L'infezione da HIV è associata alla comparsa precoce di malattie cardiache, polmonari, renali, epatiche e ossee. Scoprite i modi per controllarle e invecchiare con grazia.
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L'HIV, il virus dell'immunodeficienza umana, attacca il sistema immunitario e rende suscettibili a molte infezioni. Senza trattamento, l'infezione da HIV progredisce fino all'AIDS (sindrome da immunodeficienza acquisita) e risulta fatale in circa tre anni.
Con un trattamento adeguato, le persone affette da HIV possono avere una vita lunga e produttiva. Evitare le complicazioni dell'HIV è fondamentale per invecchiare con grazia.
Le complicanze dell'HIV negli anziani
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La combinazione di infezione da HIV e invecchiamento aumenta il rischio di:
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Malattie cardiache
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Malattie polmonari (soprattutto broncopneumopatia cronica ostruttiva, BPCO)
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Tumori
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Malattie del fegato
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Malattia renale
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Perdita di massa ossea?
Questi disturbi legati all'età si manifestano più precocemente nelle persone affette da HIV. Ecco 10 misure per controllare le complicanze dell'HIV.
1. Sottoporsi al test
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Se avete più di 50 anni, non dovreste pensare di essere al sicuro a causa delle vostre scelte di vita e del vostro orientamento sessuale?
Una nuova diagnosi di HIV su sei riguarda persone di età superiore ai 50 anni. Più di un quinto di queste infezioni è causato da contatti eterosessuali. L'unico modo per sapere se si è infetti è il test.
2. Non ignorare i sintomi
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Molti anziani ignorano sintomi come febbre, stanchezza, ingrossamento dei linfonodi, perdita di peso e infezioni frequenti. Possono credere che siano segni dell'invecchiamento.
Ignorare questi sintomi può essere dannoso. Quando viene diagnosticata l'infezione da HIV, gli anziani sono spesso in fase avanzata. Parlate con il vostro medico e lasciate che sia lui a decidere il test.
3. Iniziare presto il trattamento
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Una terapia antiretrovirale precoce è fondamentale per controllare le complicanze dell'HIV. L'infezione da HIV è associata alla comparsa precoce di diversi disturbi legati all'età, tra cui diabete, cancro e malattie del fegato, dei reni, del cuore e dei polmoni.
Le persone senza infezione da HIV rischiano di sviluppare una o più di queste patologie a un'età media di 47 anni. Le persone che vivono con l'HIV, invece, possono avere uno di questi disturbi già a 32 anni. La somministrazione precoce dell'ARTE porta questa probabilità a 40 anni.
4. Essere regolari nel trattamento
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La ART riduce la carica virale nel sangue, a volte fino a livelli non rilevabili.
Una ART efficace inverte i danni al sistema immunitario, aiutando a controllare le complicanze dell'HIV. L'ART non è curativa, quindi deve essere assunta per tutta la vita.
L'ART riduce anche il rischio di trasmettere l'infezione ai partner sessuali sieronegativi. Trattare l'infezione da HIV in modo appropriato è il modo più efficace per controllare le complicanze.
5. Evitare le infezioni opportunistiche
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Le infezioni opportunistiche sfruttano la riduzione delle difese immunitarie. Sono più frequenti e gravi se il sistema immunitario è compromesso dall'infezione da HIV. Per evitare queste infezioni:?
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Evitare cibi poco cotti e crudi
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Evitare l'acqua non sicura (laghi e fiumi quando si fa trekking o campeggio)
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Non condividere aghi, siringhe e fornelli
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Fare attenzione a evitare le malattie sessualmente trasmissibili
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Seguire i consigli specifici del medico
6. Rispettare il piano di esercizio fisico
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L'esercizio fisico vi aiuta in molti modi:?
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Migliora la forza e la forma fisica generale
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Migliora la salute del cuore e delle ossa
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Aiuta il sistema immunitario a combattere le infezioni
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Previene la depressione
7. Smettere di fumare
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Il fumo e l'HIV sono una combinazione terribile. Le persone con HIV che fumano sono a maggior rischio di:?
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Cancro ai polmoni e altri tipi di cancro
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Polmonite
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Malattie cardiache
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Infezioni fungine
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Scarsa risposta alla ART
8. Avere uno stile di vita sano
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L'infezione da HIV accelera l'invecchiamento e la fragilità. Mantenere uno stile di vita sano aiuta a invecchiare con grazia?
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Mangiare una dieta equilibrata
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Mantenere un peso sano
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Garantire un sonno sufficiente e riposante
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Limitare l'uso di alcolici
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Avere un sistema di supporto sociale
9. Prendersi cura della propria salute mentale
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Le persone affette da HIV spesso soffrono di depressione. L'HIV e alcune infezioni opportunistiche possono influenzare anche il sistema nervoso.
Se necessario, cercate un aiuto professionale per la vostra salute mentale. Il vostro medico di base può indirizzarvi a uno psichiatra, psicologo o terapeuta. Una buona salute mentale aiuta a invecchiare bene con l'HIV.
10. Salvarsi dalle interazioni con i farmaci
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Con l'avanzare dell'età, è possibile che si assumano farmaci per malattie croniche. I farmaci più frequentemente utilizzati sono quelli per l'obesità, il diabete, l'ipertensione e l'aumento del colesterolo. Questi farmaci potrebbero interagire con quelli che state assumendo per l'infezione da HIV, causando effetti spiacevoli?
Le interazioni farmacologiche sono più probabili quando si hanno fornitori di assistenza sanitaria separati per l'HIV e per le cure primarie. Spetta a voi informare ciascuno di loro del trattamento che state seguendo dall'altro. Cercate di assicurarvi che condividano tra loro i referti di laboratorio e le altre indagini.
