Il medico risponde alle domande più comuni sulle malattie cardiache e su cosa si può fare per proteggere il cuore.
Viene spesso descritta come un indurimento delle arterie. Si verifica quando il loro normale rivestimento viene danneggiato, con conseguente accumulo di depositi di grasso e placca. Le pareti delle arterie possono ispessirsi e restringersi, causando un'ostruzione.
L'aterosclerosi è un tipo di malattia cardiaca in cui le arterie che forniscono sangue al cuore si restringono gravemente. Ciò può causare una riduzione dell'apporto di sangue ricco di ossigeno al cuore, soprattutto quando la richiesta di ossigeno aumenta, ad esempio durante l'esercizio fisico.
Lo sforzo supplementare del cuore può provocare dolore al petto (angina) e altri sintomi.
Qual è il legame tra fumo e malattie cardiache?
È una delle principali cause di aterosclerosi. La nicotina contenuta nel fumo provoca:
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Diminuzione dell'ossigeno al cuore
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Aumento della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca
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Aumento della coagulazione del sangue
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Danneggiamento delle cellule che rivestono le arterie e gli altri vasi sanguigni, con conseguente insorgenza di aterosclerosi e malattie cardiache
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Diminuisce il colesterolo HDL, il colesterolo "buono", che protegge il rivestimento delle arterie.
Cosa aumenta il rischio di malattie cardiache?
Ci sono alcuni fattori che aumentano la probabilità di contrarre una malattia cardiaca e che non possono essere controllati, ad esempio se si è uomini, donne in menopausa, anziani o se si ha una storia familiare di infarto o malattia cardiaca. Anche altre malattie, come quelle infiammatorie o autoimmuni, nonché il diabete gestazionale o la preeclampsia, possono aumentare il rischio di malattie cardiache.
Esistono altri rischi di malattie cardiache per i quali è possibile intervenire, modificando le proprie abitudini o sottoponendosi a un trattamento. Questi includono:
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fumare
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Colesterolo alto
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Pressione sanguigna elevata
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Mancanza di esercizio fisico
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Obesità
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Diabete
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Dieta
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Stress
Cosa devo fare se sono a rischio di malattie cardiache?
Ci sono molte misure che si possono adottare. Se il processo di intasamento delle arterie è già iniziato, è possibile rallentarlo migliorando la dieta, facendo esercizio fisico, smettendo di fumare e riducendo lo stress.
Quali cambiamenti nella mia dieta possono contribuire a ridurre il rischio di malattie cardiache?
Una dieta sana per il cuore può contribuire a ridurre i livelli di colesterolo totale e di colesterolo "cattivo" LDL. Può anche ridurre la pressione sanguigna, ridurre i livelli di zucchero nel sangue e aiutare a perdere qualche chilo se si è in sovrappeso.
Provate questi consigli:
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Mangiate più verdure, frutta, cereali integrali e legumi.
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Limitare i grassi non salutari nella dieta. Utilizzate solo grassi ad alto contenuto di mono e polinsaturi.
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Consumare fonti proteiche magre, come pollo, pesce e soia. Evitare la carne rossa, che tende ad essere ricca di grassi saturi e colesterolo.
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Incorporare nella dieta gli omega-3, come 2 porzioni di pesce grasso alla settimana, semi di lino, olio d'oliva, noci e avocado.
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Limitare la quantità di colesterolo.
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Sostituite il pane integrale, il riso, la pasta e altri carboidrati complessi con carboidrati semplici come la soda, lo zucchero e i dolci.
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Consumate pasti piccoli ma frequenti nel corso della giornata. Per esempio, provate a fare cinque o sei mini-pasti invece di tre grandi.
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Usate meno sale.
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Fare esercizio fisico regolare.
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Bevete da 32 a 64 once di acqua ogni giorno, a meno che il medico non vi dica di non farlo.
Che cos'è il colesterolo?
È un materiale morbido e ceroso prodotto nel fegato degli animali. Anche alimenti come il tuorlo d'uovo, il grasso del latte, le carni d'organo e i crostacei contengono colesterolo.
In molte persone, i livelli elevati di colesterolo nel sangue sono causati dal consumo di alimenti ricchi di grassi saturi, colesterolo, zucchero e calorie. È possibile ridurre il colesterolo riducendo questi elementi.
