Qual è il legame tra l'HIV e la retinopatia? Una persona con HIV è più a rischio di questo problema oculare? Cosa può fare per proteggersi?
Quando una persona soffre di retinopatia, il danno si verifica spesso nei piccoli vasi sanguigni all'interno della retina. Per vedere bene è necessario che la retina sia sana.
Il rischio di retinopatia
I medici non sanno esattamente perché questo problema alla retina si verifichi più spesso nelle persone con infezione da HIV. In alcuni casi, infezioni secondarie, escrescenze cancerose, infiammazioni o altre patologie possono danneggiare l'occhio. Il diabete è più comune nelle persone affette da HIV e può anch'esso causare il problema agli occhi.
La retinopatia, o alterazione dei vasi sanguigni della retina, si verifica spesso nelle persone con infezione da HIV avanzata o AIDS (sindrome da immunodeficienza acquisita). È la causa più comune di perdita della vista nelle persone con HIV. Secondo le stime, il 70% delle persone con HIV avanzato presenta segni di questa patologia.
Le persone con sintomi di malattia da HIV, ma non in fase avanzata, presentano alterazioni della retina circa il 40% delle volte. Nelle persone con il virus e senza sintomi, le alterazioni della retina si manifestano solo nell'1% dei casi.
Con un trattamento precoce e migliore dell'HIV, i problemi alla retina sono diventati meno comuni di un tempo.
Segni di retinopatia
Le macchie di lana di cotone sono spesso il primo segno. Sembrano macchie bianche e soffici sulla retina. Altre possibili alterazioni sono le rotture dei vasi sanguigni della retina.
Spesso una persona affetta da retinopatia non si accorge di nulla. Un oculista può accorgersene osservando da vicino l'occhio con uno strumento speciale.
Prevenire i problemi agli occhi
Il modo migliore per prevenire i problemi agli occhi è assumere i farmaci anti-HIV come prescritto. Le persone che assumono la terapia antiretrovirale (ART) per l'HIV possono vivere a lungo e in salute. Negli Stati Uniti, le persone con infezione da HIV di solito non progrediscono fino a sviluppare l'AIDS.
Se si è affetti da HIV, è bene farsi controllare regolarmente gli occhi da un oculista. Assicuratevi di informare il medico se notate cambiamenti nella vostra vista. È utile individuare precocemente eventuali problemi agli occhi. Più a lungo non vengono trattati, maggiore è la possibilità di perdita permanente della vista.
Se si è affetti da HIV e diabete, le probabilità di contrarre la retinopatia sono maggiori. È ancora più importante assumere i farmaci e rivolgersi regolarmente all'oculista.
