L'ipotensione ortostatica o posturale può provocare giramenti di testa o vertigini quando si sta in piedi. Ecco quali sono le cause e come gestirla.
Quando ci si alza, il sangue affluisce naturalmente alle gambe e la pressione sanguigna si abbassa. Il corpo deve lavorare di più per far risalire il sangue verso il cuore, aumentando la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca per alcuni minuti.
Sintomi dell'ipotensione ortostatica
Vi è mai capitato di sentirvi storditi o intontiti quando vi alzate dal letto o da una sedia?
A volte può essere necessario un momento (o più di uno) per riportare la pressione sanguigna alla normalità e si possono avere vertigini, confusione, nausea o visione sfocata finché il corpo non si adatta e non recupera. Alcune persone possono addirittura svenire.
La preoccupazione maggiore è che, in caso di svenimento, si possa cadere e farsi male. Se l'afflusso di sangue al cervello si interrompe di frequente, i forti sbalzi di pressione potrebbero anche provocare un ictus.
Cause dell'ipotensione ortostatica
L'ipotensione ortostatica è più probabile quando si è in età avanzata. Con l'età, le cellule del cuore e delle arterie che mantengono costante la pressione sanguigna rispondono più lentamente. Inoltre, è più probabile che si assumano farmaci per il diabete o per le malattie cardiache, il che può giocare un ruolo importante.
Alcuni degli elementi che possono portare all'ipotensione ortostatica sono: disidratazione:
Disidratazione: per molte persone l'ipotensione ortostatica si verifica solo una volta ogni tanto, il più delle volte perché si è a corto di liquidi. Quando si è disidratati, il corpo fa più fatica a regolare la pressione sanguigna.
Si può avere una lieve disidratazione se si è svolto un esercizio fisico intenso, se si è stati all'aperto al caldo o immersi in una vasca idromassaggio, o se ci si sta riprendendo dall'influenza, per esempio. La disidratazione può essere un problema costante se si soffre di diabete mal controllato o se si assumono diuretici per la pressione alta.
Mangiare... Fino a un terzo delle persone anziane soffre di vertigini dopo aver consumato un pasto abbondante. L'intestino ha bisogno di molto sangue per digerire il cibo, il che riduce il flusso sanguigno in altre parti del corpo. Se l'organismo non riesce ad adattarsi, la pressione sanguigna può scendere e si possono avere giramenti di testa o capogiri. I medici chiamano questo fenomeno ipotensione postprandiale.
Poiché il problema è legato alla pressione sanguigna, non sorprende che le persone affette da malattie cardiache, problemi alle valvole cardiache, insufficienza cardiaca o una frequenza cardiaca estremamente bassa (chiamata bradicardia) possano avere questo tipo di vertigini.
Uno studio condotto su donne anziane ha riscontrato che la maggior parte delle persone con insufficienza cardiaca congestizia aveva un calo significativo della pressione arteriosa quando veniva inclinata all'indietro e poi spostata in posizione eretta, con un calo maggiore rispetto alla pressione arteriosa di persone che non avevano problemi cardiaci o altre malattie. Circa la metà aveva anche sintomi evidenti, mentre nessuna delle altre donne li aveva, anche quando la pressione sanguigna si abbassava.
Altre condizioni che possono influire sulla pressione sanguigna o sul sistema nervoso sono il morbo di Parkinson, i disturbi surrenali e i problemi alla tiroide.
L'anemia (una condizione in cui non si ha una quantità sufficiente di globuli rossi sani) o la perdita di sangue possono essere all'origine di vertigini occasionali.
Farmaci.?Le vertigini in piedi possono essere causate anche dai farmaci assunti per il trattamento di patologie cardiache, tra cui:
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ACE-inibitori
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Bloccanti del recettore dell'angiotensina (ARB)
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Beta-bloccanti
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Bloccanti dei canali del calcio
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Diuretici, noti anche come "pillole d'acqua".
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Nitrati
Anche i farmaci per il trattamento del Parkinson e della disfunzione erettile, alcuni antidepressivi e antipsicotici per la salute mentale e i rilassanti muscolari possono abbassare la pressione sanguigna.
L'assunzione di più di uno di questi farmaci o il consumo di alcolici durante l'assunzione di questi farmaci può aumentare le probabilità di vertigini.
Come viene diagnosticata l'ipotensione ortostatica?
Se vi sentite storditi o avete le vertigini quando vi alzate, chiamate il vostro medico. Comunicate subito se siete svenuti. Il medico può eseguire degli esami per scoprire se si è affetti da ipotensione ortostatica.
Per fare la diagnosi, il medico può limitarsi a misurare la pressione arteriosa e il polso mentre si è seduti o sdraiati, per poi ricontrollarli dopo essersi alzati.
L'ipotensione ortostatica si verifica se la pressione arteriosa sistolica scende di 20 millimetri di mercurio (mm Hg) o la pressione arteriosa diastolica scende di 10 mm entro 5 minuti dall'alzarsi.
Il medico può anche eseguire degli esami del sangue per verificare la presenza di anemia (basso numero di globuli rossi), squilibri chimici o bassi livelli di liquidi. Potrebbero essere consigliati anche esami per verificare se il cuore pompa correttamente.
Trattamento dell'ipotensione ortostatica
Il medico collaborerà con il paziente per capire quale sia la causa delle vertigini e per trattare eventuali altre condizioni. Potrebbe modificare i farmaci per attenuare i sintomi o consigliare di modificare le abitudini alimentari.
Potete anche chiedere di indossare calze a compressione. Esse esercitano una leggera pressione sulle gambe e aiutano a riportare il sangue verso il cuore.
È raro, ma alcune persone affette da ipotensione ortostatica necessitano di prescrizione di farmaci per aumentare il volume e la pressione del sangue:
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Droxidopa (Northera)
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Agenti stimolanti l'eritropoiesi
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Fludrocortisone (Florinef)
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Midodrina cloridrato (ProAmatine)
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Piridostigmina
Si può prevenire l'ipotensione ortostatica?
Per mantenere l'equilibrio, alzarsi lentamente. Evitare di accavallare le gambe quando si sta seduti a lungo. Non rimanete fermi in un posto, ma muovete i piedi e le gambe per favorire la circolazione del sangue.
Chiamate il vostro medico se il fenomeno si ripete regolarmente o più spesso, o se vi fa sentire svenire. Alcune persone potrebbero non avvertire subito le vertigini. Potrebbero essere necessari più di 3 minuti dopo essersi alzati. Questa ipotensione ortostatica ritardata è una forma più lieve, ma uno studio recente suggerisce che le persone che ne sono affette possono sviluppare più sintomi nel tempo.
Ipotensione ortostatica vs. Ipertensione ortostatica
L'ipotensione ortostatica si verifica quando la pressione sanguigna si abbassa improvvisamente dopo essersi alzati. Se invece si soffre di ipertensione ortostatica, la pressione aumenta dopo essere stati in piedi.
Alcuni ricercatori affermano che l'ipertensione ortostatica è comune sia nelle persone che hanno la pressione alta sia in quelle che non ce l'hanno, ma non ci sono molti studi in merito.
In una persona giovane, l'ipertensione ortostatica può aumentare le probabilità di ipertensione cronica nel corso della vita. Nelle persone anziane, può aumentare le probabilità di problemi legati al cuore o ai vasi sanguigni.
Uno studio afferma che l'ipertensione ortostatica di solito non causa sintomi, ma è possibile che si verifichi:
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Vertigini o stordimento
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Mal di testa
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Palpitazioni cardiache (sensazione di battito troppo veloce, di pulsazioni o di fluttuazione)
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Nausea
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Sudorazione
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Svenire (è raro)
Uno studio sui bambini con ipertensione ortostatica afferma che i sintomi principali nei bambini più grandi sono le vertigini e lo svenimento.
Non è chiaro cosa causi esattamente l'ipertensione ortostatica, ma gli esperti pensano che coinvolga l'attivazione del sistema nervoso simpatico. Questa è la parte del sistema nervoso che può aumentare la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna, la frequenza respiratoria e le dimensioni delle pupille. Inoltre, causa il restringimento dei vasi sanguigni e indica al tratto gastrointestinale quando produrre meno succo digestivo.
Secondo alcuni ricercatori, l'ipertensione ortostatica diventa più comune con:
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L'avanzare dell'età
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Indice di massa corporea più elevato
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ipertensione cronica (detta anche ipertensione primaria o essenziale)
Le persone affette da diabete possono avere maggiori probabilità di soffrire di ipertensione ortostatica rispetto a quelle che non ne soffrono. L'ipertensione ortostatica è stata anche collegata alla disautonomia, un gruppo di disturbi che derivano da problemi del sistema nervoso autonomo. Il sistema nervoso simpatico fa parte del sistema nervoso autonomo.
Se il medico ritiene che si possa soffrire di ipertensione ortostatica, può verificarlo facendo sdraiare il paziente sulla schiena per 5 minuti e misurando poi la pressione arteriosa con un bracciale BP mentre si è in piedi. Può anche controllare la frequenza del polso.
Se non si è ancora sicuri di soffrire di ipertensione ortostatica, si può consigliare di sottoporsi a un altro esame, chiamato head-up tilt table test. In genere, ciò significa che ci si sdraia su un tavolo speciale che ci inclina in una posizione quasi eretta mentre il personale medico monitora la pressione sanguigna.
Per confermare la diagnosi, il medico potrebbe dover effettuare più di un test per l'ipertensione ortostatica. Potrebbe anche farvi indossare un piccolo dispositivo chiamato monitor ambulatoriale della pressione sanguigna. Questo dispositivo misura e registra la pressione ogni 30 minuti circa per 24 ore.
Alcuni esperti affermano che sono necessarie ulteriori ricerche per scoprire quali tipi di trattamenti funzionano meglio per l'ipertensione ortostatica e se alcune persone hanno bisogno di farmaci.
Il medico può consigliare i farmaci standard per la pressione sanguigna, soprattutto se si soffre anche di ipertensione primaria. Potrebbe anche prendere in considerazione la prescrizione di farmaci che abbassano la pressione, chiamati bloccanti degli alfa-adrenorecettori, o farmaci che riducono l'attività del sistema nervoso simpatico.
