Chi è sieropositivo ha maggiori probabilità di contrarre l'epatite B o C e di avere gravi danni al fegato. Scoprite il legame tra queste coinfezioni.
Si stima che una persona su 10 affetta da HIV abbia anche l'epatite B (HBV). Circa 1 persona su 4 sieropositiva ha l'epatite C (HCV). Ma se si è affetti da HIV e ci si inietta anche droghe, si ha il 75% di probabilità di essere positivi all'epatite C.
Quando si hanno due o più virus contemporaneamente, si parla di coinfezione.
Sintomi della coinfezione
L'epatite è un'infiammazione del fegato. L'HIV è il virus che causa l'AIDS. Sia l'HIV che l'epatite B si diffondono attraverso il sangue, lo sperma, il muco e altri fluidi corporei. L'epatite C si trasmette attraverso il sangue.
Si può avere l'HIV senza saperlo. L'epatite B e l'epatite C possono anche essere asintomatiche. I segni dell'epatite possono essere
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Pipì scura
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Dolore allo stomaco
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Pelle o occhi gialli (ittero)
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Cacca pallida
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Febbre bassa
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Mancanza di appetito
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Stanchezza
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Articolazioni doloranti
È importante trattare subito l'epatite, anche se ci si sente bene. L'epatite può danneggiare il fegato in modo più grave se si è affetti da HIV. L'epatite è una delle principali cause di morte non correlate all'AIDS tra le persone sieropositive. Un'epatite non trattata può portare a cirrosi, insufficienza epatica e cancro al fegato.
Test per l'epatite
I test per l'epatite B permettono di stabilire se si è infetti. Inoltre, cercano le proteine chiamate anticorpi nel sangue per vedere se siete stati infettati in precedenza ma ora siete immuni al virus.
Il test per l'epatite C funziona in modo leggermente diverso. Un risultato positivo significa che siete stati infettati dall'HCV in qualche momento. Ma non è in grado di dire se si ha l'epatite C adesso. Per questo è necessario un altro test di controllo.
Il medico può occasionalmente richiedere di sottoporsi ad altri tipi di esami, come un test di funzionalità epatica o di imaging, o una biopsia epatica per monitorare la salute del fegato.
Prognosi
Proprio come l'HIV, l'epatite B è una condizione che dura tutta la vita e che può essere gestita bene. I farmaci antivirali possono sopprimere l'HBV e ritardare o limitare i danni al fegato. Come per i farmaci antiretrovirali per l'HIV, potrebbe essere necessario assumere i farmaci per l'epatite B per il resto della vita. Infatti, alcuni farmaci per l'HIV possono trattare l'HIV e l'HBV. La buona notizia è che un'infezione da epatite B a lungo termine non sembra peggiorare l'HIV.
L'epatite B può essere prevenuta con un vaccino sicuro ed efficace. Per una protezione completa è necessario fare tre vaccini distribuiti nell'arco di 6 mesi.
L'epatite C è altamente curabile. Le nuove pillole per l'HCV funzionano meglio dei vecchi farmaci iniettabili e hanno meno effetti collaterali. Il trattamento cura l'epatite C in circa il 97% dei casi in 8-12 settimane.
