Negli ultimi trent'anni si sono diffusi miti e idee sbagliate sull'HIV. Eccone alcuni comuni, insieme ai fatti che li chiariscono.
Posso contrarre l'HIV stando vicino a persone sieropositive.
L'HIV non si diffonde attraverso il tatto, le lacrime, il sudore, la saliva o la pipì. Non è possibile contrarre l'infezione tramite:
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Respirando la stessa aria
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Toccare la tavoletta del water o la maniglia della porta
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Bere da una fontana
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Abbracciare, baciare o stringere la mano
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Condividere gli utensili per mangiare
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Utilizzo di attrezzi ginnici in palestra
Si può contrarre da sangue, sperma, liquido vaginale o latte materno infetti.
Le zanzare diffondono l'HIV.
Poiché il virus si trasmette attraverso il sangue, le persone hanno temuto di poterlo contrarre da insetti che mordono o succhiano sangue. Diversi studi dimostrano che ciò non accade, anche in aree con molte zanzare e casi di HIV.
Quando gli insetti mordono, non iniettano il sangue della persona o dell'animale che hanno morso prima di voi. Inoltre, l'HIV vive solo per poco tempo al loro interno.
Il sesso orale è altrettanto rischioso per quanto riguarda l'HIV.
Il rischio del sesso orale è quasi trascurabile rispetto ad altri tipi di sesso. In teoria, sembra possibile se il partner ha l'HIV, ma in realtà non è così.
Sono etero e non faccio uso di droghe per via endovenosa. Non prenderò l'HIV.
La maggior parte degli uomini contrae l'HIV attraverso il contatto sessuale con altri uomini. Ma si può contrarre il virus anche attraverso il contatto eterosessuale con una persona infetta: Circa 1 uomo su 6 e 3 donne su 4 lo fanno. Le donne che hanno rapporti sessuali con donne hanno il rischio minore di trasmissione.
Sono in grado di capire se il mio partner è sieropositivo.
Si può avere l'HIV senza sintomi per anni. L'unico modo per voi o per il vostro partner di sapere se siete positivi è fare il test. Il lungo periodo di infezione asintomatica è il motivo per cui il CDC raccomanda a tutti i soggetti di età compresa tra i 18 e i 64 anni di effettuare il test almeno una volta nell'ambito delle analisi del sangue di routine.
Non devo preoccuparmi di contrarre l'HIV. I farmaci mi manterranno in salute.
I farmaci antiretrovirali (ART) migliorano la vita di molte persone affette da HIV e le aiutano a vivere più a lungo. Ma molti di questi farmaci sono costosi e hanno gravi effetti collaterali. Non esiste una cura per l'HIV. E i ceppi di HIV resistenti ai farmaci possono rendere più difficile il trattamento.
La prevenzione è più economica e più facile della gestione di una condizione che dura tutta la vita e dei problemi che comporta.
Sono sieropositivo. La mia vita è finita.
Nei primi anni, quando la malattia era epidemica, il tasso di mortalità per AIDS era estremamente elevato. Ma oggi i farmaci consentono alle persone affette da HIV o addirittura da AIDS di vivere una vita molto più lunga, normale e produttiva. Se si inizia subito il trattamento farmacologico e lo si assume correttamente, è possibile che non si sviluppi mai l'AIDS. E si può vivere quanto si vivrebbe senza il virus.
L'HIV può aumentare la probabilità di contrarre malattie come il cancro, le malattie cardiache e le malattie renali. Proteggetevi quindi con uno stile di vita sano. E informate il vostro medico di eventuali altri problemi di salute. I farmaci contro l'HIV possono interferire con altri farmaci e rendere più difficili da controllare alcune patologie.
Dovrò prendere decine di pillole ogni giorno.
Anni fa, le persone con HIV dovevano prendere molte pillole. Oggi, la maggior parte delle persone che iniziano il trattamento dell'HIV prende da una a quattro pillole al giorno. È possibile assumere farmaci che combinano due o tre farmaci in un'unica pillola.
Se mi sto curando, non posso diffondere il virus.
Le terapie per l'HIV possono ridurre la quantità di virus nel sangue fino a un livello che non viene rilevato dagli esami del sangue. Si tratta di una carica virale non rilevabile. Gli studi dimostrano che se la carica virale non è rilevabile, non è possibile trasmettere il virus. Ma se si saltano le dosi dei farmaci per l'HIV o si smette di usarli, si può trasmettere il virus ad altri. Assicuratevi quindi di assumerli esattamente come prescritto.
Dovete praticare sesso sicuro per evitare di trasmettere il virus a qualcun altro. Anche se voi e il vostro partner avete entrambi l'HIV, l'uso del preservativo può proteggere entrambi da altri ceppi, eventualmente resistenti ai farmaci, e da altre malattie sessualmente trasmissibili.
Ora che ho l'HIV, non posso avere figli.
Potreste essere in grado di avere figli in tutta sicurezza. I medici possono aiutarvi a ridurre o eliminare la possibilità di trasmettere il virus al vostro partner durante il concepimento. Se siete incinte, il medico vi somministrerà farmaci anti-HIV per proteggere voi e il vostro bambino. Al bambino possono essere somministrati farmaci anche dopo la nascita.
L'AIDS è un genocidio.
L'HIV non è una cospirazione governativa per uccidere le minoranze. I tassi di infezione sono più alti negli afroamericani e nei latini, ma ciò può essere dovuto in parte a un minore accesso all'assistenza sanitaria e ad altri fattori sociali ed economici.
