Che si tratti di donare parte del proprio fegato o di riceverne uno nuovo, scoprite cosa aspettarvi nei primi mesi dopo l'intervento di trapianto.
Che si tratti di donare parte del fegato o di riceverne uno nuovo, spesso la vita torna alla normalità pochi mesi dopo l'intervento. Quando si raggiunge il traguardo dei 3 mesi, il fegato avrà probabilmente raggiunto le sue dimensioni normali e si potrà tornare alla propria routine.
Durante la degenza in ospedale
Se siete donatori, rimarrete in ospedale per circa una settimana. Dopo l'intervento ci si può sentire deboli e stanchi. Aspettatevi di sentire un po' di dolore. È perfettamente normale e si può ottenere facilmente un sollievo con gli antidolorifici, dice Yuri Genyk, MD, direttore del programma di trapianto di fegato della University of Southern California.
Entro il primo giorno o due, il medico vi chiederà di alzarvi, muovervi e fare esercizi di respirazione. Questo accelera il recupero ed evita che si formino coaguli di sangue, polmonite e perdita di massa muscolare.
Se vi viene impiantato un nuovo fegato, resterete in ospedale per circa 6-8 giorni. La durata della degenza può dipendere dalle condizioni di salute del paziente prima del trapianto, spiega John C. LaMattina, MD, professore assistente di chirurgia presso la University of Maryland School of Medicine.
"Potreste assumere farmaci antidolorifici per via endovenosa per 2 o 3 giorni, poi farmaci orali con cui andrete a casa", dice LaMattina.
Assumerete anche farmaci per evitare che il vostro sistema immunitario - la difesa del vostro corpo contro i germi - rigetti il nuovo fegato. Il medico potrebbe chiamarli immunosoppressori. Ne assumerà dosi elevate subito dopo l'intervento e inizierà a ridurne la quantità quando lascerà l'ospedale.
Jennifer Lai, medico, epatologa trapiantista presso l'Università della California, San Francisco, afferma che dovrà assumere questi farmaci per il resto della sua vita. Potrete eventualmente assumere meno pillole o dosi più basse, ma ne avrete sempre bisogno in qualche forma.
Il primo mese
Se siete donatori, andrete a casa quando vi sentirete a vostro agio e sarete pronti a fare tutto da soli, dice LaMattina. Prevedete di sottoporvi a un controllo circa 2 settimane dopo l'intervento e poi di nuovo a intervalli regolari.
Il fegato ricrescerà rapidamente. La maggior parte della crescita avviene nelle prime 2 settimane. Il fegato sta lavorando duramente, quindi potrebbe sentirsi molto stanco, soprattutto nel primo mese, dice Genyk.
Potreste avere ancora bisogno di farmaci antidolorifici. La maggior parte delle persone li riduce in 2-4 settimane. Se avete un'infezione causata dall'operazione, potreste aver bisogno di antibiotici.
Il medico può consigliare la respirazione profonda e un leggero esercizio fisico. Le passeggiate quotidiane aiutano il recupero. Tuttavia, dovrete avere alcune limitazioni. Finché la pancia non guarisce, non dovreste sollevare nulla di più pesante di 15-20 chili.
Potreste aver bisogno di aiuto per le attività quotidiane, come fare la spesa o cucinare. Chiedete a un amico o a un familiare di darvi una mano. Non sarà possibile guidare subito, soprattutto se si assumono ancora farmaci antidolorifici.
Se il fegato è nuovo, si dovrà sottoporre a un controllo entro una settimana dalla dimissione dall'ospedale. "Dobbiamo monitorare i livelli dei farmaci e assicurarci che tutto vada bene", dice LaMattina. Per il primo mese e mezzo i controlli possono essere settimanali, poi meno frequenti.
A seconda di come ci si sente, si può continuare a usare gli antidolorifici. "Alcune persone smettono in 2-3 settimane, mentre altre ci mettono più tempo", spiega LaMattina.
Si può andare in riabilitazione fisica per una o due settimane, oppure non andarci affatto. Ognuno è diverso, dice LaMattina.
All'inizio non si potrà guidare. Quando avrete smesso di prendere gli antidolorifici e potrete salire e scendere le scale senza problemi, il vostro medico vi darà l'autorizzazione a mettervi di nuovo al volante.
Attenzione alle complicazioni
La maggior parte delle persone guarisce dopo l'intervento, ma a volte si verificano complicazioni. Ecco a cosa prestare attenzione:
Se siete donatori, la maggior parte delle complicazioni, come nausea, febbre o lievi infezioni, si verificano durante la degenza in ospedale. In seguito, è possibile avere un'ernia, problemi intestinali o problemi emotivi.
Consultate il vostro medico se avete dolore o febbre. "Se qualcosa non va bene, chiamateci", dice LaMattina.
Se state ricevendo un nuovo fegato, chiamate il medico se avete la febbre superiore a 100,4, se la vostra pelle appare itterica (giallastra), se sentite prurito o se avete mal di testa, tremori o diarrea, dice Lai.
Possono essere segni di infezione o di altri problemi, come perdite del dotto biliare, emorragie, trombosi dell'arteria epatica, epatite o rigetto del fegato.
I prossimi mesi
A questo punto, si può sperare di tornare alla propria vita normale. L'obiettivo è di 2-3 mesi.
La maggior parte dei donatori e dei riceventi torna al lavoro 6-8 settimane dopo l'intervento. La durata varia in base a come ci si sentiva prima e al tipo di lavoro svolto. "Un lavoro d'ufficio è più facile da riprendere rispetto a un lavoro fisico", dice LaMattina.
Più o meno nello stesso periodo, si può anche tornare a praticare un'attività fisica più rigorosa, come il nuoto, la corsa e il lavoro cardio. Assicuratevi di iniziare lentamente e fate attenzione agli esercizi per gli addominali. Poche ripetizioni alla volta vi aiuteranno ad aumentare la vostra forza.
Da lì in poi le cose miglioreranno. Se avete ricevuto un fegato nuovo, avrete una salute migliore, più energia e persino una memoria migliore, dice Genyk. Se siete donatori, il vostro fegato sarà probabilmente cresciuto fino a raggiungere dimensioni normali e sarete di nuovo in piena attività.
"È un'operazione che salva la vita, non solo che la cambia. Quando finisce bene, vediamo sia gioia che gratitudine", dice Genyk.
