore impedisce al femore di scivolare all'indietro sulla tibia (o alla tibia di scivolare in avanti sul femore).

• Il legamento crociato posteriore impedisce al femore di scivolare in avanti sulla tibia (o alla tibia di scivolare indietro sul femore).

• I legamenti collaterali mediale e laterale impediscono al femore di scivolare da un lato all'altro.

Due pezzi di cartilagine a forma di C, chiamati menischi mediali e laterali, fungono da ammortizzatori tra il femore e la tibia.

Numerose borse, o sacche piene di liquido, aiutano il ginocchio a muoversi agevolmente.

Condizioni del ginocchio

• Condromalacia rotulea (detta anche sindrome femoro-rotulea): Irritazione della cartilagine nella parte inferiore della rotula, che causa dolore al ginocchio. È una causa comune di dolore al ginocchio nei giovani.

• Osteoartrite del ginocchio: L'osteoartrite è la forma più comune di artrite e spesso colpisce le ginocchia. Causata dall'invecchiamento e dall'usura della cartilagine, i sintomi dell'osteoartrite possono includere dolore al ginocchio, rigidità e gonfiore.

• Versamento del ginocchio: Accumulo di liquido all'interno del ginocchio, solitamente dovuto a un'infiammazione. Qualsiasi forma di artrite o lesione può causare un versamento al ginocchio.

• Lacerazione meniscale: I danni al menisco, la cartilagine che ammortizza il ginocchio, si verificano spesso con la torsione del ginocchio. Le lacerazioni di grandi dimensioni possono causare il blocco del ginocchio.

• Stiramento o strappo del legamento crociato anteriore (ACL): Il legamento crociato anteriore è responsabile di gran parte della stabilità del ginocchio. Una lacerazione del legamento crociato anteriore porta spesso alla rottura del ginocchio e può richiedere una riparazione chirurgica.

• Stiramento o strappo del legamento crociato posteriore (PCL): Gli strappi del PCL possono causare dolore, gonfiore e instabilità del ginocchio. Queste lesioni sono meno comuni degli strappi del legamento crociato e la terapia fisica (piuttosto che l'intervento chirurgico) è di solito l'opzione migliore.

• Stiramento o strappo del legamento collaterale mediale (MCL): Questa lesione può causare dolore e possibile instabilità nella parte interna del ginocchio.

• Sublussazione rotulea: La rotula scivola in modo anomalo o si disloca lungo l'osso della coscia durante l'attività. Ne consegue un dolore al ginocchio intorno alla rotula.

• Tendinite rotulea: Infiammazione del tendine che collega la rotula alla tibia. Si verifica soprattutto negli atleti a causa dei salti ripetuti.

• Borsite del ginocchio: Dolore, gonfiore e calore in una delle borse del ginocchio. La borsite è spesso dovuta a un uso eccessivo o a una lesione.

• Cisti di Bakers: Raccolta di liquido nella parte posteriore del ginocchio. Le cisti di Bakers di solito si sviluppano da un versamento persistente come in condizioni quali l'artrite.

• Artrite reumatoide: Condizione autoimmune che può causare artrite in qualsiasi articolazione, comprese le ginocchia. Se non trattata, l'artrite reumatoide può causare danni permanenti alle articolazioni.

• Gotta: Forma di artrite causata dall'accumulo di cristalli di acido urico in un'articolazione. Può colpire le ginocchia, causando episodi di forte dolore e gonfiore.

• Pseudogotta: Forma di artrite simile alla gotta, causata da cristalli di pirofosfato di calcio che si depositano nel ginocchio o in altre articolazioni.

• Artrite settica: Un'infezione causata da batteri, virus o funghi all'interno del ginocchio può causare infiammazione, dolore, gonfiore e difficoltà di movimento. Sebbene non sia comune, l'artrite settica è una condizione grave che di solito peggiora rapidamente senza trattamento.

Test del ginocchio

• Esame fisico: Esaminando la posizione del dolore al ginocchio e cercando gonfiori o movimenti anomali, il medico raccoglie informazioni sulle potenziali cause di danno o stress del ginocchio.

• Test del cassetto: Con il ginocchio piegato, il medico può tirare (test del cassetto anteriore) e spingere (test del cassetto posteriore) la parte inferiore della gamba mantenendo il piede stabile per verificare la stabilità dei legamenti del ginocchio ACL e PCL.

• Test di sollecitazione in valgo: Spingendo il polpaccio verso l'esterno e mantenendo la coscia stabile, il medico può verificare la presenza di lesioni al legamento collaterale mediale (MCL). Spingendo il polpaccio verso l'interno (test di varismo), il medico può verificare la presenza di lesioni al legamento collaterale laterale (LCL).

• Radiografia del ginocchio: Una radiografia semplice del ginocchio è in genere il miglior test di imaging iniziale per la maggior parte delle patologie del ginocchio.

• Risonanza magnetica (RM): Utilizzando onde magnetiche ad alta energia, uno scanner per risonanza magnetica crea immagini altamente dettagliate del ginocchio e della gamba. La risonanza magnetica è il metodo più utilizzato per individuare le lesioni legamentose e meniscali.

• Artrocentesi del ginocchio (aspirazione dell'articolazione): Un ago viene inserito nello spazio articolare all'interno del ginocchio e il liquido viene prelevato. L'artrocentesi del ginocchio consente di diagnosticare varie forme di artrite.

• Artroscopia: Procedura chirurgica che consente di esaminare il ginocchio con un endoscopio.

Trattamenti per il ginocchio

• Terapia RICE: Riposo (o riduzione delle attività quotidiane), ghiaccio, compressione (come nel caso del bendaggio di supporto) ed elevazione. La RICE è una buona terapia iniziale per molte patologie del ginocchio.

• Farmaci per il dolore: Gli antidolorifici da banco o con prescrizione medica, come l'acetaminofene (Tylenol), l'ibuprofene (Motrin) e il naprossene (Aleve), possono trattare la maggior parte del dolore al ginocchio.

• Terapia fisica: Un programma di esercizi può rafforzare i muscoli che circondano il ginocchio, aumentandone la stabilità.

• Iniezione di cortisone: L'iniezione di steroidi nel ginocchio può contribuire a ridurre il dolore e il gonfiore.

• Iniezione di ialuronano: L'iniezione di questo materiale di goo nel ginocchio può ridurre il dolore causato dall'artrite e ritardare la necessità di un intervento chirurgico al ginocchio in alcune persone.

• Chirurgia del ginocchio: L'intervento chirurgico può essere eseguito per correggere una serie di condizioni del ginocchio. L'intervento può sostituire o riparare un legamento lacerato, rimuovere un menisco lesionato o sostituire interamente un ginocchio gravemente danneggiato. L'intervento può essere eseguito con un'ampia incisione (aperto) o con incisioni più piccole (artroscopico).

• Chirurgia artroscopica: Un endoscopio (tubo flessibile con strumenti chirurgici all'estremità) viene inserito nell'articolazione del ginocchio. La chirurgia artroscopica ha un periodo di recupero e riabilitazione più breve rispetto alla chirurgia aperta.

• Riparazione del legamento crociato anteriore: Il chirurgo utilizza un innesto (prelevato dal proprio corpo o da quello di un donatore) per sostituire il legamento crociato anteriore lacerato.