Se avete l'HIV, potreste temere che questo aumenti il rischio di contrarre un brutto caso di coronavirus (COVID-19). È possibile prendere ulteriori precauzioni, ma il fatto che il rischio sia più elevato dipende probabilmente dal vostro stato di salute attuale.
Poiché il COVID-19 è così nuovo, non ci sono molti dati su come il COVID-19 colpisca specificamente le persone con HIV. Tuttavia, il nuovo coronavirus ha un impatto sul sistema respiratorio e gli esperti hanno buone informazioni su come altri virus respiratori (come l'influenza) influenzano le persone con HIV.
Se il vostro HIV è ben controllato - cioè state seguendo una terapia antiretrovirale (ART) che sopprime con successo l'HIV e avete una conta dei CD4 normale - non siete necessariamente più inclini ad ammalarvi di COVID-19 rispetto a chi non ha l'HIV. Altri tipi di coronavirus, come quelli che hanno causato la SARS e la MERS, non hanno avuto un impatto significativo sulle persone con HIV.
Ma se l'HIV è in fase avanzata o non è ben controllato con la terapia antiretrovirale (ART), il sistema immunitario farà più fatica a difendersi dalle infezioni, tra cui la COVID-19. In questo caso, se si contrae la COVID-19, è più probabile che si verifichino gravi complicazioni.
Se non si sta seguendo un trattamento o se di recente sono stati eseguiti esami del sangue che hanno mostrato una bassa conta dei CD4 e/o un'elevata carica virale, si deve presumere di essere ad alto rischio.
La conta dei CD4 indica il numero di cellule CD4 presenti. Il sistema immunitario produce le cellule CD4, che combattono l'HIV. Se si è affetti da HIV, si desidera una conta dei CD4 più alta. La terapia antiretrovirale (ART) aiuta a proteggere le cellule CD4. La carica virale si riferisce alla quantità di HIV presente nell'organismo. È quindi necessario avere una carica virale bassa.
Altri fattori di rischio
Oltre alla debolezza del sistema immunitario, che può verificarsi se l'HIV non è sotto controllo o se si assumono alcuni farmaci che sopprimono il sistema immunitario, altri fattori aumentano il rischio di sintomi gravi della COVID-19. Tra questi vi sono:
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Età avanzata. Le probabilità aumentano con l'avanzare dell'età. Il rischio maggiore si registra tra le persone di 85 anni e più.
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Condizioni mediche come cancro, malattie renali, malattie cardiache, asma, broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), obesità, diabete di tipo 2, malattia a cellule falciformi o un sistema immunitario indebolito a causa di un trapianto d'organo
Tuttavia, la maggior parte delle persone che si ammalano di COVID-19 non presenta complicazioni gravi.
Cosa si può fare
Come tutti gli altri, assicuratevi di seguire le linee guida sulla distanza sociale, lavandovi le mani, non toccandovi il viso, stando lontani dalle persone malate, indossando una mascherina di stoffa quando siete in luoghi pubblici e disinfettando gli oggetti che toccate spesso.
Inoltre, tenete a portata di mano almeno una scorta di 30 giorni di farmaci antiretrovirali. Una scorta di 90 giorni è l'ideale, secondo il National Institutes of Health. Potreste passare alla consegna per posta, in modo da non dover uscire a prenderli.
Se l'HIV è sotto controllo e siete in buona salute, potete rimandare gli appuntamenti medici che non sono urgenti. Se non siete sicuri, chiamate lo studio medico per chiedere cosa vi consiglia. E se stavate pensando di cambiare i farmaci per l'HIV, probabilmente è meglio rimandare per ora.
Cosa fare se si contrae la COVID-19
Come per la maggior parte delle persone che contraggono la COVID-19, i soggetti affetti da HIV che presentano sintomi devono generalmente rimanere a casa e chiamare il medico. (Non presentatevi all'ufficio del medico o al pronto soccorso: chiamate prima, in modo che siano pronti ad accogliervi).
Continuate a prendere i farmaci antiretrovirali come prescritto e chiamate il medico se vi manca il respiro o avete la febbre per più di 2 giorni.
Se dovete rimanere in ospedale a causa della COVID-19, l'équipe sanitaria deve continuare a somministrarvi i farmaci antiretrovirali abituali, sia che li assumiate per via orale che per infusione (IV).
