Perché alcune persone hanno un arresto cardiaco improvviso? Che cosa si deve fare in caso di arresto cardiaco improvviso? Scopritelo dal medico.
Si ha un collasso senza preavviso. Il cuore smette di battere e il sangue cessa di affluire al cervello e agli altri organi. In pochi secondi si smette di respirare e non c'è più polso. Si tratta di un arresto cardiaco improvviso.
Quali sono le cause?
La causa immediata della maggior parte degli arresti cardiaci improvvisi è un'anomalia del ritmo cardiaco. L'attività elettrica del cuore diventa caotica e non riesce a pompare il sangue al resto del corpo.
Le condizioni che possono scatenare l'arresto cardiaco improvviso includono:
Malattia coronarica
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È la causa più comune di arresto cardiaco improvviso nelle persone di età superiore ai 35 anni.
Cardiomiopatia
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Quando si soffre di questa condizione, il muscolo cardiaco si ingrossa o si ispessisce, quindi si indebolisce.
Sindrome del QT lungo e
Sindrome di Brugada
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Questi disturbi del sistema elettrico del cuore possono causare ritmi cardiaci anomali.
Sindrome di Marfan
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Questa malattia ereditaria può causare l'allungamento e la debolezza di parti del cuore.
Difetti cardiaci alla nascita.
Anche se si è sottoposti a un intervento chirurgico per correggere un difetto, si è comunque a rischio di arresto cardiaco improvviso.
Altri fattori che possono aumentare il rischio sono
Essere di sesso maschile
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L'età: il rischio è più elevato per gli uomini dopo i 45 anni e per le donne dopo i 55 anni.
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Un precedente arresto cardiaco o un attacco di cuore
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Una storia familiare di arresto cardiaco o malattia cardiaca
Cosa fare
Con un'azione rapida, è possibile sopravvivere a un arresto cardiaco improvviso. La rianimazione cardiopolmonare deve iniziare immediatamente e il trattamento con un defibrillatore automatico esterno (DAE) entro pochi minuti.
Ogni secondo è importante, afferma Gregg Fonarow, MD, professore di cardiologia alla David Geffen School of Medicine dell'UCLA.
Chiamate il 911 se avete:
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Dolore al petto
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Dolore a una o entrambe le braccia o alla schiena, al collo o alla mandibola
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Inspiegabile mancanza di respiro
Se una persona con cui si è in compagnia mostra i segni di un arresto cardiaco improvviso, chiamare il 911 o chiedere a qualcun altro di chiamarlo. Mantenete la calma e verificate se la persona è in grado di rispondere. Iniziare subito la rianimazione cardiopolmonare se la persona è incosciente e non respira. La rianimazione cardiopolmonare manterrà il sangue in circolo verso il cervello e gli altri organi. Si può interrompere se la persona inizia a respirare o quando arrivano i servizi medici di emergenza e prendono il controllo.
Mentre si esegue la RCP, chiedere a qualcun altro di cercare un defibrillatore automatico esterno (DAE) e di utilizzarlo immediatamente. Il DAE è un dispositivo portatile che invia una scossa elettrica attraverso il torace fino al cuore quando è necessario. La scossa può ripristinare il ritmo normale del cuore. I DAE sono presenti in molti luoghi pubblici, come centri commerciali, aeroporti, hotel e scuole.
Se siete a rischio
Parlate con il vostro medico.
Ci sono misure che si possono adottare per ridurre il rischio. Il medico può consigliare farmaci, interventi chirurgici, altri trattamenti o cambiamenti nello stile di vita. Una persona della famiglia dovrebbe essere addestrata alla rianimazione cardiopolmonare e all'uso di un DAE.
Un dispositivo chiamato ICD (implantable cardioverter-defibrillator) può aiutare a prevenire l'arresto cardiaco improvviso in alcune persone ad alto rischio. Il dispositivo viene solitamente inserito sotto la pelle nella parte superiore del torace. Monitora il ritmo cardiaco. Se rileva un ritmo irregolare, utilizza impulsi elettrici o scosse per ripristinare un ritmo normale.
L'arresto cardiaco improvviso si verifica talvolta in persone che non hanno patologie cardiache note o sintomi precedenti.
Ma gli studi dimostrano che le persone che sopravvivono all'arresto cardiaco spesso si rendono conto in seguito di avere dei sintomi che ignoravano. Se avessero cercato un trattamento, avrebbero potuto prevenire l'arresto cardiaco improvviso, afferma Fonarow.
Arresto cardiaco improvviso negli atleti
Talvolta l'arresto cardiaco improvviso colpisce atleti apparentemente sani. In questi casi, spesso si scopre che l'atleta era affetto da una patologia non diagnosticata, come la cardiomiopatia.
Christine Lawless, MD, ex co-presidente dell'American College of Cardiologys Sports and Exercise Cardiology Section & Leadership Council, suggerisce agli adolescenti e ai giovani adulti che praticano sport di sottoporsi a un test per individuare eventuali problemi cardiaci.
L'American Heart Association raccomanda un test di screening in 12 punti che esamina la storia familiare e personale, oltre a un esame fisico. Un elettrocardiogramma (ECG) può anche identificare le condizioni cardiache che possono mettere a rischio le persone.
Individuare precocemente questi problemi "può prevenire eventi cardiaci catastrofici come l'arresto cardiaco improvviso", afferma Lawless.
