Si può ottenere l'assicurazione sociale per l'invalidità quando si ha l'AIDS?

Cosa fare quando non si può avere un lavoro a causa dell'AIDS? Una possibilità è l'assicurazione di invalidità finanziata dalla Previdenza Sociale.

Che cos'è l'assicurazione di invalidità della previdenza sociale (SSDI)?

Probabilmente si pensa alla Social Security come a un programma federale di pensionamento. Ma fornisce anche prestazioni di invalidità.

Si può avere diritto all'SSDI se:

• Avete lavorato e pagato le tasse alla Social Security.

• Avete lavorato almeno 5 dei 10 anni precedenti l'invalidità (forse meno se siete più giovani).

• Non potete fare qualsiasi lavoro, non solo quello che avevate.

• Disabilità da almeno 5 mesi.

• Prevedete che la vostra situazione si protragga per 12 mesi o più, o che si concluda con il decesso.

L'importo che vi viene corrisposto dipende dal vostro stipendio e da quanto tempo siete coperti dalla previdenza sociale. L'importo può diminuire in base ai pagamenti che ricevete da altri programmi, come l'assicurazione per l'invalidità pagata dal vostro datore di lavoro o un programma privato a vostro carico.

Qualificazione per l'SSDI

Per ricevere le prestazioni SSDI, è necessario dimostrare di essere affetti da AIDS oltre che da disabilità.

È necessario avere prove di laboratorio dell'infezione da HIV e di almeno un'infezione comunemente riscontrata dalle persone affette da AIDS. Una bassa conta dei CD4 (la conta dei CD4 misura il numero di cellule del sistema immunitario attaccate dall'HIV) da sola non è sufficiente.

I sintomi, la malattia o gli effetti collaterali del trattamento devono essere gravi. Dovrete dimostrare che vi rendono molto difficile:

• svolgere attività quotidiane, come prendere i mezzi pubblici, pulire la casa o pagare le bollette

• Interagire socialmente e comunicare efficacemente

• Concentrarsi, attenersi o tenere il passo con i compiti per completarli in modo tempestivo

È necessario segnalare e documentare in modo coerente ciò che ostacola la vita quotidiana. È necessario annotare i sintomi tra un appuntamento e l'altro con il medico. Comunicate al medico tutti i sintomi che vi limitano, come ad esempio:

• Stanchezza che vi costringe a fare dei sonnellini

• Incontinenza che rende difficile uscire di casa

Suggerimenti per una richiesta di risarcimento di successo

È buona norma rivolgersi a un legale quando si presenta una domanda di invalidità per la Sicurezza Sociale. Purtroppo, le definizioni legali e mediche di "disabilità" non sempre coincidono. Inoltre, ciò che serve per vincere le richieste di sussidio spesso non ha senso né per i medici né per chi vive con l'HIV.

Le parole usate dal medico in una cartella clinica possono avere un significato molto diverso nella legge. Per esempio, per un medico, "HIV stabile" può semplicemente indicare che non ci sono stati cambiamenti nel vostro stato di salute. Ma un mediatore potrebbe pensare che "stabile" significhi che state bene e non avete una disabilità.

In genere, i medici non annotano le cose che non sono in grado di fare. Ma queste informazioni vi serviranno per vincere una causa.

Molte persone sottolineano i "giorni migliori" quando si recano dal medico. Oppure si può smettere di parlare di sintomi che si hanno da molto tempo. Questo può rendere più difficile l'ottenimento delle prestazioni.

Potreste sentirvi riluttanti a parlare dell'HIV e della vostra disabilità e a chiedere aiuto. Ricordate, però, che non state gravando sul vostro medico o sul sistema di sicurezza sociale. Il sussidio è lì per essere usato, e questo è il modo in cui funziona il processo.

Altre risorse

Potreste avere diritto sia all'SSDI che al Supplemental Security Income (SSI), un altro programma federale, se le vostre prestazioni di sicurezza sociale sono basse e avete un reddito e risorse molto limitate.

Dopo 24 mesi di SSDI, avrete diritto anche alle prestazioni di Medicare. Questo programma aiuta a pagare spese quali:

• esami di laboratorio

• Degenze ospedaliere

• Assistenza sanitaria a domicilio

• Assistenza in hospice

Per ulteriori informazioni sulle prestazioni federali, chiamare la Social Security Administration al numero 800-772-1213 o consultare il sito web.

Un'organizzazione locale che si occupa di AIDS potrebbe essere in grado di darvi consigli o di mettervi in contatto con qualcuno che vi aiuti a presentare la richiesta. Per una consulenza legale, potete anche provare:

• La società di assistenza legale locale

• L'ordine degli avvocati della vostra contea

• L'Organizzazione Nazionale dei Rappresentanti dei Richiedenti la Previdenza Sociale