Il medico ci spiega i sintomi, le cause e il trattamento delle contrazioni ventricolari premature, una condizione che fa sentire il cuore come se saltasse un battito o fluttuasse.
Sono la causa più comune di aritmia, ovvero di un ritmo cardiaco irregolare.
Altri nomi delle PVC sono:
-
Complessi ventricolari prematuri
-
Battiti prematuri ventricolari
-
Extrasistoli
Le PVC non sono un motivo di preoccupazione se si è in buona salute. In effetti, la maggior parte di noi li ha prima o poi. Ma se si verificano spesso, potrebbero essere il segno di una malattia cardiaca o di un altro problema di salute.
Sintomi
Se si verifica una PVC ogni tanto, si può avere la sensazione che il cuore "salti un battito", ma non è così. In realtà causano un battito in più. La sensazione di saltare un battito deriva dalla forza del battito dopo la PVC.
Se le PVC si verificano più spesso, è possibile che la sensazione di battito sia maggiore. Se si verificano abbastanza da compromettere la capacità del cuore di pompare il sangue, si possono avvertire vertigini o debolezza.
Parlate con il vostro medico se avete avuto uno di questi sintomi. Potrebbero essere causati da PVC innocue. Oppure potrebbero essere legati ad altre condizioni, come ad esempio:
-
Anemia
-
Ansia
-
Malattie cardiache
-
Infezioni
-
Altri problemi di ritmo cardiaco
Cause
Il cuore ha quattro camere che pompano il sangue. Le due superiori sono chiamate atri e le due inferiori sono chiamate ventricoli. I battiti cardiaci sono innescati da cariche elettriche che fanno sì che le quattro camere si comprimano e pompino il sangue. Le PVC sono battiti cardiaci supplementari che iniziano in uno dei ventricoli.
Se si è affetti da PVC, l'andamento del battito cardiaco è il seguente: battito normale, battito extra (PVC), leggera pausa e poi un battito più forte del normale. L'ultimo battito è più "forte" perché il cuore si riempie di sangue durante la pausa.
Gli esperti non sono certi di quali siano le cause del battito extra, noto come PVC. Tendono a verificarsi senza una vera ragione, ma alcuni fattori scatenanti e condizioni di salute possono avere un ruolo. Tra questi vi sono:
-
Alcool
-
Anemia
-
Ansia
-
Caffeina
-
Esercizio fisico
-
Malattie cardiache
-
Ipertensione arteriosa
-
Alcuni farmaci, compresi i decongestionanti
-
Tabacco
Diagnosi
Anche se non avete mai avuto sintomi, la diagnosi di PVC può essere fatta durante un esame cardiaco di routine chiamato elettrocardiogramma (ECG). È lo stesso esame che il medico vi sottoporrebbe se vi presentaste con sintomi specifici di PVC. Durante questo esame, vengono applicati sul petto dei cerotti adesivi con sensori chiamati elettrodi. Questi registrano gli impulsi elettrici che attraversano il cuore.
Il test dura solo pochi minuti, ma potrebbe non essere sufficiente per notare una PVC occasionale. In questo caso, si può ricorrere a un ECG portatile. Ne esistono due tipi:
-
Monitor Holter: Un dispositivo che si può tenere in tasca o indossare alla cintura. Registra l'attività cardiaca per un periodo di 24-48 ore.
-
Registratore di eventi: Quando si avvertono i sintomi, si preme un pulsante per registrare l'attività del cuore, in modo che il medico possa vedere il suo ritmo in quel momento.
Un altro tipo di ECG è chiamato test da sforzo. È come un ECG standard, ma viene eseguito mentre si è in bicicletta o su un tapis roulant.
Se le PVC non si verificano spesso durante questo test, di solito si ritiene che siano innocue. Se l'esercizio fisico sembra causare battiti extra, è possibile che il rischio di altri problemi del ritmo cardiaco sia più elevato.
Trattamento
Probabilmente non è necessario un trattamento medico per le PVC se non si verificano spesso e se non si hanno altre condizioni di salute. Tuttavia, alcuni cambiamenti nello stile di vita possono aiutare a controllarle: Limitare la caffeina, il tabacco e l'alcol e gestire lo stress e l'ansia.
Se il medico scopre che le PVC sono causate da una malattia cardiaca o da un problema della struttura del cuore, dovrebbero scomparire se queste condizioni vengono trattate.
