Glenda Sexauer era sempre stata in buona salute, ma a 46 anni le fu diagnosticata un'insufficienza cardiaca. L'impegno nella cura, nella dieta e nell'esercizio fisico l'hanno aiutata a superare le difficoltà.
Prendermi cura del mio cuore è la priorità assoluta
Di Glenda Sexauer, raccontata a Hope Cristol
Quando avevo 46 anni, io e mio marito Steve facemmo un viaggio per il 25° anniversario alle Hawaii. Alloggiavamo in un hotel di lusso, dove ti danno tutto il cibo e le bevande gratis. Ma io non riuscivo a mangiare. Avevo anche problemi a camminare.
Di recente mi era stato diagnosticato un disturbo della tiroide chiamato malattia di Hashimotos, quindi ero abituata a sentirmi stanca. Ma questa stanchezza era diversa, molto più grave.
Tornando a casa dal nostro viaggio, ho cercato i miei sintomi su Internet e mi sono messa a ridere. Dice che ho problemi di cuore, ho detto a Steve. Lui si è messo a ridere e mi ha detto: "È buffo, visto che mi dici sempre che devo stare in salute per il mio cuore".
Una diagnosi a sorpresa
Poco dopo essere tornati a casa sono andata nello studio del medico. Il mio medico abituale non c'era, e forse era meglio così. C'era qualcuno che non conosceva la mia storia clinica, quindi mi ha fatto molte domande e mi ha fatto un elettrocardiogramma.
Poi mi disse di andare subito in uno studio cardiologico vicino. È stato allora che ho saputo di avere un'insufficienza cardiaca. Mi sono usciti gli occhi dalla testa. Non avevo una storia familiare di malattie cardiache e sono sempre stato in forma".
Quando si riceve una diagnosi del genere si sente una perdita di controllo. Volevo sapere tutto quello che potevo fare per rimettermi in salute, in modo da poter restare a lungo per i miei figli e la mia famiglia. Prendermi cura del mio cuore è diventata la mia priorità nella vita ed ero disposta a fare qualsiasi cosa.
Il cardiologo mi disse che non potevo fare molto oltre a prendere i farmaci e impegnarmi in uno stile di vita rigoroso e sano per il cuore. Seguii quel consiglio come se la mia vita dipendesse da esso, e forse era vero.
Modifiche alla dieta intelligente per il cuore
Sto attenta a ciò che mangio più che mai. Mi ha aiutato a capire quali alimenti mi fanno sentire male, come l'alcol. Non dico che non bevo mai alcolici, ma se bevessi un bicchiere al giorno non mi sentirei bene.
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Ho ridotto di molto il sale, soprattutto quello dei cibi pronti e dei ristoranti. Non mangio una lattina di zuppa da non so quanto tempo e ora non ordinerei mai una zuppa al ristorante. Inoltre, non compro più il condimento per l'insalata a causa del sodio. Quando esco e mangio qualcosa di salato, tutto il resto del cibo che mangio quel giorno è molto, molto povero di sodio.
Sono in pensione da 2 anni e questo rende molto più facile preparare praticamente tutto da zero.
Sonno ed esercizio fisico
Essere in pensione mi ha aperto gli occhi su un altro cambiamento di stile di vita che mi ha aiutato a sentirmi meglio e a recuperare energia: Meno stress. Non mi ero nemmeno resa conto che influiva sul mio sonno. Ora dormo molto meglio.
All'inizio l'esercizio fisico era davvero difficile per me, ma ero determinata a ripristinare questa parte della mia vita. Ho iniziato con qualsiasi attività fisica che il mio corpo mi permettesse: soprattutto yoga e passeggiate.
Col tempo ho iniziato a fare squat e ad andare in bicicletta. Alla fine ho potuto fare le scale per allenarmi.
Quasi 3 anni fa, ero abbastanza forte da partecipare a un fitness bootcamp. Mi stanco più rapidamente di un tempo, ma lo noto meno quando mi alleno al mattino presto.
L'allenamento lento e costante ha funzionato per me
Il mio impegno per la salute del cuore ha dato i suoi frutti. Non ho più bisogno di un trapianto di cuore. Faccio parte della minoranza di persone la cui insufficienza cardiaca è effettivamente migliorata, grazie a tutte le cose che il mio medico mi ha consigliato.
Può essere difficile vedere solo un lento progresso. Non è che mi sia rimesso in forma rapidamente; ci sono voluti tutti questi anni per sentirmi di nuovo un atleta. Sono la prova che, con l'insufficienza cardiaca, la lentezza e la costanza possono trasformare la salute e la qualità della vita.
