Una persona affetta da AIDS è affetta da questa sindrome quando ha perso almeno il 10% del suo peso corporeo, soprattutto muscolare. È possibile adottare misure per prevenire e trattare sia le cause che i sintomi.
Non lo capiamo bene, ma non succede più come una volta, grazie alla terapia antiretrovirale (ART), i farmaci che trattano l'HIV. Tuttavia, è una minaccia significativa per i pazienti affetti da AIDS. Rende più probabili le infezioni opportunistiche, la demenza e la morte. Anche una perdita di peso del 5% può aumentare le probabilità di problemi.
Tenete d'occhio il vostro peso e mangiate bene, anche quando non avete fame. Chiamate il medico se perdete peso all'improvviso, se avete una forte diarrea o se avete un'infezione che colpisce la pancia e l'intestino.
Cause
In cima alla lista c'è la mancata assunzione dei farmaci ART, quindi non saltate una dose.
È possibile che non si mangi abbastanza per ottenere i nutrienti di cui il corpo ha bisogno per dare il meglio di sé.
Quando si ha l'HIV, si bruciano calorie velocemente. Questo può essere dovuto al fatto che il sistema immunitario sta lavorando duramente, oppure al fatto che l'HIV ha influenzato gli ormoni che controllano il metabolismo. Qualunque sia la ragione, avrete bisogno di più calorie per mantenere il vostro peso. Questo può essere una sfida perché l'HIV può togliere l'appetito.
Altri fattori che possono far passare la voglia di mangiare e portare alla perdita di peso:
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Effetti collaterali dei farmaci, come nausea, alterazioni del gusto o formicolio alla bocca.
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Sintomi di infezioni opportunistiche, come mal di gola o senso di sazietà
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Mancanza di denaro o di energia
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Depressione
A volte il vostro corpo potrebbe non assorbire i nutrienti che assumete. L'HIV può danneggiare il rivestimento dell'intestino, oppure si può avere un'infezione che potrebbe interferire. La diarrea è un effetto collaterale di alcuni farmaci.
Le persone affette da HIV tendono ad avere livelli elevati di citochine. Queste inducono il corpo a produrre più grassi e zuccheri, ma meno proteine, i mattoni dei muscoli.
Ottenere una diagnosi
Il medico vi farà domande sulla vostra dieta, sui farmaci che state assumendo e sui vostri recenti stati d'animo.
Se il medico vuole controllare i tessuti del corpo, è necessario eseguire un test di composizione corporea. L'analisi dell'impedenza bioelettrica (BIA) è un esempio di questo tipo di test: Mentre siete sdraiati, qualcuno misurerà la capacità di un segnale elettrico indolore di attraversare il vostro corpo. Dovreste sottoporvi a questo test in un centro che abbia esperienza nella sindrome da deperimento dell'AIDS.
Potreste anche aver bisogno di esami che aiutino il medico a scoprire se avete problemi di assorbimento dei nutrienti.
Trattamento
Il megestrolo acetato (Megace) è uno stimolante dell'appetito. Alcuni medici però non lo raccomandano, perché può far aumentare il grasso corporeo e rallentare il rilascio di ormoni dalle ghiandole sessuali.
In alcuni Stati la marijuana è legale per uso medico. Può far venire fame, calmare la nausea e attenuare il dolore. Ma può causare problemi respiratori come la bronchite.
Il dronabinol (Marinol), una forma artificiale di un principio attivo della marijuana, ha effetti simili a quelli della marijuana e può migliorare l'umore e stabilizzare il peso. Tuttavia, le compagnie assicurative spesso non lo pagano.
Il medico può modificare i farmaci ART per evitare o alleviare la diarrea. È inoltre necessario trattare eventuali infezioni opportunistiche che colpiscono l'intestino.
Anche le modifiche alla dieta possono prevenire e alleviare la diarrea. Limitate i grassi, il lattosio (nei latticini) e le fibre insolubili che si trovano soprattutto nei cereali integrali e in alcune verdure. Consumate più fibra solubile dalla crusca d'avena, dalle noci, dalle lenticchie e dai fagioli, nonché da frutta e verdura. Non consumate caffeina, alcol e dolci ad alto contenuto di zuccheri.
Gli integratori alimentari (come Advera e Ensure) possono essere utili se non si assumono abbastanza nutrienti.
Costruire i muscoli
La somatropina (Serostim e altri nomi commerciali), un ormone della crescita umano, aiuta ad aumentare il peso e la massa magra. È approvato da Medicaid, ma è anche costoso. Inoltre, provoca alti livelli di zucchero nel sangue e dolori muscolari e articolari.
L'allenamento progressivo di resistenza può aiutare a sviluppare la massa magra. Quando ci si allena, si può aumentare gradualmente il peso, le ripetizioni o le serie per diventare più forti.
Il testosterone e gli steroidi anabolizzanti possono aiutare a costruire i muscoli ma, essendo legati agli ormoni sessuali, possono causare infertilità maschile o mestruazioni irregolari. Possono anche ridurre il colesterolo buono (HDL).
La talidomide (Thalomid) può ridurre i livelli di citochine. L'aspetto negativo è la possibile debolezza muscolare. Si possono avere anche formicolii o bruciori alle braccia o alle gambe.
