La variabilità della frequenza cardiaca è il tempo che intercorre tra un battito e l'altro. Scoprite cosa influenza la vostra HRV e l'importanza di tenere traccia della vostra HRV.
Cosa controlla la variabilità della frequenza cardiaca?
Il sistema nervoso autonomo (ANS) controlla la frequenza cardiaca. L'ANS, diviso in due componenti, il sistema nervoso simpatico e parasimpatico, regola la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna, la digestione e la respirazione. Queste due componenti sono denominate sistema di lotta o fuga e risposta di rilassamento.
L'ipotalamo, una piccola regione situata sopra il tronco encefalico, elabora costantemente informazioni e trasmette segnali al resto del corpo attraverso l'ANS. I segnali possono rilassare o stimolare diverse funzioni dell'organismo, tra cui la frequenza cardiaca alternata (HRV). A seconda di come si risponde, soprattutto in caso di segnali negativi costanti, si può influenzare il funzionamento della risposta "combatti o fuggi", forzando la frequenza cardiaca in overdrive.
Sebbene l'ANS influenzi la frequenza del battito cardiaco, il cuore batte al suo ritmo grazie al nodo sinoatriale (nodo SA), un pacemaker naturale che controlla la frequenza cardiaca. Il nodo SA mantiene il cuore a circa 100 battiti al minuto?
L'ANS influenza il ritmo cardiaco a livello cellulare: ?
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La risposta di rilassamento dice al cuore di rallentare, lasciando spazio alle variazioni tra i battiti (HRV più elevato).
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Il sistema "combatti o fuggi" del cervello dice al cuore di accelerare, riducendo lo spazio per i cambiamenti (HRV più bassa).
Perché controllare la variabilità della frequenza cardiaca?
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Può identificare gli squilibri dell'ANS. Quando il sistema è in modalità "combatti o fuggi", la differenza tra i battiti cardiaci è bassa rispetto a quando si è in modalità rilassata, dove la differenza tra i battiti cardiaci è alta?
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L'HRV può rilevare i livelli di stress. Le persone con una bassa HRV possono facilmente sperimentare uno stress acuto, mentre le persone con un'alta HRV sperimentano raramente lo stress e il loro sistema cardiovascolare è in ottima forma. Controllare l'HRV può aiutare a capire come rispondere allo stress in modo più sano.
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Può aumentare la consapevolezza delle proprie abitudini di vita. Controllare l'HRV è un modo per sapere se le proprie abitudini di vita sono salutari o meno per il cuore e un ottimo strumento per motivare un cambiamento comportamentale.
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È in grado di rilevare le reazioni all'ambiente e le emozioni. Il vostro sistema nervoso può dirvi come state reagendo all'ambiente, ai sentimenti e alle emozioni quando monitorate la vostra HRV?
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Può aumentare la consapevolezza di sé. Le misurazioni dell'HRV possono contribuire ad aumentare la consapevolezza di come si vive e si pensa e di come il proprio comportamento influisce sul sistema nervoso e sulle funzioni corporee.
Fattori che influenzano la variabilità della frequenza cardiaca
Fattori fisiologici. I fattori fisiologici che influenzano la frequenza cardiaca e l'HRV sono l'età, il sesso e il ritmo circadiano. L'HRV deve essere preso in considerazione in misurazioni di breve durata, da pochi minuti a qualche ora. Durante il sonno, la frequenza cardiaca aumenta e diminuisce significativamente nelle ore immediatamente precedenti il risveglio.
Malattie. Molti studi hanno esaminato gli effetti di varie malattie sulla HRV. È stato riscontrato che l'HRV è più basso nelle persone che soffrono di determinate malattie rispetto alle persone sane. Alcune di queste malattie sono:?
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Malattie cardiache
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Malattie polmonari
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Malattie renali (insufficienza renale cronica)
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Malattie psichiatriche (disturbi d'ansia, attacchi di panico, disturbi da stress post-traumatico, epilessia, anoressia, disturbo borderline di personalità e depressione)
Malattie come l'artrite reumatoide non causano cambiamenti evidenti nell'HRV di una persona. Le persone che mantengono uno stile di vita attivo e un elevato livello di forma fisica possono ottenere un aumento dell'attività parasimpatica di base e quindi un aumento della loro HRV. Tuttavia, gli sport intensivi, le competizioni e la sindrome da sovrallenamento possono ridurre l'HRV. L'abuso regolare di alcolici per uomini e donne può ridurre l'HRV.
Fattori esterni. Diversi fattori esterni che possono influenzare la variabilità della frequenza cardiaca sono:
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I fattori climatici determinano cambiamenti nella HRV a causa della reazione fisiologica del sistema nervoso vegetativo. Il caldo aumenta l'attività del sistema nervoso simpatico, riducendo l'HRV. L'esposizione al freddo, invece, non influisce sulla HRV.
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L'esposizione al rumore determina una diminuzione dell'HRV perché aumenta l'attività del sistema nervoso simpatico.
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Il dolore indotto determina un abbassamento dell'HRV a causa dell'attivazione del sistema nervoso simpatico fisiologico.
Come controllare la variabilità della frequenza cardiaca
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Elettrocardiogramma. Speciali fili vengono attaccati al torace per monitorare l'HRV.
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App e sistemi di orologi. Nel corso degli anni, diverse aziende hanno lanciato applicazioni e sistemi di orologi per la frequenza cardiaca che possono aiutare a controllare l'HRV, anche se l'accuratezza di questi metodi non è ancora stata definita.
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Monitor cardiaci a fascia toracica. Se si vuole ottenere la lettura più accurata dell'HRV al di fuori di un elettrocardiogramma, questa è la soluzione migliore. I cardiofrequenzimetri a fascia toracica sono più precisi dei dispositivi da dito o da polso.
