Il medico ci spiega come, in caso di cardiopatia, uno stent possa aiutare a mantenere aperte le arterie, ad alleviare il dolore al petto e a prevenire un attacco cardiaco.
La maggior parte degli stent è costituita da una rete metallica ed è permanente. Alcuni sono realizzati in tessuto. Questi sono chiamati innesti di stent e sono spesso utilizzati per le arterie più grandi.
Altri sono costituiti da un materiale che si dissolve e che il corpo assorbe nel tempo. Sono rivestiti di un farmaco che viene rilasciato lentamente nell'arteria per evitare che si blocchi di nuovo.
Perché si ha bisogno di uno stent?
Se una sostanza grassa chiamata placca si accumula all'interno di un'arteria, può ridurre il flusso di sangue al cuore. Questo fenomeno si chiama coronaropatia e può causare dolore al petto.
La placca può anche causare un coagulo che blocca l'afflusso di sangue al cuore e può portare a un attacco cardiaco.
Mantenendo aperta un'arteria, gli stent riducono il rischio di dolore toracico. Possono anche trattare un attacco cardiaco in corso.
Come fa il medico a inserire uno stent?
Per inserire uno stent, il medico pratica un piccolo taglio in un vaso sanguigno dell'inguine, del braccio o del collo. Quindi infila un tubo sottile chiamato catetere attraverso il vaso sanguigno fino all'arteria bloccata.
Il tubo è dotato di un piccolo palloncino all'estremità. Il medico gonfia il palloncino all'interno dell'arteria ostruita. In questo modo l'arteria si allarga e il sangue può tornare a scorrere.
Quindi posiziona lo stent all'interno dell'arteria. Il medico rimuoverà il catetere e il palloncino, ma lo stent rimarrà all'interno per mantenere l'arteria aperta.
L'intervento dura circa un'ora, ma probabilmente rimarrà in ospedale per una notte.
Quali sono i rischi di uno stent?
I rischi possono includere:
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Sanguinamento nel punto della pelle in cui il medico ha inserito il sondino
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Danni ai vasi sanguigni causati dal tubo
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Infezione
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Battito cardiaco irregolare
Circa l'1%-2% delle persone sottoposte a stent può avere un coagulo di sangue nel punto in cui è stato posizionato lo stent. Questo può comportare il rischio di un attacco cardiaco o di un ictus. Il rischio di coaguli di sangue è maggiore nei primi mesi dopo l'intervento.
Dopo l'inserimento di uno stent, il medico potrebbe consigliarvi di assumere un'aspirina o un altro farmaco per prevenire i coaguli di sangue. Potrebbe essere necessario assumere il farmaco per un mese, fino a un anno o per il resto della vita.
Questi semplici accorgimenti possono aiutarvi a guarire senza problemi:
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Chiedete al vostro medico quali farmaci dovete o non dovete assumere prima dell'intervento.
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Seguire le istruzioni per l'assunzione dei farmaci e non interromperli prima di aver ricevuto l'indicazione del medico.
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Informare il medico se si notano segni di infezione come dolore, gonfiore o arrossamento nel punto in cui è stato inserito il tubo.
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Evitare di fare esercizio fisico intenso o di sollevare oggetti pesanti dopo l'intervento. Il medico vi dirà quando è possibile iniziare a fare esercizio.
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Andate a tutti gli appuntamenti di controllo.
Cosa succede dopo l'inserimento di uno stent?
Se tutto va bene, il flusso di sangue al cuore sarà maggiore e il dolore al petto diminuirà. Ma uno stent non può curare la malattia coronarica.
È possibile prevenire l'accumulo di placca nelle arterie modificando il proprio stile di vita:
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Fare più esercizio fisico
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Diminuire qualche chilo se si è in sovrappeso
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Smettere di fumare se si ha il vizio del tabacco
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Ridurre lo stress
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Assumere tutti i farmaci prescritti dal medico
Potreste essere in grado di tornare al lavoro entro una settimana. Se non si è sicuri che determinate attività siano sicure con uno stent, chiedere al medico.
