Esistono molte leggi federali, statali e locali per proteggere i diritti al lavoro, all'istruzione e alla privacy di chi ha l'HIV. Esse garantiscono anche l'accesso alle informazioni, alle cure e al sostegno.
Alcune persone credono ancora, a torto, di poter contrarre l'HIV attraverso contatti casuali, come condividere un bicchiere o toccare la tavoletta del water. Le persone possono collegare l'HIV e l'AIDS a comportamenti che ritengono vergognosi, come i rapporti sessuali tra uomini o l'uso di droghe per via parenterale. Possono credere che la malattia sia il risultato di una debolezza morale o che si sarebbe potuta evitare, quindi la persona merita di essere punita... e questo non è giusto né utile.
Esistono molte leggi federali, statali e locali per proteggere i diritti al lavoro, all'istruzione e alla privacy. Esse garantiscono inoltre l'accesso alle informazioni, alle cure e al sostegno.
L'HIV è considerato una disabilità
La legge federale Americans with Disabilities Act (ADA) rende illegale la discriminazione basata sulla disabilità. L'HIV rientra nella definizione di disabilità secondo le leggi federali e statali. Ciò significa che siete protetti dalla discriminazione in materia di occupazione, alloggio, servizi pubblici e accesso alle aree pubbliche.
Si tratta di discriminazione se si viene trattati in modo diverso da altre persone solo perché si è affetti da HIV. Per esempio, la sieropositività non dovrebbe essere il motivo:
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Vi viene negata la custodia o la visita dei figli.
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Un datore di lavoro vi trasferisce a una posizione lavorativa inferiore.
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Non si viene accettati in un centro di trattamento delle tossicodipendenze.
Sebbene una diagnosi di HIV possa essere sufficiente per essere "disabili" ai sensi dell'ADA, potrebbe non essere sufficiente per qualificarsi per l'assicurazione di invalidità della sicurezza sociale. L'SSDI è finanziata attraverso le imposte sui salari. I beneficiari devono aver lavorato per un certo numero di anni e aver versato contributi alla Social Security per poterne beneficiare. L'importo ricevuto si basa sull'incapacità lavorativa?
I vostri diritti sul posto di lavoro
L'ADA fornisce una protezione federale sul posto di lavoro alle persone sieropositive. Copre i dipendenti o le persone che si candidano per un lavoro presso un'azienda con 15 o più dipendenti.
Un datore di lavoro non può richiedere un test medico prima di un'offerta di lavoro, a meno che tutte le persone a cui viene offerto un lavoro non debbano sottoporsi allo stesso test.
Non si può chiedere se si è sieropositivi prima che sia stato offerto un lavoro. E il datore di lavoro non può ritirare l'offerta a meno che la vostra malattia non vi impedisca di svolgere il lavoro.
Se siete qualificati, un datore di lavoro non può rifiutarsi di assumervi in base al vostro stato di sieropositività, a meno che ciò non rappresenti una minaccia diretta per gli altri lavoratori o per il pubblico. Ma questa minaccia è molto rara.
Il datore di lavoro non può divulgare informazioni sul vostro stato di sieropositività. Le informazioni devono essere mantenute riservate.
In base all'ADA, il datore di lavoro può essere tenuto ad apportare modifiche per consentirvi di svolgere il vostro lavoro. Ma non se ciò provoca "difficoltà eccessive", come ad esempio una pressione finanziaria su una piccola azienda.
Tenete una buona documentazione scritta di ciò che vi accade al lavoro. Mantenete la calma e continuate a fare il vostro lavoro. Se pensate che qualcuno abbia oltrepassato il limite, contattate un'organizzazione locale di assistenza all'HIV che vi consiglierà un avvocato, oppure rivolgetevi a www.aclu.org o www.nela.org.
I vostri diritti sanitari e medici
L'ADA e alcune leggi locali e statali proteggono anche dalla discriminazione nell'assistenza sanitaria. Un medico o un altro operatore sanitario non può:
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Rifiutarsi di curarla
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Chiedere di dire se si è sieropositivi o meno
Se avete problemi a ricevere assistenza medica, potete presentare un reclamo all'Ufficio per i diritti civili del Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti (HHS). L'Ufficio applica le leggi federali che vietano la discriminazione da parte dei fornitori di servizi sanitari e umani.
I vostri diritti in materia di alloggio
Il Fair Housing Act, così come le leggi statali e locali, proteggono le persone con disabilità, comprese quelle sieropositive, dalla discriminazione abitativa. Un proprietario non può:
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Rifiutare di affittare a qualcuno che è sieropositivo
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Molestare un inquilino affetto da HIV
Contattate subito un avvocato per i diritti civili o un'organizzazione locale di assistenza legale se vi trovate in difficoltà.
Altre fonti di sostegno
Prendetevi cura di voi stessi anche dal punto di vista emotivo. Trovate persone che capiscano quello che state passando. Unitevi a un gruppo di sostegno locale per l'HIV/AIDS o consultatelo online. Chiedete al vostro medico di indicarvi un professionista della salute mentale o un assistente sociale.
Cercate su Internet "referral educativo sull'HIV" e "servizi di supporto per l'AIDS" o "organizzazioni di servizi sociali". Potreste trovare una linea telefonica diretta che offre consigli pratici o sostegno emotivo al telefono. Le organizzazioni locali che si occupano di HIV/AIDS dovrebbero avere molte informazioni e forse anche dei partner che possono aiutarvi.
