Il medico spiega i fattori di rischio delle malattie cardiache, la principale causa di morte negli Stati Uniti.
La CAD, chiamata anche cardiopatia o malattia coronarica, causa circa 735.000 attacchi cardiaci e 630.000 decessi ogni anno negli Stati Uniti.
Poiché le malattie cardiache sono così comuni e spesso sono silenti finché non colpiscono, è importante riconoscere i fattori di rischio.
Cosa aumenta il rischio di malattie cardiache?
Ci sono fattori di rischio per le malattie cardiache su cui si ha il controllo e altri su cui non si ha il controllo. I fattori di rischio incontrollabili per le malattie cardiache includono:
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Essere di sesso maschile
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Maggiore età
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Storia familiare di malattie cardiache
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Essere in postmenopausa
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Razza (gli afroamericani, i nativi americani e i messicani americani hanno maggiori probabilità di soffrire di malattie cardiache)
I fattori di rischio di cardiopatia che si possono controllare riguardano lo stile di vita. Questi includono:
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Il fumo
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Valori malsani di colesterolo (vedi sotto)
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Pressione sanguigna alta non controllata
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Inattività fisica
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Obesità (avere un IMC superiore a 25)
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Diabete non controllato
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Proteina C-reattiva elevata
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Stress, depressione e rabbia incontrollati
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Dieta scorretta
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Uso di alcool
Come si può ridurre il rischio di malattie cardiache?
Le ricerche dimostrano che le malattie cardiache possono essere prevenute per oltre la metà del tempo con semplici cambiamenti nello stile di vita? Oltre a ridurre il rischio di infarto e ictus, questi cambiamenti spesso possono migliorare la salute fisica e mentale generale. Ecco alcuni modi per modificare lo stile di vita e ridurre il rischio di malattie cardiache:
Smettere di fumare. Il fumo è il fattore di rischio più prevenibile. I fumatori hanno un rischio di infarto più che doppio rispetto ai non fumatori e hanno molte più probabilità di morire. Se fumate, smettete. Meglio ancora, non iniziare a fumare. Anche se non fumate, l'esposizione costante al fumo di sigaretta di altre persone (fumo passivo) aumenta il rischio di malattie cardiache.Migliorare i livelli di colesterolo. Il rischio di malattie cardiache aumenta con valori di colesterolo non sani. I livelli giusti possono variare in base all'età, al sesso, allo stato di salute generale e all'anamnesi familiare. Chiedete al vostro medico quali sono i livelli giusti per voi. In generale, comunque, i livelli dovrebbero essere i seguenti:
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Colesterolo totale: meno di 200 mg/dL
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Colesterolo buono, o HDL: 60 mg/dL o maggiore
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Colesterolo cattivo o LDL: meno di 100 mg/dL
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Trigliceridi: meno di 150 mg/dL
Una dieta povera di colesterolo, grassi saturi e trans, zuccheri semplici e ricca di carboidrati complessi può aiutare a ridurre i livelli di colesterolo in alcune persone. Anche l'esercizio fisico regolare aiuta a ridurre il colesterolo "cattivo" e ad aumentare il colesterolo "buono" in alcuni casi.
Se questo non è sufficiente, il medico può suggerire un farmaco per il colesterolo, come una statina, per aiutare ad abbassarne i livelli.
Controllare la pressione alta. Circa 67 milioni di persone negli Stati Uniti soffrono di pressione alta, che rappresenta il fattore di rischio più comune per le malattie cardiache. Quasi 1 adulto su 3 ha una pressione sistolica (il valore superiore) superiore a 130 e/o una pressione diastolica (il valore inferiore) superiore a 80, che è la definizione di pressione alta. Il medico valuterà i valori della pressione arteriosa alla luce della salute generale, dello stile di vita e di altri fattori di rischio. Insieme al vostro medico potrete elaborare un piano per controllare la pressione sanguigna attraverso la dieta, l'esercizio fisico, la gestione del peso e, se necessario, i farmaci.
Controllare il diabete. Se non adeguatamente controllato, il diabete può portare a malattie cardiache e danni al cuore, compresi gli attacchi cardiaci. Controllate il diabete attraverso una dieta sana, l'esercizio fisico, il mantenimento di un peso sano e i farmaci prescritti dal medico.
Fate attività fisica. Le persone che non fanno esercizio fisico hanno tassi più elevati di malattie cardiache rispetto a quelle che svolgono un'attività fisica anche moderata. Un po' di giardinaggio o di passeggiate leggere possono ridurre il rischio di malattie cardiache.
La maggior parte delle persone dovrebbe fare esercizio fisico per 30 minuti al giorno, a intensità moderata, nella maggior parte dei giorni. Un'attività fisica più intensa potrebbe essere ancora più utile, ma è bene parlarne prima con il proprio medico. Cercate di utilizzare grandi gruppi muscolari e di aumentare la frequenza cardiaca. Le attività aerobiche che aumentano la frequenza cardiaca comprendono la camminata veloce, la bicicletta, il nuoto, il salto della corda e il jogging. Potete anche sollevare pesi per aumentare la forza e la resistenza muscolare.
Se la motivazione è un problema, preparate un menu di esercizi. Scegliete un paio di attività che vi sembrano divertenti. In questo modo avrete sempre qualche scelta. Consultate il vostro medico prima di iniziare qualsiasi programma di esercizio, soprattutto se avete condizioni di salute di base o se non fate esercizio da un po' di tempo.
Mangiare bene. Seguite una dieta sana per il cuore, povera di sodio, grassi saturi, grassi trans, colesterolo e zuccheri raffinati. Cercate di aumentare l'assunzione di alimenti ricchi di vitamine e altri nutrienti, soprattutto antiossidanti, che possono ridurre il rischio di malattie cardiache. Consumate anche alimenti di origine vegetale come frutta e verdura, noci e cereali integrali.
Ripensare le bevande. Limitate l'alcol. Un consumo moderato può andare bene, ma più di così non fa bene alla salute del cuore. Che cos'è un consumo moderato? Fino a un bicchiere al giorno per le donne e fino a due bicchieri al giorno per gli uomini.
Mantenere un peso sano. L'obesità di per sé può aumentare il rischio di malattie cardiache. Inoltre, l'eccesso di peso mette a dura prova il cuore e spesso aumenta il rischio di altri fattori di rischio di malattie cardiache come il diabete, l'ipertensione e il colesterolo alto. Una dieta equilibrata e un regolare esercizio fisico possono aiutare a mantenere un peso sano. Rivolgetevi al vostro medico se avete bisogno di un piano sicuro per la perdita di peso o se volete capire qual è il peso corporeo giusto per la vostra salute cardiaca.
Gestire lo stress. Lo stress e la rabbia mal controllati possono peggiorare le malattie cardiache. Alcuni approcci includono:
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Metodi di rilassamento come meditazione, tai chi, yoga, immagini guidate, respirazione profonda e altri approcci.
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Terapia di gruppo con un terapeuta o in un contesto di gruppo per la gestione della rabbia, dell'ansia o di altri problemi.
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Gestione del tempo. Se programmate con attenzione il vostro tempo, sarete meno stressati nel portare a termine le cose.
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Definizione di obiettivi realistici. Pensate bene a ciò che potete realisticamente realizzare. Se si promette troppo a se stessi o agli altri, si rischia di creare stress quando non si è in grado di mantenerlo.
Parlate con il vostro medico. Discutete con il vostro medico del vostro stile di vita e della storia clinica della vostra famiglia. Insieme sarete in grado di elaborare il piano più adatto alle vostre esigenze.
