Come parlare della propria condizione di sieropositività

Parlare della propria condizione di sieropositività non è facile, ma questi consigli e risorse di esperti possono aiutare il processo a svolgersi più agevolmente.

Che si tratti di una nuova diagnosi o di un'informazione già nota da tempo, dire alle persone che si è sieropositivi può essere difficile. Potreste preoccuparvi di come reagiranno gli altri o se vi tratteranno in modo diverso.

Ma condividere la propria sieropositività è importante. I vostri amici e familiari vi forniscono il sostegno di cui avete bisogno, dice Marguerita Lightfoot, PhD, direttore del Centro per gli studi sulla prevenzione dell'AIDS della University of California San Francisco School of Medicine. Alleggeriscono il peso di mantenere un segreto e vi danno una spalla su cui appoggiarvi. Oppure possono aiutare in compiti fisici, come dare un passaggio allo studio medico.

Nella maggior parte dei casi, la scelta di chi raccontare è una decisione personale, dice Lightfoot. Si ha il controllo su come e quando condividere la notizia.

A chi devo dirlo?

In molti Stati è obbligatorio informare le persone con cui si possono scambiare i fluidi corporei, come i partner sessuali. Le regole variano da Stato a Stato e, in alcuni casi, esiste una normativa federale. Per questo è bene informarsi presso il proprio medico o l'assistente sociale.

• Partner sessuali. È necessario informare ogni partner sessuale prima di avere rapporti orali, vaginali o anali. Dovreste informare anche i partner precedenti entro un tempo ragionevole, afferma Jeffrey T. Kirchner, DO, responsabile medico dell'American Academy of HIV Medicine. Il medico può stimare approssimativamente da quanto tempo avete l'HIV.

• Partner che condividono gli aghi. Se si fa uso di droghe, si deve rivelare a chiunque condivida gli aghi.

• Personale addetto alla donazione di sangue, tessuti, organi o sperma. È necessario condividere la propria condizione di sieropositività prima della donazione. In alcuni casi, potrebbe non essere consentito. Ad esempio, chi è risultato positivo al test dell'HIV non può donare il sangue.

• Medici e dentisti. Informare gli operatori sanitari consente loro di fornire le cure migliori. Per esempio, non potranno prescrivere farmaci che potrebbero interagire con i farmaci anti-HIV. Gli operatori sanitari sono tenuti a rispettare le norme sulla privacy. Non sono autorizzati a condividere la vostra condizione di sieropositività, a meno che il non farlo non comporti un danno a un'altra persona. In alcuni Stati è necessario informare il medico o il dentista prima di essere curati, quindi è bene informarsi sulle leggi in vigore nel proprio Stato prima di ottenere un servizio sanitario.

Non è necessario dirlo al proprio capo o ai colleghi, dice Kirchner. L'eccezione è rappresentata da chi svolge un lavoro che può esporre altri al virus, come ad esempio un chirurgo.

Oltre al vostro medico, dovreste informare anche chi si occupa di salute mentale, ad esempio un terapeuta, dice Lightfoot. Questi possono aiutarvi a gestire l'impatto emotivo di una diagnosi di HIV.

A chi dovrei pensare di dirlo?

Il passo successivo è decidere con chi condividere la propria condizione di sieropositività, ad esempio con i familiari e gli amici più fidati. Scrivete un elenco di persone a cui pensate di dirlo, dice Lightfoot. Ogni persona ha le proprie circostanze, dice.

Ponetevi queste domande su ogni persona:

• Perché voglio dirlo a questa persona? Potreste non voler mantenere un segreto con qualcuno. Oppure potreste temere che la persona in questione scopra la vostra condizione di sieropositività da qualcun altro.

• Cosa spero di ottenere da questa persona? Pensate a ciò che potreste desiderare da questa persona, che si tratti di un sostegno emotivo o di un aiuto.

• Cosa voglio condividere della mia condizione di sieropositività? Decidete quali dettagli volete rivelare e come rispondere alle potenziali domande.

• Come mi aspetto che reagisca questa persona? Alcune persone non reagiranno come pensate, ma è bene prepararsi.

Quali risorse ho a disposizione?

Potete decidere di dirlo alle persone da soli. Ma ci sono anche risorse che possono aiutare.

I dipartimenti sanitari statali e locali offrono servizi gratuiti per i partner. Diranno ai vostri partner sessuali o che condividono l'ago che sono stati esposti e che devono fare il test. Il vostro medico o l'assistente sociale possono mettervi in contatto con un consulente sanitario dei servizi per i partner.

Di solito sarete voi a decidere come divulgare l'informazione.

• Notifica anonima a terzi. Un consulente sanitario si rivolge ai vostri partner. Il vostro nome e la vostra identità non vengono condivisi con loro.

• Doppia divulgazione. Parlerete con i partner insieme a un consulente.

• Autodenuncia. Un consulente vi aiuta a prepararvi e a fare pratica, ma sarete voi a dirlo ai partner. Il servizio sanitario li segue per farli sottoporre al test.

Potete anche collaborare con il vostro medico. Ho chiesto ai pazienti di portare i loro cari nel mio studio per rivelare il loro stato, dice Kirchner. È utile perché posso condividere le informazioni mediche faccia a faccia e rispondere a qualsiasi domanda.

Qual è il modo migliore per condividere la notizia?

Spesso è difficile comunicare alle persone la propria sieropositività. Ma ci sono alcuni accorgimenti che si possono adottare per rendere la conversazione più agevole.

• Trovare uno spazio sicuro. Prevedete di parlare in un'area tranquilla dove potete avere una conversazione privata. Se c'è il rischio di una reazione negativa, parlate in un luogo dove avete spazio ma dove ci sono altre persone nelle vicinanze, come ad esempio un parco.

• Siate diretti e specifici. Dite alla persona che avete l'HIV invece di dire che avete una malattia cronica o un virus, dice Lightfoot. Poi spiegate cosa volete dalla persona, ad esempio: "Ho bisogno di qualcuno con cui parlare e che mi ami a prescindere da tutto, e spero che quella persona sia tu. Ho bisogno del tuo sostegno in questo momento.

• Conoscere i fatti e avere informazioni pronte. A volte le reazioni delle persone all'HIV sono dettate dalla paura e da idee sbagliate. Alcuni pensano che l'HIV sia una malattia mortale, mentre noi sappiamo che non è così, dice Kirchner. La maggior parte dei pazienti si comporta molto bene con il trattamento. È controllabile. Dovete essere in grado di spiegare le nozioni di base sull'HIV e di offrire risorse per ottenere maggiori informazioni.

• Siate pronti a qualsiasi reazione. Non si può sapere con certezza come reagirà qualcuno. Se qualcuno che amate reagisce male, vi farà male emotivamente, dice Lightfoot. Pensate a come affrontare questi sentimenti. Sappiate con chi parlarne, se con un terapeuta, un consulente o un altro amico, dice.

• Considerate la possibilità di fare un passo indietro. Potreste dover dare all'altra persona il tempo di elaborare la notizia. Secondo Lightfoot, potete ricontattarla. Oppure può venire da voi quando è pronto. In alcuni casi, potrebbe essere necessario riconsiderare la propria relazione. Pensate a ciò che volevate ottenere da quella persona e se ne vale la pena.