Scoprite come capirete insieme al vostro medico se il modo migliore per trattare l'ipertensione è cambiare stile di vita o assumere farmaci.
Non c'è sempre una risposta chiara. Molto dipende da quanto è alta la vostra pressione sanguigna e dal vostro stato di salute generale. Anche l'età gioca un ruolo importante. Scoprite come potete capire, insieme al vostro medico, quando i cambiamenti nello stile di vita sono sufficienti e quando invece è necessario tirare fuori il ricettario.
Capire i numeri
Il primo passo è osservare i numeri. La pressione arteriosa è sempre indicata con un numero superiore e uno inferiore, ad esempio 130/90. Il numero superiore indica la pressione quando la pressione viene rilevata.
Il numero superiore indica la pressione quando il cuore stringe. Il numero inferiore indica quando il cuore si rilassa.
La pressione sanguigna normale è inferiore a 120 e inferiore a 80. Se uno o entrambi i valori sono più alti, significa che la pressione nelle arterie è eccessiva. È come un pneumatico gonfiato con troppa aria. Nel tempo, la pressione eccessiva può causare danni e aumentare le probabilità di malattie cardiache, ictus e malattie renali.
Quindi, in quale range di pressione sanguigna si collocano i vostri valori?
Da 120 a 129/meno di 80 (elevata): Probabilmente non avete bisogno di farmaci.
La pressione arteriosa è più alta di quanto si vorrebbe, ma non è un'ipertensione vera e propria. A meno che non abbiate anche un'altra condizione di salute, come malattie renali o problemi cardiaci, il medico probabilmente vi dirà che per ora non avete bisogno di farmaci.
Ma non ignoratelo. Siete sulla strada dell'ipertensione, quindi modificate il vostro stile di vita. Riducete il sale e l'alcol, fate più esercizio fisico e perdete chili se siete in sovrappeso.
Da 130/80 a 139/89 (ipertensione di stadio 1): Potrebbe essere necessario un trattamento farmacologico.
Questi valori sono da considerarsi alta pressione sanguigna e bisogna intervenire. Ma il medico probabilmente vi suggerirà di provare prima a modificare lo stile di vita prima di aggiungere farmaci, a meno che non abbiate altri problemi di salute.
Una cosa da tenere a mente: Le linee guida sono diverse per le persone anziane. Se avete 60 anni o più, l'American College of Physicians e l'American Academy of Family Physicians raccomandano di iniziare il trattamento se il vostro valore massimo di pressione sanguigna è 130 o superiore.
140/90 o più (ipertensione di stadio 2): Probabilmente è necessario un trattamento farmacologico.
A questo livello, è probabile che il medico prescriva subito un farmaco per tenere sotto controllo la pressione sanguigna. Allo stesso tempo, è necessario apportare modifiche allo stile di vita.
Se la pressione arteriosa è pari o superiore a 180/120, si tratta di un'emergenza. È necessario un aiuto medico immediato per tenerla sotto controllo.
Altre domande da porre
Sebbene i numeri siano importanti, non raccontano tutta la storia. Altri fattori influiscono sulla decisione di assumere farmaci. Alcuni aspetti su cui riflettere:
Avete sicuramente la pressione alta?
Un solo valore elevato non è sufficiente per saperlo. Il medico vorrà controllare la pressione sanguigna più volte, per settimane o mesi, per accertarsene.
Avete controllato la pressione a casa o solo nello studio del medico?
Se non ne avete già uno, è una buona idea procurarsi un misuratore di pressione a casa. Molte persone hanno la pressione alta nello studio medico perché sono nervose. Se i valori rilevati a casa sono normali, il medico potrebbe decidere che non è necessario un trattamento.
Avete già provato a modificare lo stile di vita e la vostra pressione sanguigna è ancora alta?
Se la pressione arteriosa è ancora troppo alta dopo 3 mesi di abitudini più sane, è probabile che il medico suggerisca un farmaco.
Avete anche altre condizioni di salute?
L'ipertensione arteriosa aumenta le probabilità di infarto o ictus. Se avete altri problemi di salute, come il colesterolo alto, il diabete o le malattie cardiache, il vostro medico sarà più veloce nel consigliarvi una terapia farmacologica.
Ci sono altri motivi per cui le probabilità di infarto o ictus sono più elevate?
Ad esempio, siete afroamericani? Siete uomini? Avete una storia familiare di infarti o ictus in giovane età? Siete in sovrappeso? Fumate? Ognuno di questi fattori aumenta le probabilità di malattie cardiache. Più sono queste situazioni, più è probabile che il medico prescriva un farmaco per la pressione alta.
Quanti anni ha?
Se da un lato le probabilità di malattie cardiache aumentano con l'età, dall'altro i rischi di effetti collaterali dei farmaci per la pressione sanguigna, come vertigini e cadute, possono diventare più gravi. È necessario soppesare i benefici e i rischi. Se avete 80 anni o più e soffrite di pressione alta, il vostro medico potrebbe sospendere l'assunzione di farmaci per proteggervi dagli effetti collaterali.
Che cosa vuole fare?
La sua opinione è importante. Alcune persone scelgono di assumere farmaci perché sono preoccupate per il rischio di infarto e ictus. Altri non amano l'idea di assumere farmaci quotidiani o si preoccupano degli effetti collaterali. Parlate con il vostro medico dei pro e dei contro e parlate apertamente di come vi sentite.
Tenere sotto controllo la pressione arteriosa
Ricordate che la pressione alta non ha sintomi. Quindi l'unico modo per sapere se è alta, o se sta aumentando, è controllarla regolarmente.
Se voi e il vostro medico decidete che avete bisogno di un farmaco, non è una sconfitta. Molte persone alla fine hanno la pressione alta. E non è nemmeno una scusa per abbandonare le abitudini salutari. Otterrete il massimo beneficio dai farmaci per la pressione sanguigna se combinerete un regolare esercizio fisico, una buona dieta e un peso sano.
