Potreste essere una delle 150.000 persone che vivono con l'HIV e che non sanno di averlo. Scoprite dal medico se è il caso di sottoporvi al test e prendete le misure appropriate per avere una vita più lunga e sana.
È una buona idea sottoporsi al test per essere sicuri.
Chi dovrebbe sottoporsi al test?
Secondo il CDC, tutti i soggetti di età compresa tra i 13 e i 64 anni dovrebbero sottoporsi al test dell'HIV almeno una volta. Tutte le donne incinte dovrebbero sottoporsi al test il più presto possibile durante la gravidanza.
È necessario sottoporsi al test almeno una volta all'anno se si presenta uno di questi fattori di rischio:
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Sei un uomo che ha avuto rapporti sessuali con un altro uomo
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Hai avuto più di un partner sessuale dall'ultimo test HIV
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Avete iniettato droghe e condiviso aghi
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Hai scambiato sesso con droga o denaro
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Le è stata diagnosticata un'altra malattia a trasmissione sessuale
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Avete avuto rapporti sessuali con qualcuno che ha l'HIV o di cui non conoscete la storia sessuale
Altre cose possono aumentare il rischio di contrarre l'HIV, quindi chiedete al vostro medico con quale frequenza ritiene che dobbiate sottoporvi al test.
Test di screening
È il primo test che si esegue per verificare se si è affetti da HIV. Se i risultati mostrano che si è positivi all'HIV, è necessario un secondo test (di follow-up) per confermarlo.
Due test di screening comuni sono:
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Test degli anticorpi: È il tipo più comune di test di screening dell'HIV. Non cerca il virus, ma le proteine che combattono la malattia (anticorpi) prodotte dal corpo in caso di HIV. Gli anticorpi possono essere trovati nel sangue, nell'urina o nella saliva. Possono essere necessarie da 3 a 12 settimane per produrre un numero di anticorpi sufficiente a stabilire se si è affetti da HIV.
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Test antigene/anticorpo: Questo test di screening è noto anche come test combinato o di quarta generazione. Cerca una parte del virus (chiamata antigene) nel sangue e gli anticorpi dell'HIV. Questo test è in grado di rilevare la presenza dell'HIV nel sangue entro 2-6 settimane dal momento dell'esposizione.
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Test di amplificazione degli acidi nucleici (NAAT): Questo test cerca il virus vero e proprio nel sangue e prevede un prelievo di sangue da una vena. Tuttavia, questo test è costoso e non viene utilizzato di routine per lo screening, a meno che non si sia avuta di recente un'esposizione ad alto rischio o una possibile esposizione e si abbiano sintomi di infezione precoce da HIV.
L'FDA ha approvato due test HIV domiciliari per la ricerca di anticorpi. Tuttavia, su Internet ne sono disponibili più di due. Se ne acquistate uno online, scegliete uno di questi test approvati dalla FDA:
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Sistema di test HIV-1 ad accesso domiciliare: Ci si punge il dito per ottenere un campione di sangue e lo si invia a un laboratorio. Se il risultato è positivo, viene eseguito subito un test di controllo sul campione. È possibile chiamare per conoscere i risultati, compreso il test di controllo, già il giorno lavorativo successivo.
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Test HIV domiciliare OraQuick: È un test "a risultato rapido". Viene fornito con uno stick per il test e una provetta contenente del liquido. Si tampona la gengiva con il bastoncino, poi lo si mette nella provetta. I risultati si ottengono in 20 minuti. Se il test risulta positivo, è necessario effettuare un test di controllo presso una clinica o uno studio medico.
Test di follow-up
Il secondo test deve essere un esame del sangue. Quelli utilizzati per confermare un risultato positivo al test di screening sono:
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Test di differenziazione degli anticorpi: Serve a scoprire se si è affetti dall'HIV-1 o dall'HIV-2. Aiuta il medico a sapere come trattare il virus in questione.
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Test di amplificazione degli acidi nucleici dell'HIV -1 (NAAT): Può rivelare la presenza dell'HIV nel sangue già 7-14 giorni dopo l'infezione.
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Western blot (o test di immunofluorescenza indiretta): Come i test di screening, controlla se l'organismo ha prodotto anticorpi per combattere il virus.
Perché sottoporsi al test
Non lasciate che la preoccupazione per il test HIV vi impedisca di farlo. Qualunque sia il risultato, può aiutarvi a prendere decisioni intelligenti sul vostro corpo e sulla vostra salute:
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Se il test è positivo: È possibile iniziare il trattamento. Parlate con il vostro medico della terapia antiretrovirale (ART). Si tratta di una combinazione di farmaci contro l'HIV da assumere ogni giorno. Non cura l'HIV, ma può aiutarvi a vivere una vita più lunga e più sana.
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Se il test è positivo: Potete proteggere gli altri. L'ART non aiuta solo la persona affetta da HIV. Se si assumono i farmaci nel modo previsto, si riduce il rischio di trasmettere il virus ad altri fino al 96%. Naturalmente, se si è affetti da HIV, è necessario indossare sempre il preservativo durante i rapporti sessuali e non condividere mai gli aghi se ci si inietta le droghe.
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Se il test è negativo: Potete proteggervi. Un risultato negativo può ricordarvi quanto sia importante per voi o per il vostro partner indossare un preservativo, soprattutto se si considera che 1 persona su 8 affetta dal virus non sa di avere l'HIV. Se siete sieronegativi ma temete di essere stati esposti all'HIV, chiedete al medico della profilassi post-esposizione, o PEP. È possibile assumere farmaci contro l'HIV che possono aiutare a prevenire l'infezione se iniziati entro 72 ore.
Assicurazione sanitaria e HIV
È possibile scoprire gratuitamente la propria condizione di sieropositività. In base all'Affordable Care Act (ACA o Obamacare), la maggior parte dei piani assicurativi copre il test dell'HIV per le persone di età compresa tra i 15 e i 65 anni e per gli altri soggetti a maggior rischio di contrarre l'HIV. Molte cliniche offrono anche test HIV gratuiti.
Se temete che un risultato positivo vi impedisca di ottenere l'assicurazione sanitaria, l'ACA garantisce anche che non vi venga negata la copertura o che vi venga tolta la copertura a causa dell'HIV.
