Il medico spiega la pertosse (nota anche come pertosse), un'infezione batterica che causa tosse e sintomi simili al raffreddore. I vaccini possono aiutare a prevenirla.
La pertosse (nota anche come pertosse) è un'infezione batterica che penetra nel naso e nella gola. Si diffonde facilmente, ma vaccini come il DTaP (difterite, tetano e pertosse) e il Tdap (tetano, difterite e pertosse) possono aiutare a prevenirla nei bambini e negli adulti.
Sintomi della pertosse
All'inizio, la pertosse presenta gli stessi sintomi di un normale raffreddore:
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Tosse lieve
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Starnuti
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Naso che cola
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Febbre bassa (inferiore a 102 F)
Si può anche avere diarrea all'inizio.
Dopo circa 7-10 giorni, la tosse si trasforma in colpi di tosse che terminano con un fischio quando la persona cerca di inspirare aria.
Poiché la tosse è secca e non produce muco, questi colpi possono durare fino a un minuto. A volte il viso può diventare brevemente rosso o viola.
La maggior parte delle persone affette da pertosse ha dei colpi di tosse, ma non tutti li hanno.
I bambini possono non emettere il suono della pertosse e non tossire, ma possono boccheggiare o cercare di riprendere fiato durante questi episodi. Alcuni possono vomitare.
A volte gli adulti affetti da questa patologia hanno solo una tosse che non passa.
Complicazioni della pertosse
La pertosse è pericolosa nei bambini, soprattutto in quelli di età inferiore ai 6 mesi, perché può impedire loro di ricevere l'ossigeno di cui hanno bisogno. Questo può causare:
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Danno cerebrale o emorragia cerebrale
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Polmonite
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Crisi epilettiche
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Apnea
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Convulsioni
Se pensate che il vostro bambino possa averla, consultate subito il medico.
I bambini di età inferiore ai 18 mesi affetti da pertosse devono essere sempre sorvegliati perché i colpi di tosse possono farli smettere di respirare. I bambini piccoli con casi gravi possono avere bisogno di cure ospedaliere.
Aiutate a proteggere i vostri figli assicurandovi che loro e tutti gli adulti che li circondano si vaccinino spesso.
Negli adolescenti e negli adulti, la pertosse può portare alla polmonite. La forte tosse può anche causare:
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Ernia addominale
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Vasi sanguigni rotti
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Costole ammaccate
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Problemi a controllare quando si fa pipì
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Problemi di sonno
Cause e fattori di rischio della pertosse
Un tipo di batterio chiamato Bordetella pertussis causa la pertosse. Se una persona affetta da pertosse starnutisce, ride o tossisce, piccole goccioline contenenti questo batterio possono volare nell'aria. Se si respirano le goccioline, ci si può ammalare.
Quando i batteri penetrano nelle vie respiratorie, si attaccano ai minuscoli peli del rivestimento dei polmoni. I batteri causano gonfiore e infiammazione, che portano a una tosse secca e prolungata e ad altri sintomi simili al raffreddore.
La pertosse può far ammalare chiunque, a qualsiasi età. Può durare da 3 a 6 settimane. Ci si può ammalare anche se si è già stati vaccinati, ma non è probabile.
Diagnosi della pertosse
Poiché i sintomi della pertosse sono molto simili a quelli causati da un raffreddore, dall'influenza o da una bronchite, può essere difficile diagnosticarla tempestivamente. Il medico può accorgersi della malattia dal suono della tosse, ma gli esami possono confermarla.
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Coltura del naso o della gola. Un semplice tampone dell'area in cui si incontrano il naso e la gola può essere analizzato per individuare i batteri che causano la pertosse.
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Esame del sangue. Un numero elevato di globuli bianchi è un segno che l'organismo sta combattendo un'infezione, ma non significa necessariamente che si tratti di pertosse.
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Radiografia del torace. Può evidenziare la presenza di infiammazione o di liquido nei polmoni, che può essere un segno di polmonite.
Trattamento della pertosse e rimedi casalinghi
Se si scopre precocemente di avere la pertosse, gli antibiotici possono aiutare a ridurre la tosse e gli altri sintomi. Possono anche aiutare a prevenire la diffusione dell'infezione ad altri. Ma la maggior parte delle persone riceve la diagnosi troppo tardi perché gli antibiotici possano funzionare bene.
Non utilizzare farmaci da banco per la tosse, soppressori della tosse o espettoranti (farmaci che fanno tossire muco) per trattare la pertosse. Non funzionano.
Se i colpi di tosse sono così forti da impedirvi di bere abbastanza liquidi, potete disidratarvi. In tal caso, chiamare subito il medico.
Potete fare alcune cose per sentirvi meglio e recuperare più velocemente:
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Riposatevi molto. Questo può dare al vostro corpo più forza per combattere la malattia.
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Mangiate piccoli pasti ogni volta che ve la sentite. Mangiare meno e più spesso può aiutare a prevenire il vomito talvolta causato da forti colpi di tosse?
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Aria pulita. Mantenere l'aria intorno a voi libera da polvere, fumo e altre sostanze irritanti può aiutare a calmare la tosse.
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Bevete liquidi. Mantenere l'idratazione bevendo molta acqua o succo di frutta. Se si notano segni di disidratazione, come labbra secche o pipì meno frequente, chiamare subito il medico.
Prevenzione della pertosse
Il vaccino DTaP può aiutare a proteggere i bambini dalla pertosse. I bambini dovrebbero ricevere una dose ogni due mesi per i primi 6 mesi, un'altra tra i 15 e i 18 mesi e un'ultima volta tra i 4 e i 6 anni.
I bambini più grandi e gli adulti hanno bisogno del vaccino Tdap e di un richiamo ogni 10 anni perché il vaccino può indebolirsi nel tempo. L'età migliore per sottoporsi al vaccino è tra gli 11 e i 12 anni. Gli adulti che non hanno mai fatto il vaccino possono farlo in qualsiasi momento. Le donne incinte dovrebbero sottoporsi al richiamo per proteggere il neonato.
Un'altra importante chiave di prevenzione è la protezione delle persone intorno a voi. Se qualcuno nel vostro nucleo familiare ha la pertosse, assicuratevi che si copra la bocca o tossisca nel gomito per evitare di diffondere i batteri. Lavatevi spesso le mani e prendete in considerazione la possibilità di far indossare loro una mascherina quando sono vicini ad altri.
Prospettive della pertosse
Con il trattamento, si dovrebbe iniziare lentamente a sentirsi meglio dopo circa 4 settimane. Ma probabilmente avrete tosse e vi sentirete deboli per 3-6 mesi.
