Se i calcoli renali si sono spostati nell'uretere, può essere necessaria un'ureteroscopia. Questa procedura ambulatoriale può diagnosticare e trattare i calcoli e altri problemi del tratto urinario.
Durante l'ureteroscopia, il medico inserisce un sottile cannocchiale flessibile nella vescica e nell'uretere (il tubo che porta l'urina dai reni alla vescica). In questo modo è possibile verificare la presenza di calcoli renali o di altri segni di disturbo.
Quando potrei sottopormi a un esame?
L'ureteroscopia viene solitamente eseguita in presenza di calcoli renali nell'uretere.
I calcoli renali sono oggetti simili a sassolini, costituiti da minerali e sali presenti nell'urina. Si formano nel rene, ma possono spostarsi nell'uretere.
Un urologo (un medico specializzato in malattie del tratto urinario) può anche consigliare un'ureteroscopia se sospetta un polipo, un tumore o un tessuto anomalo in qualche punto del tratto urinario.
Il medico può anche utilizzare lo speciale cannocchiale per rimuovere un calcolo, un polipo o un pezzo di tessuto (una biopsia) per gli esami di laboratorio.
Se il medico ritiene che il paziente possa avere un'infezione del tratto urinario o un problema correlato, può sottoporsi anche ad altri esami. Alcuni di questi includono:
-
Esame delle urine per diagnosticare eventuali infezioni.
-
TAC per diagnosticare i calcoli renali e identificarne le dimensioni e la posizione.
-
Risonanza magnetica per ottenere immagini dettagliate di reni, vescica e altri organi interni.
Chi ha bisogno di un'ureteroscopia?
Se avete problemi alle vie urinarie non diagnosticati, come un blocco dell'urina, un'ureteroscopia può aiutarvi a identificare il problema.
Se vi rivolgete al medico perché vi fa male la pipì e non la fate spesso come dovreste, potreste aver bisogno o meno di questa procedura. Dipende dai sintomi e dai risultati degli altri esami.
A volte i medici utilizzano l'ureteroscopia come parte della litotrissia a onde d'urto, un trattamento per rompere i calcoli renali. È utile soprattutto per:
-
Donne in gravidanza
-
Persone in forte sovrappeso
-
Persone con problemi di coagulazione del sangue.
Vantaggi e rischi
L'ureteroscopia è un modo efficace per fare diverse cose. Ad esempio, consente all'urologo di:
-
ottenere una visione molto chiara del tratto urinario
-
Rimuovere o rompere i calcoli
-
Estrarre il tessuto dall'aspetto sospetto
È una procedura ambulatoriale, il che significa che si può tornare a casa una volta terminata.
Le potenziali complicazioni dell'ureteroscopia includono una lieve possibilità di sanguinamento o di lesione dell'uretere. Come per molte procedure mediche, esiste una piccola possibilità di infezione.
È possibile che dopo l'intervento si avverta un certo fastidio quando si fa pipì. In caso di gonfiore dell'uretere, la minzione potrebbe risultare difficile per qualche tempo.
L'ureteroscopia viene eseguita in anestesia generale. Ciò significa che non sarete svegli durante l'operazione. Come per ogni procedura che utilizza farmaci e gas per l'anestesia, c'è una piccola possibilità di altri problemi.
Come mi preparo?
Non è necessario fare molto per prepararsi all'ureteroscopia. È necessario fare pipì prima della procedura. Il medico o l'infermiere vi diranno quando.
Dovrà anche ricevere istruzioni su quanto tempo prima dell'intervento dovrà smettere di mangiare, bere e assumere alcuni farmaci. Questo è molto importante se si assumono anticoagulanti per ridurre il rischio di coaguli di sangue.
Dovete anche assicurarvi che qualcuno possa accompagnarvi a casa.
Cosa succede durante l'ureteroscopia?
Una volta che l'anestesia ha fatto effetto e il paziente è addormentato, l'urologo inserisce la punta dell'ureteroscopio nell'uretra (il tubo attraverso il quale l'urina esce dal corpo).
Una volta che l'ureteroscopio è nella vescica, l'urologo rilascia una soluzione sterile attraverso la punta del cannocchiale. Questo riempie la vescica in modo da poterne vedere meglio le pareti. Quindi guida delicatamente il cannocchiale nell'uretere. Se si teme per un rene, il microscopio può essere spostato fino all'organo in questione.
L'osservazione del tratto urinario può durare fino a 30 minuti. Se la procedura viene eseguita per rimuovere o rompere un calcolo o per prelevare un campione di tessuto per una biopsia, l'ureteroscopia può richiedere più tempo.
Un'ureteroscopia che utilizza un laser per rompere piccoli calcoli renali può richiedere circa 90 minuti. Il tipo di laser utilizzato con l'ureteroscopio è chiamato laser a olmio. Una procedura simile utilizza un piccolo cestello all'estremità del cannocchiale per afferrare e rimuovere un calcolo.
Dopo la procedura
Dopo la rimozione dell'ureteroscopio e lo svuotamento del liquido nella vescica, il paziente si riprenderà mentre l'anestesia si esaurisce. Potrebbe essere necessario un periodo di tempo compreso tra 1 e 4 ore. A volte verrà lasciato in sede uno stent (un tubicino di sostegno), ma nella maggior parte dei casi non viene applicato.
Probabilmente vi verrà chiesto di bere 16 once d'acqua all'ora nelle 2 ore successive.
Per le 24 ore successive potrebbe avere un po' di dolore quando fa pipì e vedere un po' di sangue nelle urine. Dopodiché, non dovrebbe esserci più molto dolore o fastidio.
Potrebbero esservi prescritti un antidolorifico e un antibiotico in caso di infezione. Potrebbe anche essere necessario fare un bagno caldo o mettere un panno caldo e umido sull'apertura dell'uretra per alleviare il disagio.
Se il dolore è intenso, i brividi o la febbre, informate il medico. Potrebbe trattarsi di un'infezione.
Se è stato rimosso un pezzo di tessuto per una biopsia, potrebbe essere necessario attendere qualche giorno per i risultati del laboratorio.
