Dispositivo di assistenza ventricolare sinistra (LVAD) per l'insufficienza cardiaca

Un medico spiega come un dispositivo di assistenza ventricolare sinistra, detto anche LVAD, possa aiutare un cuore indebolito dall'insufficienza cardiaca.

Un dispositivo di assistenza ventricolare sinistra, o LVAD, è una pompa meccanica che viene impiantata all'interno del torace di una persona per aiutare un cuore indebolito a pompare il sangue.

A differenza di un cuore artificiale totale, il LVAD non sostituisce il cuore. Si limita ad aiutarlo a svolgere il suo lavoro. Questo può fare la differenza tra la vita e la morte per una persona il cui cuore ha bisogno di riposo dopo un intervento a cuore aperto o per chi è in attesa di un trapianto di cuore. I LVAD sono spesso chiamati "ponte verso il trapianto".

I LVAD possono anche essere utilizzati come "terapia di destinazione". Ciò significa che vengono utilizzati a lungo termine in alcuni malati terminali le cui condizioni rendono impossibile il trapianto di cuore.

Come funziona un LVAD?

Come il cuore, il LVAD è una pompa. Viene impiantato chirurgicamente appena sotto il cuore. Un'estremità è collegata al ventricolo sinistro, la camera del cuore che pompa il sangue dal cuore al corpo. L'altra estremità è collegata all'aorta, l'arteria principale del corpo.

Il sangue scorre dal cuore alla pompa. Quando i sensori indicano che il LVAD è pieno, il sangue nel dispositivo viene spostato nell'aorta.

Un tubo passa dal dispositivo attraverso la pelle. Questo tubo, chiamato linea di trasmissione, collega la pompa al controller esterno e alla fonte di alimentazione.

La pompa e i suoi collegamenti vengono impiantati durante un intervento chirurgico a cuore aperto. Un computer di controllo, un alimentatore e un alimentatore di riserva rimangono all'esterno del corpo. Alcuni modelli consentono di indossare queste unità esterne su una cintura o un'imbracatura.

L'alimentatore deve essere ricaricato di notte.

Quali sono i vantaggi di un LVAD?

Un LVAD ripristina il flusso sanguigno in una persona il cui cuore è stato indebolito da una malattia cardiaca. Questo aiuta ad alleviare alcuni sintomi, come la stanchezza costante o la mancanza di fiato.

In rari casi, consente al cuore di recuperare le sue normali capacità dandogli la possibilità di riposare. Mantiene o migliora gli altri organi, aiuta a fare esercizio fisico e consente alla persona di seguire la riabilitazione cardiaca.

Quali sono i rischi di un LVAD?

Come per qualsiasi intervento chirurgico, esistono dei rischi. Il chirurgo vi indicherà i rischi di questa procedura.

Dopo l'intervento, vi sono altri rischi, tra cui:

  • Infezione

  • Emorragia interna

  • Insufficienza cardiaca

  • Insufficienza del dispositivo

  • Coaguli di sangue

  • Ictus

  • Insufficienza respiratoria

  • Insufficienza renale

Parlate con il vostro medico per sapere se un LVAD è adatto a voi.

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