Scoprite i diversi tipi di esami che possono aiutare il vostro medico a diagnosticare una patologia cardiaca.
Elettrocardiogramma (ECG)
È un'immagine dell'attività elettrica del cuore. Indica al medico se il cuore lavora troppo, troppo lentamente o se ci sono altri problemi.
Il medico attacca una serie di fili alle braccia, alle gambe e alla parte anteriore del torace. L'altra estremità è collegata a una macchina ECG. Questa registra l'elettricità del battito cardiaco.
Ecocardiogramma
Chiamato anche ecografia del cuore, l'ecocardiogramma può mostrare cosa funziona e cosa no. Il medico posiziona il trasduttore, un dispositivo che trasforma le onde sonore in immagini, sul cuore. Questo esame può durare fino a un'ora.
I risultati mostreranno quanto è forte il cuore e se ci sono danni. Le immagini mostrano anche se il cuore sta pompando abbastanza sangue.
Radiografia del torace
Una piccola quantità di radiazioni viene utilizzata per scattare un'immagine del cuore e dei polmoni. Mostrerà un profilo delle dimensioni e delle forme delle camere del cuore. Mostra anche le ombre dei principali vasi sanguigni. Ma non mostra l'interno.
Cateterismo cardiaco
Il medico inserisce un tubo lungo e sottile (o catetere) in una delle arterie della gamba o del polso e lo invia fino al cuore. Può essere utilizzato per prelevare campioni di sangue. Il tubo mostra anche come si muove il sangue nel cuore e se ci sono ostruzioni nelle arterie.
Potreste essere in grado di tornare a casa il giorno stesso dell'intervento. Tuttavia, dopo l'intervento rimarrà a riposo in ospedale per alcune ore. Il medico vi parlerà dei risultati e delle fasi successive.
Angiogramma
Questa procedura viene spesso eseguita durante un cateterismo cardiaco. Utilizza un colorante speciale che i raggi X rilevano per fare un'immagine molto dettagliata del cuore.
I risultati mostreranno il motivo del dolore al petto o della mancanza di respiro. Mostreranno anche se il flusso di sangue al cuore è forte e dove le arterie sono bloccate.
Risonanza magnetica (RM)
La risonanza magnetica utilizza onde radio magnetiche anziché raggi X per ottenere immagini molto chiare dell'interno e dell'esterno del cuore. Mostra il flusso sanguigno e le eventuali cicatrici all'interno del muscolo. Viene iniettato un colorante nel braccio. Questo aiuta a mostrare il cuore e le arterie in modo più dettagliato. La macchina per la risonanza magnetica è come un grande tunnel in cui si scivola.
I risultati possono mostrare se si è affetti da una malattia cardiaca e quanto sia grave. Il medico decide il modo migliore per trattarla.
Test da sforzo
Si esegue su un tapis roulant o su una cyclette. Il medico utilizzerà un ECG e un monitor della pressione sanguigna per misurare il funzionamento del cuore quando si è attivi. È possibile che durante questo esame venga eseguito anche un ecocardiogramma. Il medico può ordinarlo se il ritmo cardiaco salta un battito, rallenta o accelera, o se si avverte un dolore toracico atipico. L'esame viene eseguito in presenza di sintomi di arterie danneggiate. Questi possono includere dolore al petto, alle braccia o alle spalle. Potreste avere il fiato corto, sentirvi deboli o avere la nausea.
Se l'esame mostra che il cuore funziona bene e i sintomi scompaiono, non c'è nulla da fare. Ma se i sintomi persistono, il medico potrebbe richiedere altri esami per capire meglio cosa sta succedendo. Se gli esami mostrano un accumulo di colesterolo nelle arterie, potrebbe essere necessario iniziare un programma di trattamento.
Monitor Holter
Questo strumento registra l'attività cardiaca mentre si svolgono le attività quotidiane. Lo si indossa per 24 ore o più. Piccoli adesivi vengono applicati sullo stomaco e sul petto. Sono collegati a una macchina ECG con dei fili.
Il medico vi dirà per quanto tempo indossarlo e come prendersene cura. Per tenere traccia delle attività e dei sintomi durante l'uso del dispositivo, è necessario utilizzare un taccuino. Dopo averlo restituito, il medico confronta i risultati con gli appunti. Potrebbero essere necessari altri esami o si potrebbe ricevere una diagnosi e un piano di trattamento.
Monitoraggio degli eventi
Si indossa come un monitor Holter. Ma di solito registra l'attività cardiaca solo quando glielo si dice. Iniziate a registrare quando avete un sintomo.
Il medico vi dirà quando smettere di usarlo e se avete bisogno di altri esami o di un piano di trattamento.
Esame del sangue
Può rilevare il rischio di malattie cardiache. Il sangue viene prelevato da una vena del braccio. Richiede solo pochi minuti. I risultati mostrano se si ha una quantità eccessiva di una certa sostanza. Può includere test per il colesterolo LDL, o colesterolo cattivo.
