HIV: Quali sono le probabilità di contrarre l'infezione?

Il rischio di contrarre l'HIV potrebbe essere più elevato di quanto si pensi? Scoprite cosa aumenta le vostre probabilità di contrarlo.

Si può contrarre l'HIV se il sangue, lo sperma, il liquido rettale o il latte materno di una persona affetta da HIV entrano nel proprio corpo. Il rischio più elevato si ha quando:

• Avete rapporti sessuali non protetti con una persona sieropositiva.

• Condividere un ago con una persona affetta da HIV.

• Avere rapporti sessuali con una persona sieropositiva quando si ha un'infezione a trasmissione sessuale (IST).

Sesso non protetto. I comportamenti sessuali a rischio sono uno dei modi più comuni in cui l'HIV si diffonde da persona a persona. Quando si fa sesso, si scambiano i fluidi corporei con il partner. Il rischio di contrarre l'HIV è più elevato se si ha:

• un partner ad alto rischio o già affetto da HIV

• Molti partner sessuali

• Sesso con qualcuno che ha molti partner sessuali

• Un pene non circonciso

Anche il tipo di sesso che si fa fa la differenza nel rischio:

• Il sesso anale è la forma di sesso che ha maggiori probabilità di diffondere l'HIV. Si è particolarmente a rischio quando si è il ricevente (pene infilato nel retto).

• Il sesso vaginale è la seconda forma di sesso più rischiosa, soprattutto per la persona con la vagina.

Sebbene siano pochi gli studi che l'hanno esaminata, sembra che il rischio di contrarre l'HIV con il sesso orale sia minimo. È ancora più sicuro se si usa una diga dentale (fogli di lattice o poliuretano tra la bocca e la vagina/l'ano) o un preservativo maschile o femminile.

Condivisione di aghi. È il secondo comportamento più rischioso per quanto riguarda l'HIV, dopo il sesso anale. Ci si espone all'infezione causata dal sangue o dal liquido rimasto nella siringa. Se l'ago che si condivide è per l'uso di droghe illegali, ci si espone anche al rischio di compromettere la propria capacità di giudizio. Questo rende più probabile fare altre cose rischiose, come avere rapporti sessuali non protetti quando si è sotto l'effetto di droghe.

Non si deve mai usare un ago che qualcun altro ha usato per primo.

Infezioni sessualmente trasmissibili. Quando si ha un'IST come la clamidia, la gonorrea, l'herpes genitale, le verruche genitali o la sifilide, il rischio di contrarre un'infezione da HIV è maggiore. Questo perché:

• Le piaghe aperte o le infiammazioni causate dalle IST permettono al virus di entrare nel corpo quando si ha un rapporto sessuale con una persona sieropositiva.

• Il partner che ha contratto un'IST potrebbe avere rapporti sessuali a rischio, aumentando le probabilità di contrarre l'HIV.

• I comportamenti che portano a un'infezione da MST, come il sesso con molti partner, il sesso non protetto o il sesso con partner che non si conoscono, sono gli stessi che aumentano il rischio di HIV.

Altri rischi

Se si svolgono determinate professioni, il rischio di entrare in contatto con i fluidi corporei di una persona affetta da HIV aumenta. Questi includono:

• Assistenza sanitaria (medici, infermieri, tecnici)

• Prigioni

• Laboratori che trattano sangue o sperma

Le donne possono trasmettere l'HIV ai loro bambini durante la gravidanza, il parto o l'allattamento. Questi sono i modi più comuni in cui i bambini diventano sieropositivi. Ma le probabilità di trasmissione da madre a figlio possono scendere fino all'1% se sia la donna che il bambino ricevono farmaci anti-HIV durante la gravidanza e le prime settimane di vita del neonato.

Il rischio è maggiore anche se si vive in uno stato con un tasso di HIV più elevato. Le aree degli Stati Uniti con i più alti tassi di trasmissione dell'HIV sono:

È possibile, ma molto improbabile, contrarre l'HIV da:

• Cibo pre-masticato da una persona con HIV (nei neonati)

• Una trasfusione di sangue

• Trapianto di organi o tessuti

• Inseminazione artificiale

• Tatuaggi o piercing sul corpo. Non ci sono casi documentati negli Stati Uniti.

Prima del 1985, le banche del sangue non avevano un modo per testare l'HIV. Oggi le banche del sangue controllano le donazioni. È ancora possibile contrarre l'HIV da una trasfusione di una persona che ha contratto l'HIV poco prima di donare il sangue, ma è molto raro.

Non si può contrarre l'HIV da:

• dalla saliva

• Sudore

• Lacrime

• Contatti casuali come abbracci, condivisione del letto o degli utensili

• Piscine

• Telefoni

• Sedili per WC

• Punture di insetti