Il pulsus paradoxus si verifica quando si ha un calo esagerato della pressione sanguigna quando si respira. Scoprite le cause del pulsus paradoxus e come misurarlo.
Cosa succede nel Pulsus Paradoxus?
Il cuore e i polmoni lavorano insieme per assorbire l'ossigeno e trasportarlo agli organi e ai tessuti attraverso il sangue. Quando il cuore pompa il sangue, questo spinge contro le pareti delle arterie. Questo fenomeno è chiamato pressione sanguigna, che ha due misure:
Pressione sistolica: la pressione quando il sangue esce dal cuore.
Pressione diastolica: la pressione tra un battito e l'altro, quando il cuore si riempie di nuovo di sangue.
La pressione sanguigna si abbassa naturalmente quando si inspira con calma. Quando si respira, i polmoni si espandono e tirano le arterie verso il cuore, limitando temporaneamente il flusso sanguigno nel petto. Questo comporta una diminuzione del flusso sanguigno verso il cuore e una minore produzione di sangue e, quindi, un leggero calo della pressione arteriosa. Questo fenomeno è normale e di solito non si nota.
Il pulsus paradoxus è un calo esagerato della pressione sanguigna di oltre 10 millimetri di mercurio, o 10 mmHg, a ogni respiro.
Quali sono le cause del Pulsus Paradoxus?
Le patologie polmonari e cardiache possono causare il pulsus paradoxus.
Un attacco acuto di asma può provocare il pulsus paradoxus. Durante un attacco d'asma, i lati dei polmoni si gonfiano e causano il restringimento delle vie aeree. Quando si ha difficoltà a far entrare l'aria nei polmoni, questi rispondono gonfiandosi eccessivamente. Questo gonfiamento eccessivo esercita una pressione sulle arterie e può causare il pulsus paradoxus.
Questo fenomeno può verificarsi anche in presenza di altre patologie polmonari, come:
La broncopneumopatia cronica ostruttiva. Questa malattia a lungo termine provoca un'infiammazione continua nei polmoni, che porta a un blocco del flusso d'aria e a problemi di respirazione.
Situazioni come un raffreddore o la presenza di polvere e fumi possono causare una riacutizzazione della BPCO e un peggioramento dei sintomi. Si tratta di una riacutizzazione della BPCO che può causare il pulsus paradoxus.
Pneumotorace da tensione. Questa condizione si verifica quando i polmoni sono danneggiati e l'aria si accumula nella pleura, ovvero il rivestimento tra i polmoni e la parete toracica. L'aria in eccesso esercita una pressione sui polmoni, che può anche esercitare una pressione sulle arterie del cuore e causare un calo della pressione sanguigna.
Versamento pleurico. Normalmente nella pleura è presente una piccola quantità di liquido, che aiuta a lubrificare l'esterno dei polmoni durante la loro espansione. Questo può esercitare una pressione sui polmoni e causare il pulsus paradoxus.
Embolia polmonare: questa condizione è causata da un coagulo di sangue che da un'altra parte del corpo raggiunge un'arteria del polmone. Il coagulo blocca l'afflusso di sangue al cuore, provocando un abbassamento della pressione sanguigna.
Anche alcune patologie cardiache possono causare il pulsus paradoxus, come ad esempio il tamponamento cardiaco:
tamponamento cardiaco: questa condizione si verifica quando i fluidi si accumulano nella sacca che circonda il cuore, chiamata pericardio, comprimendo il cuore. Ciò provoca una riduzione del flusso sanguigno, con conseguente calo della pressione arteriosa. Il pulsus paradoxus causato dal tamponamento cardiaco è spesso un'emergenza medica.
Pericardite costrittiva. A volte il sacco che circonda il cuore si cicatrizza, si ispessisce e si fonde con il rivestimento della parete toracica. Il cuore ha bisogno di spazio tra questi rivestimenti per espandersi mentre pompa il sangue. Quando si fondono, il cuore è limitato e non riesce a riempirsi di sangue in modo efficace. Questo porta a un calo della pressione sanguigna seguito da un aumento improvviso.
Come viene diagnosticato il Pulsus Paradoxus?
La misurazione della pressione arteriosa fa parte di un esame di routine ed è anche il modo più semplice per misurare il pulsus paradoxus. Il medico posizionerà un bracciale per la pressione sanguigna sul braccio, lo gonfierà e ascolterà le differenze nel suono del polso quando inizierà a sgonfiarsi.
Se la malattia è grave, il medico potrebbe essere in grado di sentire le differenze di pressione nel polso.
Potrebbe anche eseguire un test di analisi della forma d'onda della pulsossimetria. Si tratta di un semplice test in cui una clip viene attaccata al dito per misurare i livelli di saturazione dell'ossigeno, ovvero la quantità di ossigeno presente nel sangue. Il medico controllerà la pressione sanguigna e farà corrispondere i suoni a eventuali variazioni dei livelli di ossigeno.
Se si dispone di un catetere arterioso, il medico può utilizzare una macchina speciale per misurare la pressione sanguigna.
Se il medico nota qualcosa di irregolare nei risultati di questi esami, potrebbe ordinare ulteriori test come una radiografia o un ecocardiogramma per controllare il flusso sanguigno attraverso il cuore.
Qual è il trattamento per il Pulsus Paradoxus?
Il pulsus paradoxus è un segno di una condizione sottostante. È più comune nelle persone con asma acuta, esacerbazione della BPCO e tamponamento cardiaco. Il medico saprà come valutare il pulsus paradoxus e trattare la causa sottostante.
