Una valutazione standard della fertilità comprende esami fisici e anamnesi medica e sessuale di entrambi i partner. Scoprite quali tipi di esami sono necessari.
Una valutazione standard della fertilità comprende esami fisici e anamnesi medica e sessuale di entrambi i partner. Gli uomini vengono sottoposti a un'analisi del liquido seminale che valuta il numero di spermatozoi e il loro movimento e struttura. "Osserviamo la percentuale di spermatozoi in movimento e il modo in cui si muovono: gli spermatozoi sono lenti? Sono vaganti?", afferma Robert G. Brzyski, MD, Ph.D., professore associato di ostetricia e ginecologia e direttore della divisione di endocrinologia riproduttiva e infertilità presso l'University of Texas Health Science Center di San Antonio. "Spesso non è possibile identificare una ragione specifica per un disturbo dello sperma", afferma. "Ma c'è un nuovo riconoscimento del fatto che un numero molto basso di spermatozoi o l'assenza di spermatozoi può essere legato alla genetica - un'anomalia del cromosoma Y".
Per le donne, i medici controllano innanzitutto se si verifica l'ovulazione. Questa può essere determinata e monitorata attraverso esami del sangue che rilevano gli ormoni, esami ecografici delle ovaie o un kit per il test di ovulazione a casa. "Un ciclo mestruale irregolare ci farebbe sospettare un problema di ovulazione, ma è anche possibile che una donna con mestruazioni regolari abbia un disturbo dell'ovulazione", spiega Brzyski.
Se una donna sta ovulando, i medici passano a un test standard chiamato isterosalpingografia, un tipo di radiografia delle tube di Falloppio e dell'utero. Questo test prevede l'inserimento di una soluzione di colorante radiografico nella cavità uterina. Vengono effettuate più radiografie. Se le tube di Falloppio sono aperte, il colorante fluirà attraverso le tube e sarà visibile nella cavità addominale. Se le tube di Falloppio sono ostruite, il colorante sarà trattenuto nell'utero o nelle tube di Falloppio, a seconda della posizione dell'ostruzione.Analogamente, nel 2019, la FDA ha approvato una tecnica che utilizza la schiuma con gli ultrasuoni per controllare le tube di Falloppio.
Altri esami forniscono ai medici maggiori informazioni. Ad esempio, gli ultrasuoni possono essere utilizzati per esaminare le strutture riproduttive femminili. L'isterosonografia è un tipo di ecografia più complicata che prevede l'introduzione di acqua salata (soluzione fisiologica) nell'utero durante l'esame ecografico. "In questo modo è più probabile che vengano evidenziate anomalie strutturali rispetto alla normale ecografia vaginale", spiega Brzyski. Una di queste anomalie che l'isterosonografia può identificare sono i fibromi, che possono distorcere la forma della cavità uterina. Esiste anche una procedura chiamata sonoHSG che utilizza bolle d'aria e soluzione fisiologica per valutare la cavità dell'utero e le tube di Falloppio.
Una procedura chirurgica chiamata laparoscopia consente ai medici di esaminare le ovaie, l'utero, le tube di Falloppio e la cavità addominale. Si tratta di inserire un telescopio a fibre ottiche nell'addome. Un vantaggio della laparoscopia è che consente ai medici di diagnosticare e trattare condizioni come l'endometriosi?
I medici possono valutare la riserva ovarica misurando i livelli ormonali e vedendo come le ovaie rispondono ai vari trattamenti per la fertilità. Questo aiuta a valutare la disponibilità di ovuli e la probabilità di ottenere una gravidanza sana. "Alcune donne a 35 anni sono fertili, mentre altre non lo sono perché la loro riserva di ovuli è esaurita", spiega Brzyski. "Nell'ultimo decennio abbiamo imparato che questo aspetto può essere analizzato con un esame del sangue al terzo giorno del ciclo mestruale. Se i valori sono normali, questo non garantisce la fertilità. Ma se i numeri sono anormali, indicano un problema serio. Fino al 20% delle donne che si rivolgono alle cure per l'infertilità hanno un test di riserva ovarica anormale".
Esistono anche test che valutano l'interazione tra spermatozoi e ovuli e se uno dei due partner sta sviluppando anticorpi contro lo sperma. Ciò si verifica quando il sistema immunitario dell'uomo o della donna riconosce lo sperma come estraneo e lo attacca.
