Il medico spiega le cause e i fattori di rischio dell'infertilità femminile.
Quali sono le cause dell'infertilità femminile?
Ci sono diversi fattori che potrebbero impedirvi di rimanere incinta:
Danni alle tube di Falloppio. Queste strutture trasportano gli ovuli fecondati dalle ovaie all'utero, dove si sviluppa il bambino. Le tube possono danneggiarsi quando si formano cicatrici in seguito a infezioni pelviche, endometriosi e interventi chirurgici pelvici. Questo può impedire agli spermatozoi di raggiungere l'ovulo nella tuba. L'ovulo e lo spermatozoo si incontrano nella tuba. È qui che l'ovulo viene fecondato e si trasferisce nell'utero per impiantarsi.
Problemi ormonali. È possibile che non si riesca a rimanere incinta perché il corpo non sta attraversando i consueti cambiamenti ormonali che portano al rilascio di un ovulo dall'ovaio e all'ispessimento del rivestimento dell'utero.
Problemi cervicali. Alcune donne hanno una condizione che impedisce agli spermatozoi di passare attraverso il canale cervicale.
Problemi all'utero. Si possono avere polipi (un'escrescenza o una massa) e fibromi che interferiscono con la gravidanza. I polipi uterini si formano quando un numero eccessivo di cellule cresce nell'endometrio, il rivestimento dell'utero. I fibromi crescono nella parete dell'utero. Anche altre anomalie dell'utero possono interferire,
Infertilità "inspiegata". Per circa il 20% delle coppie che hanno problemi di infertilità, le cause esatte non vengono mai individuate.
Test per l'infertilità
Il medico può ordinare diversi esami, tra cui un esame del sangue per controllare i livelli ormonali e una biopsia endometriale per esaminare il rivestimento dell'utero.
Isterosalpingografia (HSG). Questa procedura prevede l'esecuzione di ultrasuoni o radiografie degli organi riproduttivi. Il medico inietta nella cervice un colorante o una soluzione fisiologica e dell'aria, che risalgono attraverso le tube di Falloppio. Con questo metodo, il medico può verificare se le tube sono ostruite.
Laparoscopia. Il medico inserisce un laparoscopio, un tubo sottile dotato di una piccola telecamera, attraverso un piccolo taglio vicino all'ombelico. In questo modo è possibile visualizzare l'esterno dell'utero, delle ovaie e delle tube di Falloppio per verificare la presenza di escrescenze anomale. Il medico può anche vedere se le tube di Falloppio sono ostruite.
Come viene trattata l'infertilità femminile?
Laparoscopia. Se vi è stata diagnosticata una malattia tubarica o pelvica, una possibilità è quella di sottoporsi a un intervento chirurgico per riparare gli organi riproduttivi. Il medico inserisce un laparoscopio attraverso un taglio vicino all'ombelico per eliminare il tessuto cicatriziale, trattare l'endometriosi, aprire le tube ostruite o rimuovere le cisti ovariche, che sono sacche piene di liquido che possono formarsi nelle ovaie.
Isteroscopia. In questa procedura il medico inserisce un isteroscopio nell'utero attraverso la cervice. Viene utilizzata per rimuovere polipi e fibromi, dividere il tessuto cicatriziale e aprire le tube ostruite.
Farmaci. In caso di problemi di ovulazione, possono essere prescritti farmaci come il clomifene citrato (Clomid, Serophene), le gonadotropine (come Gonal-F, Follistim, Humegon e Pregnyl) o il letrozolo.
Le gonadotropine possono innescare l'ovulazione quando Clomid o Serophene non funzionano. Questi farmaci possono anche aiutare a rimanere incinta inducendo le ovaie a rilasciare più ovuli. Normalmente viene rilasciato un solo ovulo al mese.
Il medico può suggerire l'assunzione di gonadotropina in caso di infertilità inspiegabile o quando altri tipi di trattamento non hanno permesso di ottenere una gravidanza.
La metformina (Glucophage) è un altro tipo di farmaco che può aiutare a ovulare normalmente in caso di resistenza all'insulina o di PCOS (sindrome dell'ovaio policistico).
Inseminazione intrauterina. In questa procedura, dopo aver sciacquato lo sperma con una soluzione speciale, il medico lo inserisce nell'utero quando la donna sta ovulando. A volte viene effettuata mentre si assumono farmaci che aiutano a innescare il rilascio di un ovulo.
Fecondazione in vitro (FIV). Con questa tecnica il medico inserisce nell'utero gli embrioni fecondati in un piatto.
Si assumono gonadotropine che innescano lo sviluppo di più ovuli. Quando gli ovuli sono maturi, il medico li guida con un'ecografia e li preleva con un ago.
Gli spermatozoi vengono quindi raccolti, lavati e aggiunti agli ovuli nella piastra. Alcuni giorni dopo, gli embrioni o gli ovuli fecondati vengono inseriti nell'utero con un dispositivo chiamato catetere per inseminazione intrauterina.
Se lei e il suo partner siete d'accordo, gli embrioni in più possono essere congelati e conservati per essere utilizzati in seguito.
ICSI (iniezione intracitoplasmatica di sperma). Il medico inietta gli spermatozoi direttamente nell'ovulo in un piatto e poi lo inserisce nell'utero.
GIFT (trasferimento intrafallopiano di gameti) e ZIFT (trasferimento intrafallopiano di zigoti). Come la FIV, queste procedure prevedono il prelievo di un ovulo, la sua combinazione con gli spermatozoi in laboratorio e l'inserimento immediato nelle tube di Falloppio.
Nel caso della ZIFT, il medico inserisce gli ovuli fecondati, a questo punto chiamati zigoti, nelle tube di Falloppio entro 24 ore. In GIFT, gli spermatozoi e gli ovuli vengono mescolati insieme prima che il medico li inserisca.
Donazione di ovuli. Può essere utile se non si riesce a rimanere incinta a causa di un problema alle ovaie o alla quantità e qualità degli ovuli, ma si ha un utero normale. Si tratta di prelevare gli ovuli dall'ovaio di una donatrice che ha assunto farmaci per la fertilità. Dopo la fecondazione in vitro, il medico trasferisce gli ovuli fecondati nel vostro utero.
